어이, 요! 오늘 내가 향한 곳은 범계, 그중에서도 라멘으로 소문 자자한 “후타가와”다. 추위가 뼈 속까지 스며드는 날씨, 뜨끈한 국물이 절실했지. 힙스터들의 성지라는 소문은 익히 들어 알고 있었지만, 직접 두 눈으로 확인하고 내 혀로 느껴봐야 직성이 풀리는 스타일. 기대 반, 설렘 반으로 가게 문을 열었어.
문을 열자마자 풍기는 깊고 진한 육수 향, 이거 완전 рэп이야. 좁지만 깔끔한 내부는 혼밥러들을 위한 최적의 공간. 바 테이블에 자리를 잡고 앉으니, 왠지 모르게 어깨가 으쓱해지는 기분. 마치 내가 이 구역의 맛잘알이 된 듯한 느낌이랄까. 벽에 붙은 메뉴판을 스캔하니, 선택 장애가 스멀스멀. 돈코츠, 시오, 츠케멘… 다 맛있어 보이잖아!
고민 끝에 나의 레이더망에 포착된 건 바로 ‘청탕 시오’ 라멘. 리뉴얼됐다는 사장님의 추천에 팔랑귀가 되어 곧바로 주문했지. 주문 후, 가게 안을 스캔하는데, 오픈형 주방에서 뿜어져 나오는 불꽃과 칼질 소리가 마치 힙합 비트처럼 느껴지는 건 기분 탓일까?
드디어 모습을 드러낸 청탕 시오 라멘, 비주얼부터가 범상치 않아. 뽀얀 국물 위에 가지런히 놓인 차슈, 멘마, 그리고 반숙 계란. 마치 잘 짜여진 랩 가사처럼 완벽한 조화로움을 뽐내고 있어. 젓가락으로 면을 휘저어 보니, 탱글탱글 살아있는 면발이 침샘을 자극한다.
국물 한 모금 들이켜니, 온몸에 전율이 쫙! 닭 육수의 깊은 풍미와 깔끔한 시오의 조화가 환상적이야. 이 맛은 레전드, 내 혀가 센드.
자가제면이라 그런지 면발의 쫄깃함이 남다르다. 후루룩 면치기 한 판 벌이니, 순식간에 입안 가득 퍼지는 행복감. 차슈는 또 어떻고? 얇게 슬라이스 되어 입에서 사르르 녹아내리는 부드러움, 마치 실크 로드를 걷는 듯한 황홀경을 선사해.
라멘만으로는 부족할 것 같아 ‘미니 차슈밥’도 추가 주문했지. 윤기가 좔좔 흐르는 밥 위에 잘게 썰린 차슈와 특제 소스가 어우러진 비주얼, 이거 완전 밥도둑 예약. 한 입 맛보니, 달콤 짭짤한 소스와 부드러운 차슈의 조화가 입안에서 폭발해.
미니 차슈밥 한 입 먹고, 라멘 국물 한 모금 들이켜면, 여기가 바로 천국.
사이드 메뉴로 시킨 교자, 이것도 완전 물건이야. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 겉바속촉의 정석. 한 입 베어 무니 육즙이 팡! 터져 나오는데, 마치 샤오롱바오를 먹는 듯한 느낌. 라멘과의 궁합도 최고야.
짭짤하면서도 고소한 맛이 입안을 감싸는데, 멈출 수가 없어. 순식간에 해치워 버렸지 뭐야.
후타가와의 또 다른 매력은 바로 깍두기와 생강절임. 라멘의 느끼함을 잡아주는 것은 물론, 입안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 톡톡히 해. 특히 깍두기는 적당히 익어서 아삭아삭한 식감이 살아있고, 생강절임은 은은한 생강 향이 입안을 개운하게 만들어줘. 이 두 가지 덕분에 라멘을 더욱 맛있게 즐길 수 있었어.
혼자 왔지만 전혀 외롭지 않았어. 오히려 나만의 시간을 오롯이 즐길 수 있었지. 뜨끈한 라멘 국물에 몸을 녹이며, 스마트폰은 잠시 꺼두고 오롯이 맛에 집중하는 시간. 이게 바로 진정한 힐링이지.
후타가와, 왜 사람들이 열광하는지 제대로 느꼈다. 단순히 맛있는 라멘을 파는 곳이 아닌, 힙스터들의 감성을 자극하는 공간. 맛, 분위기, 서비스 모든 것이 완벽한 조화를 이루는 곳. 안양 맛집, 인정.
다음에는 돈코츠 라멘에 도전해봐야겠어. 후타가와, 나의 미식 레이더에 제대로 포착됐으니, 조만간 다시 방문할 예정. 그때까지, 안녕!
참, 후타가와는 1층으로 이전해서 접근성이 더 좋아졌어. 게다가 브레이크 타임도 없으니, 언제든 부담 없이 방문할 수 있다는 장점! 하지만 테이블이 많지 않으니, 웨이팅은 감수해야 할 거야. 하지만 걱정 마, 기다린 보람이 충분히 있을 테니까.
후타가와에서의 식사를 마치고 나오니, 몸도 마음도 따뜻해진 기분. 맛있는 음식을 먹는다는 건, 단순히 배를 채우는 행위가 아닌, 삶의 활력을 불어넣는 에너지 드링크 같은 거야. 오늘 제대로 충전했으니, 내일도 힘차게 рэп 해야지!
총평
* 맛: 힙합 비트처럼 강렬하면서도 섬세한 라멘의 향연. 특히 청탕 시오 라멘은 인생 라멘 등극!
* 분위기: 힙스터들의 아지트 같은 감각적인 공간. 혼밥도 전혀 어색하지 않은 편안함.
* 가격: 맛과 양을 고려하면 합리적인 가격. 공기밥 무료 서비스는 덤!
* 재방문 의사: 당연히 있음! 다음에는 다른 메뉴도 섭렵할 예정.
후타가와 범계점, 너는 나의 힙합 라멘!
꿀팁
* 오픈 시간에 맞춰 방문하거나, 캐치테이블로 미리 예약하는 것을 추천.
* 혼밥러라면 바 테이블 자리를 노려볼 것.
* 라멘과 함께 미니 차슈밥, 교자를 함께 시켜 풍성한 식사를 즐겨볼 것.
* 깍두기와 생강절임은 라멘의 맛을 더욱 풍성하게 만들어주니, 꼭 곁들여 먹을 것.
* 국물이 남았다면, 공기밥을 추가해서 든든하게 마무리할 것.
후타가와, 잊지 않겠다.
