오랜만에 떠나온 대구. 혼자만의 여행에서 빼놓을 수 없는 건 역시 맛집 탐방이지. 대구에는 유독 혼밥하기 좋은 곳들이 많아서 좋다. 특히 오늘은 반고개 무침회 골목에 있는 “의성무침회”라는 곳에 도전해보기로 했다. 대구 시민들이 입을 모아 칭찬하는 대구 맛집이라니, 기대감을 안고 발걸음을 옮겼다. 늘 혼자 밥을 먹는 나에게 가장 중요한 건 맛뿐만 아니라 편안한 분위기! 과연 오늘도 혼밥 성공할 수 있을까?
반고개역에서 내려 조금 걸으니, 금세 무침회 골목 입구가 보였다. 평일 점심시간이 조금 지난 시간이었는데도 골목은 활기가 넘쳤다. 낡은 건물들 사이로 깔끔하게 리모델링된 식당들이 눈에 띄었다. 그중에서도 단연 돋보이는 곳이 바로 오늘 나의 목적지, 의성무침회였다. 통유리 너머로 보이는 넓고 깨끗한 홀이 마음에 쏙 들었다. 혼자 들어가도 어색하지 않겠다는 확신이 들었다. 드디어 맛집의 문턱을 넘는 순간!
문을 열고 들어서니, 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 은은한 조명이 편안한 분위기를 더했다. 벽면에는 싱그러운 식물 장식이 있어서 마치 카페에 온 듯한 느낌도 들었다. 혼자 온 손님들을 위한 카운터석은 따로 없었지만, 4인 테이블에 혼자 앉아도 전혀 눈치 보이지 않았다. 오히려 직원분들이 친절하게 맞이해주셔서 기분 좋게 자리를 잡을 수 있었다. 역시 혼밥은 분위기가 반이라는 것을 다시 한번 깨달았다.
메뉴판을 펼쳐 들고 잠시 고민에 빠졌다. 무침회 종류도 다양하고, 세트 메뉴 구성도 알차 보였다. 가오리 무침회도 땡겼지만, 오늘은 왠지 오징어의 쫄깃함이 더 끌렸다. 결국, 세트 1번(무침회 대 + 만두 + 조개탕 + 못난이 주먹밥)을 주문했다. 혼자 먹기에는 양이 많을 것 같았지만, 맛집에 왔으니 이 정도는 먹어줘야 하지 않겠어? 게다가 가격도 25,000원으로 정말 착했다. 서울에서는 상상도 할 수 없는 혜자스러운 가격!
주문을 마치자, 로봇 서빙 기계가 밑반찬을 가져다주었다. 쌈 채소, 콩나물, 김, 마늘, 쌈장 등 푸짐한 구성이었다. 특히 눈에 띄는 건 콩나물국 대신 나오는 따끈한 동죽 조개탕이었다. 뽀얀 국물에서 올라오는 시원한 향이 식욕을 자극했다. 탕 안에는 동죽 조개가 가득 들어있었는데, 쫄깃한 식감과 시원한 국물 맛이 정말 일품이었다. 칼칼하면서도 개운한 맛이 느끼함을 잡아주는 역할을 톡톡히 했다.
드디어 기다리고 기다리던 메인 메뉴, 오징어 무침회가 등장했다. 새빨간 양념에 버무려진 오징어와 채소들이 보기만 해도 군침을 돌게 했다. 윤기가 좔좔 흐르는 오징어는 쫄깃함을 넘어 야들야들했고, 미나리, 양파, 깻잎 등 신선한 채소들은 아삭한 식감을 더했다. 무엇보다 양념 맛이 정말 환상적이었다. 새콤달콤하면서도 매콤한 맛이 입안 가득 퍼지는 순간, 나도 모르게 감탄사가 터져 나왔다. 이 맛, 정말 잊을 수 없을 것 같다!
본격적으로 무침회 먹방 시작! 먼저, 깻잎에 무침회를 듬뿍 올려 마늘과 쌈장을 더해 크게 한 쌈 싸 먹었다. 향긋한 깻잎 향과 매콤달콤한 무침회의 조화는 그야말로 환상적이었다. 쫄깃한 오징어와 아삭한 채소의 식감도 완벽했다. 이번에는 납작 만두와 함께 먹어봤다. 바삭하고 고소한 납작 만두에 매콤한 무침회를 싸 먹으니, 느끼함은 싹 사라지고 고소함과 매콤함만 남았다. 정말 꿀 조합이었다.
세트 메뉴에 포함된 못난이 주먹밥도 빼놓을 수 없지. 김가루와 잘게 썬 단무지가 들어간 주먹밥은 짭짤하면서도 고소했다. 매콤한 무침회와 함께 먹으니, 매운맛을 중화시켜주는 역할을 했다. 밥 위에 무침회를 올려 먹어도 정말 맛있었다. 탄수화물과 매콤한 양념의 조합은 언제나 옳다.
혼자 왔지만, 정말 푸짐하게 한 상 가득 차려놓고 먹으니 왠지 모르게 뿌듯했다. 맛있는 음식을 앞에 두고 혼자만의 시간을 즐기는 것도 나쁘지 않다는 생각이 들었다. 오히려 오롯이 음식에 집중하며 맛을 음미할 수 있어서 좋았다. 역시 혼밥의 매력이란 이런 걸까?
정신없이 먹다 보니 어느새 바닥을 드러낸 무침회. 혼자서는 절대 다 못 먹을 거라고 생각했는데, 젓가락을 멈출 수가 없었다. 그만큼 맛이 훌륭했다는 증거겠지. 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음에 양념에 밥을 비벼 먹을까 잠시 고민했다. 하지만 다음 메뉴를 위해 남겨두기로 했다. (사실, 포장도 가능하다고 하니 남은 건 포장해서 숙소에서 또 먹을 생각이다.)
계산을 하려고 카운터로 가니, 사장님께서 친절하게 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보셨다. “네, 정말 맛있었어요! 특히 양념 맛이 최고예요!”라고 대답하니, 사장님께서 환하게 웃으시며 “저희 집은 양념에 특히 신경을 많이 쓴답니다.”라고 말씀하셨다. 역시 맛집은 맛뿐만 아니라 친절함도 중요한 요소인 것 같다.
의성무침회, 대구에 올 때마다 꼭 들러야 할 나만의 맛집 리스트에 저장 완료! 혼밥하기에도 전혀 부담 없고, 맛도 훌륭하고, 가격도 착한 곳. 이런 곳을 이제야 알게 되었다니, 왠지 억울한 기분마저 든다. 다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠다. 그때는 가오리 무침회도 꼭 먹어봐야지. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아!
참, 의성무침회는 넓은 주차장도 완비되어 있어서 차를 가지고 방문하기에도 편리하다. 반고개 무침회 골목 자체가 대중교통으로도 접근성이 좋지만, 자차를 이용하는 사람들에게는 주차 공간이 필수! 주차 걱정 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있다는 점도 의성무침회의 큰 장점 중 하나다.
다음에 대구에 오면 꼭 다시 방문해야 할 곳, 의성무침회. 그때는 오늘 못 먹어본 다른 메뉴에도 도전해봐야겠다. 아, 그리고 택배 서비스도 운영하고 있다고 하니, 집에서도 이 맛을 즐길 수 있다는 사실! 조만간 택배 주문도 한번 해봐야겠다. 대구 혼밥 맛집 탐방, 오늘도 성공적!