얼마 전 창녕에 있는 산토끼 노래동산에 아이들과 함께 나들이를 갔다가, 집으로 돌아가는 길에 우연히 들르게 된 곳이 있어요. 옹기종기 모여 있는 가게들 사이에 자리한 ‘달토끼 밥상’이었는데, 이름부터가 정겹고 푸근해서 발걸음이 저절로 향하더라고요. 마침 출출하던 참이라, 이곳에서 제대로 된 한 끼를 맛보기로 했답니다.
창녕 시내에서 조금 벗어나 한적한 시골길을 달리다 보면, 마치 시간이 멈춘 듯한 고즈넉한 풍경 속에 이 식당이 자리하고 있어요. 주변 풍경과 어우러진 고풍스러운 건물은 보는 것만으로도 마음이 편안해지는 기분이었어요. 건물을 감싸고 있는 돌담과 툇마루가 있는 정겨운 옛날 집의 모습은 어릴 적 할머니 댁에 온 듯한 착각마저 불러일으켰답니다.
문을 열고 들어서니, 은은한 조명과 따뜻한 나무 향기가 반겨주었어요. 오래된 듯하면서도 깔끔하게 정돈된 내부는 마치 시간을 거슬러 온 듯한 느낌을 주었죠. 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들과 푸근한 분위기는 이곳이 단순한 식당이 아니라, 따뜻한 마음이 오가는 공간임을 느끼게 해주었어요.
메뉴판을 보니, 이곳은 여러 식당들이 모여 있어서 원하는 메뉴를 자유롭게 골라 먹을 수 있다는 장점이 있더라고요. 덕분에 저처럼 여러 가지 맛을 보고 싶은 사람들에게는 정말 좋은 곳이었어요. 저는 이곳의 대표 메뉴인 함박스테이크를 주문했답니다.
드디어 제가 주문한 함박스테이크가 나왔습니다. 큼직한 함박스테이크 위로 먹음직스러운 소스가 자르르 흐르고, 갓 지은 듯 윤기 나는 밥과 부드러운 감자 샐러드, 그리고 노른자가 탱글탱글 살아있는 계란 프라이까지. 눈으로만 봐도 벌써 맛있는 기운이 느껴졌어요.
함박스테이크를 한 숟갈 떠서 입에 넣는 순간, 정말 ‘와!’ 하는 감탄사가 절로 나왔어요. 잡내가 전혀 없이 부드럽고 촉촉한 식감은 물론이고, 씹을수록 고소한 육즙이 입안 가득 퍼졌어요. 과하게 짜거나 달지 않은, 딱 적당하게 맛있는 소스와 어우러져서 마치 집에서 정성껏 만들어 주신 것 같은 깊은 맛이 느껴졌답니다.
함께 나온 감자 샐러드도 부드럽고 고소해서 함박스테이크와 곁들여 먹으니 환상의 궁합이었어요. 아이들이 먹기에도 전혀 자극적이지 않고, 매콤한 맛을 전혀 못 먹는 아이들도 정말 잘 먹을 정도였답니다. 덕분에 아이들도 어른들도 모두 만족스러운 식사를 할 수 있었어요.
가격 또한 정말 착했어요. 양이 조금 적게 느껴질 수도 있지만, 오히려 그래서 더 다양한 메뉴를 부담 없이 맛볼 수 있다는 점이 좋았습니다. 덕분에 여러 가지 음식을 조금씩 맛보며 즐거운 시간을 보낼 수 있었죠. 가성비까지 훌륭하니, 이곳을 추천하지 않을 수가 없겠더라고요.
이곳에서는 야외에서도 식사를 할 수 있도록 테이블이 마련되어 있었어요. 날씨 좋은 날, 야외에서 맛있는 음식을 즐기며 바람을 쐬는 것도 참 운치 있을 것 같더라고요. 아이들과 함께 왔다면, 넓은 마당에서 뛰어놀게 하고 어른들은 여유롭게 식사를 즐길 수도 있을 것 같아요.
음식 맛은 물론이고, 사장님과 직원분들의 친절함도 정말 인상 깊었어요. 바쁘신 와중에도 항상 웃는 얼굴로 응대해주시는 모습에 마치 단골집에 온 것처럼 편안하고 따뜻한 마음이 들었답니다.
식사를 마치고 나올 때, 이곳에서 직접 만든 ‘두쫀쿠’라는 특별한 디저트도 맛보았어요. 쫀쫀하면서도 부드러운 식감이 일품인 이 디저트는 차를 좋아하는 저에게도 아주 만족스러운 맛이었답니다. 특히 말차 두쫀쿠는 쌉싸름한 말차 향이 진하게 나서, 식사 후 입가심으로도 딱이었어요.
산토끼 노래동산 근처에서 맛있는 식사를 하고 싶으시다면, 이곳 ‘달토끼 밥상’을 꼭 한번 방문해보세요. 옛날 집밥처럼 정겹고 푸근한 맛과 따뜻한 인심이 가득한 곳이라, 마음까지 든든해지는 행복한 시간을 보내실 수 있을 거예요. 다음에 창녕에 가게 된다면, 꼭 다시 들르고 싶은 그런 곳이었습니다.