날씨 좋은 날, 뭘 먹을까 고민하다 친구 생일을 핑계 삼아 근사한 곳에 가보자 싶어 선바위에 있는 ‘엘 꼬르도’를 방문했어요. 검색하다 보니 분위기 좋고 스페인 요리를 제대로 하는 곳이라길래 기대감을 안고 갔죠. 솔직히 주말이라 예약 안 하면 자리 없을까 봐 살짝 걱정했는데, 다행히 운 좋게 바로 들어갈 수 있었답니다. (나중에 알고 보니 예약제로 운영되는 곳도 있다고 하니, 방문 전에 전화해보시는 게 좋을 것 같아요!)
입구에 들어서자마자 이국적인 분위기가 확 풍겨오는 게, 마치 스페인의 어느 작은 식당에 온 듯한 느낌이었어요. 따뜻한 조명과 나무 인테리어가 조화롭게 어우러져 편안하면서도 아늑한 느낌을 줬죠. 창밖으로 보이는 풍경도 푸릇푸릇한 게, 식사하는 내내 기분이 좋더라고요.
자리에 앉으니 테이블 세팅이 정갈하게 되어 있더라고요. 앙증맞은 바구니에 담긴 빵과 올리브 오일, 그리고 식전 샐러드가 나왔는데, 빵은 갓 구운 듯 따뜻하고 부드러웠어요. 올리브 오일은 정말 신선하고 풍미가 깊어서 빵에 찍어 먹는 맛이 일품이었죠. 이집에서 사용하는 올리브 오일이 아주 특별하다는 생각이 들었어요.
일행 중 한 명이 생일이라서 메인 요리로는 빠에야를 주문하기로 했어요. 이곳이 빠에야로 유명하다는 이야기를 들었거든요. 저희는 ‘먹물 빠에야’를 시켰는데, 비주얼부터 압도적이었어요. 까맣게 뒤덮인 밥 위에 통통한 새우, 오징어, 홍합 등 신선한 해산물이 푸짐하게 올라가 있었죠.
딱 봐도 신선해 보이는 해산물들은 익힘 정도도 완벽했어요. 특히 밥알 하나하나에 진한 먹물 맛과 해산물의 감칠맛이 배어든 게, 정말 최고였어요. 한국에서 이렇게 제대로 된 빠에야를 맛볼 수 있다는 게 놀라웠죠. 밥알이 살짝 꼬들꼬들한 식감도 살아있고, 눅진하지 않아 계속 손이 갔어요.
그 외에도 주문했던 감바스 알 아히요도 정말 맛있었어요. 올리브 오일에 마늘과 새우가 듬뿍 들어있어 풍미가 대박이었죠. 빵을 찍어 먹거나 그냥 숟가락으로 떠먹어도 전혀 부담스럽지 않고 계속 먹게 되는 맛이었어요.
서비스에 대한 이야기도 빼놓을 수 없는데요. 저희가 물을 마시고 싶어서 벨을 눌렀는데, 바로 가져다주셨고, 피클도 더 요청했는데 친절하게 응대해주셨어요. 아주 특별할 정도는 아니었지만, 가격 대비 만족스러운 친절함이었어요. 물론, 어떤 날은 음식 나오는 속도가 일정하지 않거나, 고객 의견에 대한 대처가 아쉬웠다는 평도 봤기에, 이날 저희가 받은 서비스가 좋았던 걸 수도 있고요. 하지만 저희 방문했을 때는 모든 게 좋았습니다.
다만, 테이블 간 간격이 조금 좁다는 느낌은 받았어요. 저희 테이블 옆 테이블 손님들과 이야기가 들릴 정도였으니까요. 식사 공간 자체는 그리 넓은 편이 아닌데 손님이 꽤 차 있었거든요. 그래도 시끌벅적한 분위기보다는 활기찬 느낌이라 오히려 좋았다는 분들도 계실 것 같아요. 저희는 신경 쓰일 정도는 아니었어요.
엘 꼬르도는 단순한 식당이 아니라, 선바위에서 특별한 데이트나 모임을 즐기고 싶을 때 꼭 가볼 만한 곳이라는 생각이 들었어요. 맛있는 스페인 요리는 물론이고, 이국적인 분위기까지 더해져 특별한 경험을 선사하니까요. 특히 제대로 된 빠에야를 맛보고 싶다면 이곳을 강력 추천해요! 저희는 생일 주인공도 아주 만족했고, 저 또한 정말 즐거운 시간을 보냈답니다. 다음에는 다른 메뉴들도 꼭 맛보고 싶어요.