오랜만에 맛있는 고기 냄새가 그리워 발걸음을 옮긴 곳은 부산 시청 근처에 자리한 ‘이가네명인갈비살’입니다. 언제 와도 푸근한 할머니 댁 밥상처럼 마음이 편안해지는 이곳은, 집으로 돌아가는 길에도 기분 좋은 여운이 오래도록 남는 그런 곳이랍니다.
오래전부터 인연을 이어온 곳이라 새로운 곳을 찾아갈 법도 한데, 이가네명인갈비살만큼은 제 마음을 사로잡는 특별함이 있어요. 마치 오랜 친구를 만나듯 편안한 마음으로 문을 열고 들어서면, 맛있는 고기 냄새와 함께 왁자지껄하면서도 정겨운 소리가 저를 반겨줍니다. 오늘은 오랜만에 방문했음에도, 새로 온 친구와 함께 오게 되어 더욱 설레는 마음으로 자리에 앉았습니다.
자리에 앉자마자 주문한 메뉴는 언제나처럼 ‘생갈비살 한판’입니다. 이가네명인갈비살의 생고기는 정말이지, 입에 넣는 순간 ‘아, 이게 진짜 고기지!’라는 탄성이 절로 나오게 만들어요. 붉은 빛깔이 선명한 고기를 보니, 갓 잡은 듯한 신선함이 느껴집니다. 숯불 위에 올리자마자 칙- 하는 경쾌한 소리와 함께 맛있는 냄새가 솔솔 풍겨 올라옵니다. 숯불의 은은한 열기가 고기 속 육즙을 꽉 잡아주면서, 겉은 노릇하게 익고 속은 촉촉하게 살아있는 최고의 상태로 만들어주지요.
한 점 집어 살짝 소금에 찍어 먹으면, 고소한 육즙이 입안 가득 퍼지면서 ‘쫄깃한 식감’과 ‘부드러움’이 동시에 느껴집니다. 이게 바로 갈비살 특유의 매력이 아닐까 싶어요. 씹을수록 고소한 풍미가 살아나서 밥 생각도 절로 나지만, 오늘은 고기 본연의 맛을 제대로 느껴보고 싶어 밥은 나중에 시키기로 했습니다.
함께 나온 밑반찬들도 하나같이 정성이 가득 담겨 있었습니다. 특히 함께 곁들여 먹기 좋은 파절이는 아삭한 식감과 새콤달콤한 양념이 고기의 느끼함을 싹 잡아주어 궁합이 정말 좋았습니다. 쌈채소도 싱싱해서 상추쌈에 고기 한 점, 파절이 곁들여 한 쌈 크게 싸 먹으면 정말 꿀맛이지요.
이가네명인갈비살의 또 다른 자랑거리 중 하나는 바로 서비스로 나오는 된장찌개와 초밥용 밥입니다. 처음 방문했을 때, 푸짐하게 나오는 서비스 메뉴에 정말 놀랐었죠. 뚝배기 가득 끓여져 나온 된장찌개는 구수하면서도 깊은 맛이 일품입니다. 큼직하게 썰어 넣은 두부와 채소들이 듬뿍 들어가 있어 밥 한 숟갈 떠서 슥슥 비벼 먹으면, 마치 옛날 할머니께서 끓여주시던 된장찌개가 떠오르면서 마음이 절로 편안해지는 기분이 들어요.
이 초밥용 밥에 잘 구워진 갈비살 한 점을 올려 간장 살짝 찍어 먹으면, 세상 부러울 것 없는 초밥이 됩니다. 부드러운 밥과 쫄깃한 고기의 조화는 생각보다 훨씬 뛰어나서, 자꾸만 손이 가게 만들어요.
이번에는 ‘과일 양념 갈비살’도 맛보았습니다. 처음 먹어본 건 아니지만, 올 때마다 새로운 맛처럼 느껴지는 건 역시나 이가네명인갈비살만의 특별함 덕분일 겁니다. 과일로 양념한 갈비살은 달콤하면서도 부드러운 맛이 일품입니다. 양념이 너무 진해서 고기 맛을 해치지도 않고, 그렇다고 너무 밍밍하지도 않은 딱 좋은 정도의 단짠 조합이 입맛을 돋우지요.
어느새 숯불 위에는 맛있는 고기들이 지글지글 익어가고 있습니다. 붉었던 고기가 맛있는 갈색으로 변하면서, 그 안에 가득했던 육즙이 톡 터질 듯한 모습이에요. 젓가락으로 집어 살짝 간장 소스에 찍어 먹으면, 과일 양념의 달콤함과 고기의 풍미가 어우러져 환상적인 맛을 선사합니다.
특히 저는 이곳의 ‘마늘 간장 소스’를 정말 좋아합니다. 고기를 구워 한 점 집어 이 소스에 푹 찍어 먹으면, 마늘의 알싸함과 간장의 감칠맛이 어우러져 고기의 풍미를 한층 더 끌어올려 줍니다. 이 소스 덕분에 느끼함 없이 정말 많은 양의 고기를 먹을 수 있었어요.
오랜만에 온 친구도 “와, 여기 진짜 맛있다!”라며 연신 감탄사를 연발했습니다. 저 역시도 그 맛에 다시 한번 반해버렸죠. 고기의 신선함, 질 좋은 고기를 적절한 가격에 맛볼 수 있다는 점, 그리고 무엇보다 푸짐하게 제공되는 밑반찬과 서비스 메뉴까지. 모든 것이 만족스러웠습니다.
특히 이가네명인갈비살은 ‘가성비’ 면에서도 정말 훌륭한 곳이에요. 이렇게 질 좋은 고기를 푸짐하게 먹으면서도 가격 부담이 적으니, 어찌 단골이 되지 않을 수 있겠어요. 손님들이 끊이지 않고 찾아오는 이유를 몸소 체험하고 돌아가는 길은 언제나 든든하고 행복합니다.
처음 방문하시는 분들께는 ‘생갈비살’과 ‘과일 양념 갈비살’을 함께 맛보시는 것을 추천해 드리고 싶어요. 두 가지 맛 모두 이가네명인갈비살의 매력을 고스란히 느낄 수 있거든요. 거기에 구수한 된장찌개와 초밥용 밥까지 곁들이면 더할 나위 없이 완벽한 식사가 될 거예요.
집으로 돌아가는 길, 입안 가득 남은 고소한 풍미와 함께 따뜻한 정을 가득 안고 갈 수 있는 곳. 이곳 ‘이가네명인갈비살’은 단순한 식당을 넘어, 소중한 사람들과 함께 소중한 추억을 만들 수 있는 그런 공간이라는 생각이 듭니다. 다음번 방문에는 또 어떤 맛있는 이야기를 만들어갈지 벌써부터 기대됩니다.