점심시간, 뭘 먹을까 고민하다 문득 입맛이 확 당기는 메뉴가 떠올랐다. 매콤하면서도 새콤한, 시원한 국물이 매력적인 ‘물회’였다. 혼자 사는 사람에게는 선택의 폭이 좁아질 수 있는 메뉴지만, 이곳은 달랐다. 망설임 없이 발걸음을 옮겼다.
가게 문을 열고 들어서자 은은한 조명과 함께 정겨운 풍경이 펼쳐졌다. 저녁 시간에는 술 한잔 곁들이는 손님들로 활기찬 분위기라고 들었는데, 낮에는 비교적 조용하고 아늑한 느낌이었다. 낯선 곳에서 혼자 식사하는 것이 늘 그렇듯 처음에는 살짝 어색했지만, 곧 익숙해졌다. 다행히도 이곳은 혼자 와도 전혀 눈치 보이지 않는 편안한 분위기였다. 테이블 간 간격도 적당했고, 무엇보다 혼자 온 손님들을 위한 배려가 느껴지는 공간이었다.
메뉴판을 훑어보다 역시나 ‘물회’를 주문했다. 1인분도 당연히 가능했고, 밥과 국수 사리를 선택할 수 있다는 점이 마음에 들었다. 나는 시원한 국물에 부드러운 국수를 말아 먹는 것을 좋아하기에 국수로 선택했다. 주문을 하고 잠시 기다리는 동안, 곁들임 반찬들이 먼저 준비되었다. 콩나물무침과 오징어채볶음, 그리고 특별하게 튀기듯이 구워낸 계란 프라이까지.
메인 메뉴인 물회가 나왔을 때, 그 비주얼에 먼저 감탄했다. 커다란 그릇에는 신선해 보이는 각종 회와 오이, 배가 먹기 좋게 썰어져 푸짐하게 담겨 있었고, 그 위로는 새콤달콤한 물회 양념이 먹음직스럽게 버무려져 있었다. 회가 정말 두툼하게 썰어져 나와 한 점 집어 먹을 때마다 입안 가득 풍성한 식감을 느낄 수 있었다.
한 숟갈 크게 떠서 맛을 보았다. 처음 느껴지는 것은 시원함과 함께 확 퍼지는 새콤한 맛이었다. 그 뒤를 이어 매콤함이 입안을 감돌았는데, 과하지 않고 적절하게 조화를 이루었다. 이 새콤매콤한 국물이 밥이나 국수와 어우러졌을 때 얼마나 맛있을지 상상만 해도 군침이 돌았다.
함께 나온 국수 사리를 물회 국물에 풀어 먹었다. 국수 면발은 부드러우면서도 쫄깃한 식감을 자랑했고, 물회 국물과 섞이니 마치 별미를 먹는 듯한 느낌이었다. 면을 많이 주셔서 정말 푸짐하게 먹을 수 있었다. 젓가락으로 국수와 회, 채소를 함께 집어 입에 넣으니 다채로운 맛과 식감이 어우러져 감탄사가 절로 나왔다.
특히 곁들임 반찬으로 나온 콩나물무침과 오징어채볶음도 훌륭했다. 콩나물무침은 아삭한 식감과 깔끔한 양념이 좋았고, 오징어채볶음은 매콤하면서도 살짝 달콤한 맛이 계속 손이 가게 만들었다. 무엇보다 신기했던 것은 튀기듯이 구워낸 계란 프라이였다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 것이, 물회 국물에 살짝 비벼 먹으니 또 다른 별미였다. 이 조합은 정말 예상치 못한 즐거움을 선사했다.
이곳은 스끼다시(밑반찬)가 화려하게 나오지는 않지만, 기본적으로 나오는 음식들이 하나같이 맛깔스러웠다. 가격 대비 훌륭한 퀄리티라는 생각이 들었다. 식사를 마치고 나니, 또 다른 메뉴인 ‘막회’와 ‘대구탕’, ‘과메기’도 맛보고 싶다는 생각이 들었다. 특히 겨울철 별미인 굴전은 꼭 먹어봐야 할 메뉴라고 들었는데, 다음에 방문하면 꼭 맛봐야겠다. 처음 먹어본다는 지인도 비린 맛 없이 정말 맛있었다고 하니, 그 맛이 더욱 궁금해졌다.
작은 횟집이라고 하기에는 음식 하나하나에 정성이 느껴졌다. 사장님도 무척 친절하셔서 혼자 방문했지만 전혀 외롭지 않았다. 오히려 편안한 분위기 속에서 맛있는 음식에 집중할 수 있었다. 가격적인 면에서도 부담스럽지 않아 가성비 맛집으로 추천하고 싶다.
오늘도 혼밥 성공! 이곳에서의 식사는 단순히 배를 채우는 것을 넘어, 나에게 작은 행복을 선물해 준 시간이었다. 앞으로도 종종 들러 맛있는 음식을 맛보고 싶은 곳이었다. 혼자 밥 먹을 곳을 찾는다면, 혹은 맛있는 물회를 맛보고 싶다면 이곳을 강력 추천한다.