와, 여기 정말 신기한 메뉴들이 가득한 곳이었어요! 특히 ‘꽃도리탕’이라는 이름이 너무 궁금해서 한번 방문해 봤답니다. 사실 저는 골뱅이 요리를 정말 좋아하거든요. 집에서도 자주 해먹고, 동네에 오래된 골뱅이국 식당이 있으면 꼭 찾아갈 정도예요. 그런 제가 얼마나 큰 기대를 안고 갔겠어요.
처음 자리에 앉으니 따뜻한 온기의 조명 아래 정갈하게 놓인 반찬들이 눈에 들어왔어요. 새콤달콤해 보이는 김치와 푸릇푸릇한 나물 무침이 식욕을 돋우더라고요.
메인 메뉴로는 뭘 주문할까 고민하다가, ‘골뱅이국밥 특’과 ‘꽃도리탕’을 주문했어요. 사실 골뱅이국밥은 워낙 좋아하는 메뉴라 큰 기대를 안고 시켰죠. ‘특’ 사이즈가 보통 사이즈와 가격 차이가 2,000원 정도였는데, 솔직히 눈으로 봤을 때 엄청난 차이를 느끼지는 못했어요. 요즘 다슬기(골뱅이) 가격이 많이 올랐다고는 하지만, 2,000원을 더 내고 ‘특’을 꼭 시켜야 할 만큼의 양은 아닌 것 같다는 생각이 들더라고요. 다음에 온다면 그냥 보통 사이즈를 시키고, 2,000원으로 다른 사리를 추가하는 게 더 나을 수도 있겠다는 생각을 했어요.
하지만 역시 제일 궁금했던 건 ‘꽃도리탕’이었어요. 큼지막한 냄비가 테이블에 놓이는 순간, 와! 하고 탄성이 절로 나왔어요. 붉은 양념 국물 위로 싱싱해 보이는 꽃게와 큼직한 닭고기 토막들이 푸짐하게 담겨 있었거든요. 위에 듬성듬성 썰어 넣은 대파와 채소들도 신선해 보였어요.
국물 맛을 먼저 살짝 떠먹어 봤는데, 어머! 이거 생각보다 훨씬 맛있는데요? 닭볶음탕 국물 베이스에 꽃게의 시원함이 더해진 맛이었어요. 신선한 재료 덕분인지 재료 본연의 맛이 잘 느껴지더라고요. 꽃게도 살이 꽉 차 있었고, 닭고기도 부드러워서 좋았어요. 양도 정말 많아서, 네 명이 와서 꽃도리탕 하나에 다른 메뉴 하나만 시켜도 충분할 것 같다는 생각이 들 정도였어요. 다만, 매운맛을 잘 못 드시는 분들에게는 조금 매울 수 있다는 점은 참고하셔야 할 것 같아요.
다음은 ‘골뱅이비빔밥’에 대한 솔직한 후기를 남겨볼게요. 솔직히 이건 좀… 비추천하고 싶어요. 골뱅이 특유의 맛이 거의 느껴지지 않았거든요. 초장 맛이 너무 강하고 새콤하고 짰어요. 골뱅이가 씹히는 느낌도 거의 없어서, 이걸 골뱅이라고 말할 수 있을까 싶을 정도였어요. 일부러 씹어서 맛을 느껴보려고 해도, 겨우 ‘아, 이게 골뱅이구나’ 하고 느껴질 정도였죠. 양념 맛이 너무 강해서 그냥 초장 비빔밥이라고 해도 될 것 같았어요. 골뱅이 맛을 제대로 느끼고 싶어서 주문했다면 정말 실망할 메뉴인 것 같아요. 저는 이걸 먹으려고 일부러 찾아갔다가 크게 실망했답니다. 그냥 골뱅이국밥 (9,000원짜리)을 드시는 걸 강력 추천해요.
‘두부두루치기’는 호불호가 좀 갈릴 것 같은 메뉴였어요. 저는 신라면보다 더 매콤하다고 느꼈어요. 단맛은 전혀 없고, 고추장이 아닌 순수한 고춧가루로만 만든 떡볶이 양념에 두부를 넣은 느낌이었죠. 떡볶이는 보통 달콤하면서도 매콤한 맛이잖아요? 그런데 이건 달콤한 맛이 빠진, 순수 고춧가루 매콤함 그 자체였어요. 그래도 그냥 먹을만은 했습니다. 밥을 따로 먹어서 사리를 비벼 먹지는 않았지만, 만약 사리를 비벼 먹는다면 어떤 맛일지 상상은 가더라고요. 하지만 단맛 없는 고춧가루 소스에 면을 비벼 먹는 맛이 과연… 제가 다시 방문하게 된다면 기본 골뱅이국밥 외에는 다른 메뉴는 좀 고민해 봐야 할 것 같아요.
‘올갱이전’도 시켜봤는데, 찹쌀이 들어간 건지 전치고 식감이 쫀득하니 좋았어요. 올갱이도 씹히는 맛이 있어서 괜찮았습니다. 하지만 전 한 판에 2만원이라는 가격은… 솔직히 좀 사악하게 느껴지더라고요.
정리하자면, ‘내집식당’은 가격을 생각하지 않고 맛만 본다면 훌륭한 곳이에요. 특히 ‘꽃도리탕’은 독특한 매력이 있었고, 재료도 신선해서 좋았습니다. 하지만 가격대가 좀 있는 편이라 접근성이 떨어진다는 점은 아쉬워요. ‘인생에 한 번쯤 독특한 맛을 찾아가 볼 만한 곳’이라는 느낌이랄까요? 마치 관광지에 있을 법한 식당 같다는 생각이 들었습니다.