어릴 적 살던 동네 어귀에, 낡았지만 정겨운 구멍가게가 하나 있었지라. 세월이 흘러도 변치 않는 그곳처럼, 내 마음속 한켠에 자리 잡은 추억의 장소가 하나 있구먼. 바로 진주 가좌동에 있는 ‘사운드가든’이라는 위스키바라네. 스무 살 갓 넘은 철부지 시절부터 드나들던 곳인데, 어느덧 나도 인생의 쓴맛 단맛 다 알아버린 중년이 되었구먼. 흐르는 세월 속에서도 변함없이 그 자리를 지키고 있는 사운드가든. 오늘은 그곳에서 겪은 따스한 추억 이야기를 한번 풀어볼까 한다.
오랜만에 찾은 사운드가든은 여전히 그 모습 그대로였다. 낡은 듯하면서도 세련된 인테리어, 은은하게 빛나는 조명, 그리고 귓가를 간지럽히는 잔잔한 음악까지. 문을 열고 들어서는 순간, 마치 시간 여행을 떠나온 듯한 기분이 들었다. 20대 초반, 풋풋했던 시절의 내가 눈 앞에 아른거리는 것 같았지.
자리에 앉자, 사장님께서 반갑게 맞아주셨다. “아이고, 오랜만이네! 잘 지냈어?” 마치 오래된 친구를 만난 것처럼, 푸근한 인사에 마음이 따스해졌다. 사장님은 여전히 위스키에 대한 해박한 지식을 자랑하며, 내 취향에 맞는 술을 추천해주셨다. 예전에는 멋도 모르고 아무거나 시켜 마셨는데, 이제는 나도 제법 위스키 맛을 알게 되었으니, 세월이 참 묘하다 싶다.
이날따라 비가 추적추적 내렸는데, 활짝 열린 폴딩도어 덕분에 빗소리를 들으며 술을 즐길 수 있었다. 빗방울이 창문에 부딪히는 소리, 은은한 조명, 그리고 잔잔한 음악이 어우러져 묘한 분위기를 자아냈다. 마치 영화 속 한 장면에 들어와 있는 듯한 기분이랄까.
무엇을 마실까 고민하다가, 사장님께 추천받은 칵테일 ‘망고썬라이즈’를 주문했다. 달콤한 망고 향이 입안 가득 퍼지는 것이, 마치 휴양지에 온 듯한 기분이었다. 예전에는 칵테일의 ‘ㅋ’자도 몰랐는데, 이제는 칵테일 한 잔에도 그 맛과 향을 음미할 줄 알게 되었으니, 나도 참 많이 변했구나 싶다.
함께 곁들일 안주로는 ‘로제쉬림프 피자’를 시켰다. 오동통한 새우가 듬뿍 올라간 피자는, 로제 소스와 치즈의 환상적인 조화가 일품이었다. 느끼하지 않고 담백하면서도 고소한 맛이, 술안주로 딱이었다. 예전에는 안주에는 별 관심이 없었는데, 이제는 술만큼이나 안주에도 신경을 쓰게 되었으니, 역시 나이가 들면 입맛도 변하는가 보다. 사진에서 보시다시피, 피자 옆에 놓인 타바스코 소스는 취향에 따라 매콤함을 더할 수 있도록 준비해주신 센스!
사운드가든은 술 종류도 다양하지만, 논알콜 메뉴도 준비되어 있어서 술을 잘 못 마시는 사람도 부담 없이 즐길 수 있다는 장점이 있다. 예전에는 술을 못 마시는 친구들과 함께 와도, 나만 술을 마셔서 미안한 마음이 들었는데, 이제는 친구들도 각자의 취향에 맞게 음료를 즐길 수 있으니 얼마나 좋은가.
뿐만 아니라, 사운드가든은 분위기 좋은 술집답게 사진 찍기에도 참 좋은 곳이다. 은은한 조명 덕분에 셀카를 찍으면 피부도 뽀얗게 나오고, 인생샷을 건질 수 있다. 나도 오랜만에 분위기를 내고 싶어서, 핸드폰 카메라를 들고 찰칵찰칵 사진을 찍어댔다.
사운드가든의 또 다른 매력은 바로 음악이다. 사장님은 음악에 대한 조예도 깊으셔서, 다양한 장르의 음악을 섭렵하고 계신다. 신청곡을 받기도 하시는데, 내가 좋아하는 노래를 신청하면 커다란 스크린과 TV를 통해 뮤직비디오나 라이브 영상을 틀어주신다. 내가 신청한 노래가 나올 때면, 마치 나만을 위한 콘서트가 열리는 듯한 기분마저 든다.
가끔은 사운드가든에서 라이브 공연이 열리기도 한다. 인디 뮤지션들의 공연을 감상하며 술을 마시는 것은, 정말 특별한 경험이다. 음악과 술, 그리고 사람들의 웃음소리가 어우러져, 잊지 못할 추억을 만들어준다.
사운드가든은 혼자 방문하기에도 좋은 곳이다. 바 테이블에 앉아, 사장님과 위스키에 대한 이야기를 나누거나, 책을 읽으며 조용히 술을 즐길 수도 있다. 수족관 안에 헤엄치는 물고기들을 멍하니 바라보는 것도, 나름 힐링이 된다. 혼자만의 시간을 보내고 싶을 때, 사운드가든은 좋은 선택이 될 것이다.
사운드가든은 내게 단순한 술집 이상의 의미를 지닌다. 20대 시절의 추억이 고스란히 담겨 있는 곳이자, 힘든 시간을 위로받았던 공간이며, 좋은 사람들과 인연을 맺게 해준 소중한 장소이다. 앞으로도 나는 사운드가든을 자주 찾을 것이다. 그리고 이곳에서 또 다른 추억들을 만들어갈 것이다.
사운드가든은 연인들의 데이트 장소로도, 친구들과의 모임 장소로도 손색이 없다. 편안한 분위기 속에서 맛있는 술과 음식을 즐기며, 소중한 사람들과 잊지 못할 시간을 보낼 수 있을 것이다. 특히 조용한 분위기 속에서 진솔한 대화를 나누고 싶다면, 사운드가든을 강력 추천한다.
사운드가든의 가격대는 그리 부담스럽지 않다. 칵테일이나 맥주, 위스키 모두 합리적인 가격으로 즐길 수 있으며, 안주 역시 가성비가 훌륭하다. 퀄리티 좋은 술과 음식을 저렴하게 즐길 수 있다는 점은, 사운드가든의 큰 매력 중 하나이다.
사운드가든은 경상대 학생들에게 특히 인기가 많다. 학교 근처에 위치하고 있어서, 학생들이 시험이 끝난 후나, 친구들과의 모임 장소로 자주 찾는다. 나 역시 대학 시절, 사운드가든에서 많은 추억을 만들었다.
사운드가든은 위스키를 좋아하는 사람들에게는 천국과도 같은 곳이다. 다양한 종류의 위스키를 갖추고 있을 뿐만 아니라, 사장님의 전문적인 설명과 추천을 통해, 자신의 취향에 맞는 위스키를 찾을 수 있다. 위스키에 대해 잘 모르는 사람도, 사장님의 친절한 설명 덕분에 쉽게 위스키의 매력에 빠져들 수 있을 것이다.
오랜만에 방문한 사운드가든에서, 나는 다시 한번 젊은 시절의 추억에 잠겼다. 변함없는 분위기와 맛, 그리고 친절한 사장님 덕분에, 마치 고향에 돌아온 듯한 편안함을 느꼈다. 앞으로도 나는 사운드가든을 자주 찾을 것이다. 그리고 이곳에서 또 다른 추억들을 만들어갈 것이다. 진주에서 분위기 좋은 술집을 찾는다면, 망설이지 말고 사운드가든으로 향해보시라. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
아, 그리고 사장님 인스타그램에 들어가 보면, 새로 들어온 술 정보나 가게 소식을 알 수 있다고 하니 참고하시구려.
사운드가든은 내게 단순한 술집 이상의 의미를 지닌다. 20대 시절의 추억이 고스란히 담겨 있는 곳이자, 힘든 시간을 위로받았던 공간이며, 좋은 사람들과 인연을 맺게 해준 소중한 장소이다. 앞으로도 나는 사운드가든을 자주 찾을 것이다. 그리고 이곳에서 또 다른 추억들을 만들어갈 것이다.
오늘도 사운드가든에서 즐거운 시간을 보내고 집으로 돌아오는 길. 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 것을 느꼈다. 그래, 바로 이런 게 행복이지. 맛있는 음식과 술, 좋은 음악, 그리고 소중한 사람들과 함께하는 시간. 이 모든 것을 사운드가든에서 누릴 수 있다는 사실에 감사하며, 나는 오늘도 행복한 꿈을 꿀 것이다.