아이고, 오늘따라 어찌나 짜장면이 땡기던지! 옛날 우리 엄마가 해주던 그 짜장 맛, 그 향긋한 부추 향이 코를 찌르는 듯한 그런 짜장면 말이야. 경주 금리단길에 숨은 맛집, 강동미엔이 있다고 해서 한달음에 달려갔지. 소문 듣자 하니 웨이팅이 장난 아니라던데, 웬걸? 내가 가는 날은 하늘도 도왔는지, 기다림 없이 바로 자리에 앉을 수 있었어. 이런 날은 왠지 모르게 더 기분이 좋잖아?
문을 열고 들어서니, 깔끔한 인테리어가 눈에 확 들어오더라. 젊은 사람들은 물론이고, 나처럼 옛 맛을 찾아온 어르신들까지 다양한 연령대의 손님들이 옹기종기 모여 앉아 있었어. 테이블마다 놓인 짜장면, 짬뽕, 그리고 고기튀김 냄새가 어찌나 식욕을 자극하던지! 얼른 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳤지.
뭘 먹을까 고민하다가, 이 집에서 제일 유명하다는 부추 짜장면이랑 백짬뽕, 그리고 고기튀김을 시켰어. 특히 부추 짜장면은 찰스언니 유튜브에도 나왔다니, 그 맛이 얼마나 대단할까 기대가 되더라. 2인 세트 메뉴도 있었지만, 왠지 만두는 땡기지 않아서 단품으로 주문했지.
주문하고 얼마 지나지 않아, 드디어 기다리고 기다리던 음식들이 하나둘씩 나오기 시작했어. 제일 먼저 눈에 들어온 건 역시 부추 짜장면! 면 위에 수북하게 쌓인 부추와 돼지고기 고명이 어찌나 먹음직스럽던지! 젓가락으로 휘휘 저어 면과 짜장을 섞으니, 향긋한 부추 향이 코를 간지럽히는 게, 정말 옛날 엄마가 해주던 짜장면 냄새랑 똑같더라니까.
젓가락으로 크게 한 젓갈 집어 입에 넣으니, 아이고! 이 맛 좀 봐라! 짭짤하면서도 달콤한 짜장 소스에 향긋한 부추 향이 어우러져 정말 환상의 맛을 내는 거 있지. 면도 어찌나 쫄깃쫄깃하던지, 입에 착착 감기는 게 정말 꿀떡꿀떡 잘 넘어가더라. 짜장 소스에는 불 맛도 살짝 나는 것 같았어. 옛날 짜장 맛 그대로인데, 거기에 요즘 젊은 사람들이 좋아할 만한 세련된 맛까지 더해진 느낌이랄까?
짜장면 위에 올려진 돼지고기 고명도 정말 맛있었어. 기름기가 좔좔 흐르는 게, 입에 넣으니 사르르 녹는 듯했지. 고기랑 면이랑 같이 먹으니, 정말 꿀맛이 따로 없더라. 어른 아이 할 것 없이 누구나 좋아할 맛이었어.
이번에는 백짬뽕을 한번 먹어볼까? 뽀얀 국물에 빨간 고추가 듬뿍 들어간 백짬뽕은, 보기만 해도 속이 확 풀리는 듯했어. 국물을 한 숟갈 떠서 입에 넣으니, 이야! 이거 정말 시원하다! 조개 육수로 국물을 낸 건지, 국물이 정말 진하면서도 깔끔하더라.
빨간 고추 덕분에 칼칼한 매운맛도 느껴졌는데, 매운 거 잘 못 먹는 사람들은 고추를 건져내고 먹으면 될 것 같아. 짬뽕에도 역시 돼지고기 고명이 듬뿍 들어가 있었는데, 짜장면에 들어간 고기랑은 또 다른 맛이더라. 짬뽕 국물에 푹 적셔 먹으니, 정말 입에서 살살 녹는 듯했어.
백짬뽕에는 특이하게 부추 오일이 뿌려져 있었는데, 이 부추 오일이 짬뽕의 감칠맛을 한층 더 끌어올려 주는 것 같았어. 짬뽕 면도 짜장면처럼 쫄깃쫄깃했는데, 뜨끈한 국물에 적셔 먹으니 정말 후루룩 잘 넘어가더라. 짬뽕 한 그릇 다 비우니, 속이 다 따뜻해지는 게 정말 든든했어.
마지막으로 고기튀김! 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 고기튀김은, 정말 이 집의 숨은 보석이라고 할 수 있지. 튀김 위에 올려진 빨간 고추 부각은, 매콤하면서도 바삭한 게 정말 별미였어. 고기튀김 한 입 먹고, 고추 부각 한 입 먹으니, 느끼함도 싹 가시는 게 정말 환상의 조합이더라.
고기튀김은 그냥 먹어도 맛있지만, 짜장 소스나 짬뽕 국물에 찍어 먹어도 정말 맛있어. 특히 짜장 소스에 찍어 먹으니, 짭짤하면서도 달콤한 게 정말 꿀맛이더라. 고기튀김 양도 꽤 많아서, 둘이서 먹어도 충분할 것 같아.
강동미엔에서는 딤섬도 판매하고 있는데, 아쉽게도 내가 갔을 때는 재료가 다 떨어져서 먹어보지 못했어. 딤섬 대신 군만두를 시킬까 하다가, 너무 배가 불러서 포기했지. 다음에 꼭 다시 와서 딤섬도 먹어봐야겠어.
밥을 다 먹고 나니, 정말 배가 터질 듯이 불렀어. 그래도 왠지 모르게 아쉬운 마음에, 미니 칭따오 한 병을 시켜서 시원하게 들이켰지. 맥주 한 모금 마시니, 뱃속이 뻥 뚫리는 듯한 기분이 들더라.
강동미엔은 전체적으로 음식이 깔끔하고 맛있어서, 정말 만족스러운 식사를 할 수 있었어. 특히 부추 짜장면은 정말 인생 짜장이라고 불러도 손색이 없을 정도였지. 백짬뽕도 시원하고 칼칼한 게, 해장으로도 딱 좋을 것 같아. 고기튀김은 겉바속촉의 정석이었고, 고추 부각은 정말 신의 한 수였다고 생각해.
강동미엔은 매장 분위기도 좋고, 직원분들도 친절해서 기분 좋게 식사를 할 수 있었어. 다만, 워낙 인기가 많은 곳이라 웨이팅이 길 수 있다는 점은 감안해야 할 것 같아. 나는 운 좋게 바로 들어갔지만, 점심시간이나 저녁시간에는 웨이팅이 꽤 길다고 하더라고.
다음에 경주에 놀러 오면, 꼭 다시 강동미엔에 들러서 맛있는 짜장면이랑 짬뽕, 그리고 고기튀김을 먹어야겠어. 그때는 꼭 딤섬도 먹어봐야지! 경주 금리단길 맛집 강동미엔, 정말 강력 추천하는 곳이야! 한번 경주에 오시면 꼭 한번 들러보시라! 후회는 절대 없을 것이여!
나오는 길에 하늘을 보니, 파란 하늘에 흰 구름이 두둥실 떠다니고 있었어. 맛있는 짜장면 먹고 기분도 좋아지고, 정말 행복한 하루였지. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아.
강동미엔에서 맛있게 밥을 먹고 나오니, 어릴 적 추억이 새록새록 떠오르는 거 있지. 옛날 우리 엄마가 해주던 짜장면 맛, 그 따뜻한 손길이 그리워지는 하루였어. 맛있는 음식은 단순한 음식이 아니라, 추억과 향수를 불러일으키는 특별한 존재인 것 같아.
오늘따라 유난히 엄마가 보고 싶네. 엄마한테 전화해서 짜장면 같이 먹으러 가자고 해야겠다.
