금요일 퇴근 후, 왠지 모르게 기름진 삼겹살이 당기는 날이었다. 혼자 사는 자취생에게 삼겹살은 큰맘 먹고 먹어야 하는 메뉴 중 하나. 뒷정리의 압박, 혼자 먹기엔 많은 양 때문에 망설여지기 일쑤다. 하지만 오늘은 용기를 내어 혼밥 성지 탐험에 나서기로 결심했다. 종로3가, 그 좁은 골목 어귀에 숨어있는 솥뚜껑 삼겹살집으로 향했다. 혼자여도 괜찮아! 오늘 나의 저녁은 삼겹살이다!
가게 문을 열자마자 활기찬 기운이 훅 끼쳐왔다. 젊은 직원들의 에너지 넘치는 목소리가 경쾌하게 울려 퍼지고, 솥뚜껑 위에서 지글거리는 삼겹살 냄새가 코를 자극했다. 테이블 간 간격이 좁은 편이라 왁자지껄한 분위기였지만, 오히려 혼자 온 나에게는 어색함을 덜어주는 요소로 작용했다. 혼밥 레벨 +1 상승! 카운터석은 따로 없었지만, 2인 테이블에 편안히 자리를 잡을 수 있었다. 혼자 온 손님을 배려하는 듯한 자연스러운 분위기가 마음에 들었다.
메뉴는 심플했다. 강력 솥뚜껑 삼겹살 (150g) 17,000원. 혼자 먹기에도 부담 없는 양이라 망설임 없이 주문했다. 벽에 큼지막하게 붙어있는 메뉴판은 마치 칠판에 분필로 쓴 듯한 느낌을 주었고, 메뉴 그림과 함께 가격이 보기 좋게 적혀 있었다. 시선을 사로잡는 붓글씨체는 이 집만의 개성을 드러내는 듯했다.
주문을 마치자마자 밑반찬이 쉴 새 없이 테이블 위로 쏟아졌다. 커다란 쟁반 위에 정갈하게 담긴 반찬들은 하나하나 맛깔스러워 보였다. 싱싱한 쌈 채소, 매콤한 파절이, 아삭한 콩나물무침, 잘 익은 김치, 쌈장, 마늘, 고추냉이, 멜젓까지. 특히 콩나물은 일반 콩나물이 아닌, 노란 콩이 붙어있는 콩나물이라 더욱 먹음직스러웠다. 마치 꽃이 핀 것처럼 예쁘게 담겨 나온 밑반찬들은 시각적인 즐거움까지 더해주었다.
드디어 기다리고 기다리던 삼겹살 등장! 큼지막한 솥뚜껑 위에 돼지 기름으로 코팅을 한 후, 직원분이 직접 삼겹살을 올려 구워주셨다. 솥뚜껑의 열기가 순식간에 고기를 익혀갔다. 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 식욕을 자극했다. 전문가의 손길로 구워지는 삼겹살은 겉은 바삭하고 속은 촉촉해 보였다. 혼자 왔지만 전혀 외롭지 않았다. 오히려 편안하게 맛있는 삼겹살을 즐길 수 있다는 사실에 감사했다.
잘 익은 삼겹살 한 점을 집어 멜젓에 콕 찍어 먹으니, 입안 가득 퍼지는 풍미가 정말 최고였다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 없고, 고소하고 쫄깃한 식감이 훌륭했다. 솥뚜껑에 구워서 그런지 기름은 쫙 빠지고 육즙은 그대로 살아있었다. 쌈 채소에 파절이, 마늘, 쌈장을 듬뿍 넣어 크게 한 쌈 싸 먹으니, 세상 부러울 것이 없었다. 특히 볶음김치와 콩나물을 함께 구워 먹으니, 느끼함은 잡아주고 아삭한 식감은 더해져 환상의 조합을 자랑했다.
고기를 먹는 동안 직원분들이 테이블을 수시로 확인하며 필요한 것을 챙겨주셨다. 쌈 채소가 떨어지면 바로 리필해주시고, 콩나물이나 김치도 부족하면 더 가져다주셨다. 친절하고 빠른 응대에 감동했다. 혼자 온 손님에게도 세심한 서비스를 제공하는 모습이 인상적이었다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다.
혼자서 삼겹살 1인분을 깔끔하게 해치우고 나니, 왠지 모르게 뿌듯함이 밀려왔다. 혼밥의 장벽을 또 하나 넘은 기분이었다. 계산을 하고 가게 문을 나서는데, 직원분들이 밝은 미소로 “맛있게 드셨어요?”라고 인사를 건네주셨다. 기분 좋게 “네, 정말 맛있었어요!”라고 답하고 가게를 나섰다.
종로3가 맛집, 솥뚜껑 삼겹살집에서의 혼밥은 성공적이었다. 맛있는 삼겹살은 물론, 친절한 서비스와 활기찬 분위기 덕분에 혼자서도 전혀 외롭지 않았다. 오히려 혼자만의 시간을 오롯이 즐길 수 있어서 좋았다. 다음에도 삼겹살이 당기는 날, 주저 없이 이곳을 찾을 것 같다. 오늘도 혼밥 성공!
총평:
* 맛: 솥뚜껑에 구워 기름기는 쫙 빠지고 육즙은 살아있는 삼겹살. 신선한 재료와 맛깔스러운 밑반찬의 조화가 훌륭하다.
* 분위기: 활기차고 에너지 넘치는 분위기. 혼자 온 손님도 편안하게 식사를 즐길 수 있도록 배려하는 모습이 돋보인다.
* 서비스: 친절하고 빠른 응대가 인상적이다. 쌈 채소나 밑반찬 리필도 넉넉하게 제공된다.
* 혼밥 지수: 높음. 혼자 와도 전혀 눈치 보이지 않고 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 1인분 주문도 가능하다.
꿀팁:
* 주차 공간은 별도로 없으니, 근처 유료 주차장을 이용하는 것이 좋다.
* 테이블 간 간격이 좁은 편이라 다소 시끄럽게 느껴질 수 있다. 조용한 분위기를 선호하는 사람에게는 다소 불편할 수 있다.
* 저녁 시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 미리 예약하고 방문하는 것을 추천한다.
* 삼겹살 외에도 목살도 판매하고 있는데, 목살 또한 소고기처럼 부드럽고 맛있다고 한다. 다음에는 목살에 도전해봐야겠다.
* 사이드 메뉴로 김치찌개, 된장찌개, 라면 등도 판매하고 있으니, 취향에 따라 곁들여 먹으면 더욱 푸짐하게 즐길 수 있다.
오늘도 맛있는 혼밥으로 하루를 마무리! 내일은 또 어떤 맛집을 탐험해볼까? 혼자여도 괜찮아! 맛있는 음식과 함께라면 언제나 행복하다. 종로 맛집 탐험은 계속된다!