어릴 적 할머니 손잡고 읍내 장에 가면, 왁자지껄 사람 사는 냄새와 맛있는 음식 냄새가 뒤섞여 온통 신나는 기분이었지. 안성 오일장 구경 가는 날은 딱 그랬어. 장 구경 실컷 하고 나니 배꼽시계가 꼬르륵, 얼른 든든하게 배 채우러 가야지.
오늘 찾아간 곳은 안성 사람이라면 모르는 사람이 없다는 ‘모박사부대찌개’ 본점이야. 몇 년 전부터 가끔씩 들렀었는데, 올 때마다 참 푸근하고 정겨운 느낌이 들어. 간판부터가 세월의 흔적이 느껴지는 것이, 마치 오랜 친구 집에 놀러 온 것 같거든. 대로변에 떡 하니 자리 잡고 있어서 찾기도 얼마나 쉬운지 몰라. 주차장도 넓어서 주차 걱정은 붙들어 매셔.
가게 문을 열고 들어서니, 왁자지껄한 소리가 정겹게 맞아주네. 테이블마다 손님들이 옹기종기 모여 앉아 부대찌개를 끓여 먹는 모습이 참 보기 좋아. 벽에 붙은 사장님 가족분들 사진 현수막도 왠지 모르게 푸근함을 더하는 것 같고.
자리에 앉아 부대찌개 2인분을 주문했어. 가격은 1인분에 9천 원, 공깃밥은 별도로 천 원이여. 요즘 물가 생각하면 아주 착한 가격이지. 게다가 라면사리 하나는 기본으로 주신다니, 인심도 후하시다.
잠시 기다리니, 커다란 냄비에 부대찌개가 한가득 담겨 나왔어. 뽀얀 사골 육수에 햄, 소시지, 떡, 야채 등 푸짐한 건더기가 보기만 해도 군침이 싹 도는구먼. 특이하게 완두콩이랑 강낭콩도 들어가 있네? 콩 싫어하는 사람도 있겠지만, 나는 왠지 이런 소소한 디테일이 좋더라.
밑반찬은 소박하게 깍두기와 백김치, 딱 두 가지가 나오는데, 이게 또 부대찌개랑 찰떡궁합이야. 특히 깍두기는 적당히 익어서 아삭아삭하고, 백김치는 시원하니 입안을 깔끔하게 정리해줘. 반찬이 부족하면 셀프 코너에서 얼마든지 가져다 먹을 수 있으니 걱정 덜어놓으셔.
부대찌개가 보글보글 끓기 시작하면, 라면사리를 퐁당 넣어줘야지. 면이 익을 동안 국물 한 숟갈 떠먹어보니, 이야, 이 맛이야! 진한 사골 육수의 깊은 맛에 칼칼한 양념이 어우러져, 속이 확 풀리는 기분이 들어. 김치가 안 들어갔는데도 이렇게 시원하고 깔끔한 맛이 나다니, 정말 신기할 따름이야. 햄이랑 소시지도 싸구려 맛이 아니라, 고소하고 짭짤한 풍미가 제대로 느껴져.
잘 익은 라면을 후루룩 건져 먹고, 밥 한 숟갈 크게 떠서 국물에 슥슥 비벼 먹으니, 세상 부러울 게 없네. 햄이랑 떡도 건져 먹고, 깍두기랑 백김치도 곁들여 먹으니, 정말 꿀맛이야. 먹어도 먹어도 질리지 않는, 묘한 중독성이 있는 맛이랄까.
어느새 냄비 바닥이 보이기 시작하네. 아쉬운 마음에 국물을 싹싹 긁어먹고, 배를 통통 두드리며 일어섰어. 계산대 옆에는 식사 후 이용할 수 있는 카페 할인권도 준비되어 있더라고. 밥 먹고 커피 한잔하면 딱이겠다 싶었지.
모박사부대찌개 본점은 화려하거나 세련된 맛은 아니지만, 정겹고 푸근한 분위기 속에서 든든하게 한 끼 식사를 즐길 수 있는 곳이야. 마치 어릴 적 할머니가 끓여주시던 부대찌개처럼, 정성과 손맛이 느껴지는 맛이랄까. 안성 오일장 구경 왔다가 들르기에도 좋고, 그냥 부대찌개가 생각날 때 부담 없이 찾아오기에도 좋은 곳이지.
참, 모박사부대찌개는 김치가 안 들어가는 부대찌개로 유명한데, 혹시 김치 없이는 부대찌개를 못 먹는다는 분들도 걱정할 필요 없어. 김치 없이도 충분히 칼칼하고 시원한 맛을 낼 수 있으니, 한번 드셔보시면 생각이 확 달라질 거여.
다만, 몇몇 아쉬운 점도 있었어. 가게가 오래된 탓인지, 요즘 기준으로 봤을 때는 깨끗한 느낌은 덜하더라고. 특히 화장실은 좀 손봐야 할 것 같았어. 밥맛은 최고인데, 이런 부분까지 개선되면 훨씬 더 많은 사람들이 찾을 텐데 말이야.
그리고 예전에 비해 후추 맛이 좀 강해진 것 같다는 이야기도 있더라고. 나는 후추를 좋아해서 괜찮았지만, 후추 싫어하는 분들은 미리 말씀드리는 게 좋을 것 같아. 또, 예전에는 곱창전골도 맛있게 먹었던 기억이 있는데, 이번에는 부대찌개만 먹어서 맛이 변했는지는 잘 모르겠네.
그래도 전체적으로 봤을 때, 모박사부대찌개 본점은 안성에서 꼭 한번 가볼 만한 맛집임에는 틀림없어. 푸짐한 양에 착한 가격, 그리고 무엇보다 진한 사골 육수의 깊은 맛은 다른 곳에서는 쉽게 흉내 낼 수 없는 특별함이지. 안성 지역에 올 일 있으면 꼭 한번 들러서 모박사부대찌개의 매력에 푹 빠져보시라!
나오는 길에 하늘을 보니, 어느새 어둑어둑해졌네. 배도 부르고, 마음도 따뜻해지는 저녁이야. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아. 다음에 또 안성에 올 일 있으면, 모박사부대찌개에 다시 들러야겠어. 그때는 곱창전골도 한번 먹어봐야지.
오늘도 맛있는 음식 덕분에 즐거운 하루였어! 다들 맛있는 저녁 드시고, 행복한 꿈 꾸시길 바라!
