오랜만에 마음 맞는 친구와 인천 예술회관에서 열리는 연극을 보기로 한 날. 공연 시작 전에 든든하게 배를 채우기 위해 근처 맛집을 물색하다가, 눈에 띄는 한식집을 발견했다. ‘밥장인’이라는 정감 있는 이름이 발길을 이끌었다. 공연장에서는 도보로 4분 거리에 위치해 있어 접근성도 훌륭했다. 인천경찰청과 문화예술회관이 가까워 점심시간에는 직장인들로 북적일 것 같았다.
매장 안으로 들어서니, 생각보다 훨씬 넓고 깔끔한 공간이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 혼밥을 즐기기에도 부담 없는 분위기였다. 넓은 홀을 보니 단체 모임 장소로도 손색이 없어 보였다. 은은한 조명이 따뜻한 분위기를 더했고, 전체적으로 정돈된 느낌이 마음에 들었다.
메뉴판을 살펴보니, 짜글이 김치찌개, 순두부찌개, 불고기 볶음 등 다채로운 한식 메뉴가 눈에 띄었다. 오랜 고민 끝에 우리는 ‘삼인 한상차림’을 주문했다. 짜글이 김치찌개와 불고기 볶음을 동시에 맛볼 수 있는 구성이었다. 잠시 후, 귀여운 로봇이 우리의 음식을 서빙해 주는 모습에 절로 미소가 지어졌다. 테이블까지 안전하게 음식을 옮겨주는 로봇 덕분에 더욱 편안하게 식사를 시작할 수 있었다.
셀프바에는 다양한 반찬들이 푸짐하게 준비되어 있었다. 콩나물무침, 무생채, 김치 등 하나하나 정갈하게 담겨 있는 모습이 인상적이었다. 먹고 싶은 만큼 마음껏 가져다 먹을 수 있다는 점도 마음에 들었다. 특히, 반찬의 퀄리티가 훌륭해서 메인 메뉴에 대한 기대감을 더욱 높였다.
드디어 기다리고 기다리던 짜글이 김치찌개가 테이블에 놓였다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 모습이 식욕을 자극했다. 얼큰한 냄새가 코를 찌르면서 침샘을 자극했다. 국물을 한 입 맛보니, 칼칼하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 돼지고기와 두부, 김치가 듬뿍 들어 있어 건더기를 건져 먹는 재미도 쏠쏠했다.
불고기 볶음은 윤기가 자르르 흐르는 비주얼부터가 남달랐다. 달콤하면서도 짭짤한 냄새가 코를 간지럽혔다. 한 입 먹어보니, 불향이 은은하게 퍼지면서 입안 가득 풍미를 더했다. 짜글이 김치찌개와 번갈아 가며 먹으니, 매콤함과 달콤함이 조화롭게 어우러져 더욱 맛있었다. 단짠단짠의 정석이라고 할 수 있을 것 같았다.
따뜻한 흰 쌀밥에 짜글이 김치찌개 국물을 슥슥 비벼 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 김가루와 참기름을 살짝 뿌려 먹으니, 고소한 풍미까지 더해져 더욱 멈출 수 없는 맛이었다. 불고기 볶음을 밥 위에 얹어 먹으니, 밥 한 공기가 순식간에 사라졌다. 정말 밥도둑이 따로 없었다.
함께 간 친구들도 모두 만족스러워하는 모습에 덩달아 기분이 좋아졌다. 특히, 국물 맛이 진하고 깔끔하다며 칭찬을 아끼지 않았다. 든든하게 배를 채우고 나니, 연극을 볼 힘이 솟아나는 것 같았다. 역시 한국인은 밥심이라는 것을 다시 한번 느꼈다.
계산을 마치고 가게를 나서려는데, 벽면에 걸린 사진들이 눈에 들어왔다. 밥장인을 방문한 사람들의 행복한 모습이 담긴 사진들이었다. 사진들을 구경하면서, 이곳이 많은 사람들에게 사랑받는 맛집이라는 것을 실감할 수 있었다. 따뜻한 밥 한 끼를 통해 사람들의 마음을 이어주는 공간이라는 느낌을 받았다.
밥장인 구월점은 맛있는 음식은 물론, 친절한 서비스와 깔끔한 분위기까지 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히, 혼밥을 즐기기에도 부담 없고, 단체 모임 장소로도 손색없는 공간이라는 점이 마음에 들었다. 든든한 한 끼 식사를 통해 에너지를 충전하고 싶을 때, 언제든 다시 찾고 싶은 곳이다. 다음에는 다른 메뉴에도 도전해 봐야겠다. 차돌순두부찌개와 오징어볶음도 꼭 먹어보고 싶다.
연극 관람 후, 우리는 밥장인에서 맛있게 먹었던 짜글이 김치찌개와 불고기 볶음에 대한 이야기를 나누며 집으로 향했다. 든든한 밥 한 끼 덕분에 연극도 더욱 즐겁게 관람할 수 있었다. 인천 구월동에서 맛있는 한식을 맛보고 싶다면, 밥장인을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
*총평*
* 맛: 짜글이 김치찌개는 얼큰하고 깊은 맛이 일품이며, 불고기 볶음은 달콤하면서도 짭짤한 맛이 밥도둑이다. 반찬 또한 퀄리티가 훌륭하다.
* 서비스: 직원들이 친절하고, 로봇 서빙이 편리하다.
* 분위기: 깔끔하고 넓은 공간으로, 혼밥은 물론 단체 모임에도 적합하다.
* 가격: 저렴한 가격으로 든든한 한 끼 식사를 즐길 수 있다.
* 재방문 의사: 100%
