가끔은 매콤한 음식이 온몸의 감각을 깨우고, 묵혀둔 스트레스까지 싹 날려주는 그런 날이 있다. 오늘이 바로 그런 날! 혼자 떠나는 드라이브, 목적지는 가평이다. 굽이굽이 산길을 따라 달리다 보니 어느새 ‘또바기 불쭈꾸미’ 간판이 눈에 들어온다. 왠지 모르게 정겨운 이름에 이끌려 홀린 듯 주차를 하고 가게 안으로 들어섰다. 혼밥 레벨 99인 나지만, 새로운 식당에 들어설 때의 약간의 긴장감은 어쩔 수 없나 보다. 하지만 문을 열고 들어선 순간, 그런 걱정은 눈 녹듯 사라졌다. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 혼자 조용히 식사할 수 있는 분위기였다. 오늘도 혼밥 성공 예감!
메뉴는 심플하다. ‘불향 쭈꾸미’ 단일 메뉴! 예전에는 다른 메뉴도 있었던 것 같은데, 이제는 쭈꾸미에 모든 것을 집중하신 듯하다. 쭈꾸미 철판 중자를 주문했다. 혼자 먹기엔 조금 많은 양이지만, 남으면 포장해가면 되니까! 주문을 마치자, 사장님께서 친절하게 반찬을 가져다 주셨다. 콩나물, 무생채, 깻잎 등 쭈꾸미와 환상적인 궁합을 자랑하는 녀석들이다. 반찬은 셀프 코너에서 자유롭게 가져다 먹을 수 있다는 점도 마음에 든다. 눈치 보지 않고 좋아하는 반찬을 맘껏 즐길 수 있으니 말이다.
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 쭈꾸미 철판이 등장했다. 매콤한 향이 코를 찌르면서 식욕을 자극한다. 철판 위에서 지글거리는 쭈꾸미는 보기만 해도 침샘을 폭발시킨다. 윤기가 자르르 흐르는 쭈꾸미 위에는 신선한 깻잎과 깨가 듬뿍 뿌려져 있어 더욱 먹음직스러워 보인다. 에서 보듯, 쭈꾸미는 탱글탱글하고, 양념은 매콤하면서도 달콤한 향이 조화롭게 어우러져 있다.
본격적으로 쭈꾸미 먹방 시작! 젓가락으로 쭈꾸미를 집어 입에 넣는 순간, 입안 가득 퍼지는 불향과 매콤함! 쭈꾸미는 질기지 않고 부드러워서 씹는 맛이 좋다. 매운 음식을 잘 못 먹는 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 정도의 맵기다. 물론, 매운맛을 좋아하는 사람들을 위해 매운맛 조절도 가능하다고 하니, 주문 전에 미리 말씀드리면 될 것 같다. 을 보면 쭈꾸미 위에 뿌려진 깨와 송송 썰린 파가 시각적인 즐거움을 더한다.
깻잎에 쭈꾸미와 콩나물, 무생채를 함께 싸서 먹으니, 매콤함과 아삭함, 향긋함이 입안에서 환상적인 조화를 이룬다. 쌈무에 싸 먹어도 색다른 맛을 즐길 수 있다. 쭈꾸미 양념이 워낙 맛있어서, 밥에 비벼 먹어도 꿀맛이다. 에서 보이는 것처럼, 김에 싸 먹는 것도 잊지 말자. 김의 고소함이 매운맛을 중화시켜주면서 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있다.
혼자 왔지만, 쉴 새 없이 젓가락을 움직였다. 맛있는 음식을 앞에 두고 혼자라는 사실은 잊은 지 오래다. 처럼, 쭈꾸미는 접시에 담아 먹어도 좋지만, 철판에서 바로 먹는 게 더 맛있게 느껴진다. 뜨거운 철판 위에서 쭈꾸미가 식지 않고, 마지막 한 점까지 맛있게 즐길 수 있기 때문이다.
어느덧 쭈꾸미 철판은 바닥을 드러내고, 볶음밥을 먹을까 고민했지만, 오늘은 왠지 깔끔하게 마무리하고 싶었다. 쭈꾸미 양념이 너무 맛있어서 볶음밥을 안 먹은 건 지금 생각해도 조금 아쉽다. 다음에는 꼭 볶음밥까지 클리어해야지!
계산을 하려고 카운터로 가니, 사장님께서 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보신다. “네, 정말 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 대답하니, 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요!”라고 말씀하신다. 친절한 사장님 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다.
가게를 나서면서, 오늘 혼밥도 성공적이었다는 생각에 뿌듯함을 느꼈다. 맛있는 쭈꾸미 덕분에 스트레스도 싹 날아가고, 힐링 제대로 하고 가는 기분이다. 가평에 혼자 여행 온다면, ‘또바기 불쭈꾸미’에 들러 매콤한 쭈꾸미로 혼밥을 즐겨보는 것을 추천한다. 혼자여도 괜찮아! 맛있는 음식이 있다면, 그것만으로도 충분하니까.
에서 보이는 것처럼, 쭈꾸미와 함께 소주 한 잔 기울이는 것도 좋겠다. 혼자 여행의 묘미는 역시 혼술 아니겠는가! 부담 없이 혼술을 즐길 수 있는 분위기라는 점도 ‘또바기 불쭈꾸미’의 장점 중 하나다. 에서 보이는 메뉴판처럼 가격도 합리적이어서 부담 없이 즐길 수 있다. 을 다시 보니, 다음에는 꼭 볶음밥을 먹어야겠다는 다짐이 든다. 철판에 남은 쭈꾸미 양념에 볶아 먹는 볶음밥은 얼마나 맛있을까? 상상만으로도 군침이 돈다.
돌아오는 길, 창밖으로 펼쳐지는 가평의 아름다운 풍경을 감상하며, 다음 혼밥 여행을 계획했다. 다음에는 또 어떤 맛있는 음식을 찾아 떠나볼까? 혼자 떠나는 여행은 언제나 설렘과 자유를 선물한다. 그리고 맛있는 음식은 그 설렘을 더욱 풍성하게 만들어준다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아! 맛있는 쭈꾸미가 있으니까. 가평 맛집 ‘또바기 불쭈꾸미’, 지역명을 잊게 만드는 그 맛! 불맛 제대로 느끼고 갑니다.
