오랜만에 코끝을 간지럽히는 이국적인 향신료에 대한 갈망이 밀려왔다. 마치 오래된 여행 사진첩을 펼쳐보듯, 잊고 지냈던 베트남의 거리 풍경과 음식들이 머릿속을 가득 채웠다. 그래, 오늘 점심은 베트남 음식이다! 그렇게 나는 오송으로 향했다. 목적지는 오송역 근처에 위치한, 현지 음식을 맛깔나게 재현한다는 소문이 자자한 “다낭”이었다.
주차는 쉽지 않았다. 좁은 골목을 몇 바퀴나 빙빙 돌았을까, 간신히 한 자리를 찾아 차를 세울 수 있었다. 하지만 이 정도의 불편함은 맛있는 음식을 향한 기대감에 비하면 아무것도 아니었다. 드디어 다낭 앞에 섰다. 간판은 수줍은 듯 눈에 잘 띄지 않았지만, 이미 많은 사람들로 북적이는 가게 안을 보니 제대로 찾아왔다는 확신이 들었다. 문을 열고 들어서자, 에어컨 바람이 훅하고 더위를 식혀주었고, 동시에 향긋한 허브와 묘한 향신료 향이 섞인, 잊고 지냈던 베트남의 향기가 코를 간지럽혔다.
점심시간이라 그런지 테이블은 거의 만석이었다. 다행히 한 자리가 남아있어 바로 앉을 수 있었다. 메뉴판을 펼쳐 들고 잠시 고민에 빠졌다. 쌀국수, 반미, 분짜… 다 먹고 싶은 마음에 쉽게 결정하기 어려웠다. 결국, 가장 기본이 되는 소고기 쌀국수와, 이곳의 대표 메뉴라는 반세오, 그리고 팟타이까지 세 가지 메뉴를 주문했다.
가장 먼저 나온 것은 소고기 쌀국수였다. 뽀얀 국물 위로 송송 썰린 파와 고소한 향이 나는 고기 고명이 얹어져 있었다. 젓가락으로 면을 휘저어 보니, 얇고 부드러운 쌀국수 면이 모습을 드러냈다. 국물부터 한 모금 맛보았다. 깊고 진한 육수의 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 다른 쌀국수 체인점과는 달리, 확실히 베트남 현지의 맛에 더 가까운 느낌이었다. 짭짤하면서도 감칠맛 도는 국물은 묘하게 중독성이 있었다.
나는 곧바로 면을 후루룩 들이켰다. 부드러운 면발은 목 넘김이 좋았고, 쫄깃한 식감이 살아있었다. 국물이 면에 잘 배어 있어, 면을 먹을 때마다 풍부한 맛을 느낄 수 있었다. 테이블 한 켠에 마련된 매운 고추를 조금 넣어 먹으니, 칼칼한 맛이 더해져 더욱 맛있었다. 향긋한 고수를 듬뿍 넣어 먹으니, 비로소 내가 원하던 바로 그 맛이 완성되었다. 마치 베트남의 어느 길거리 노점에서 쌀국수를 먹는 듯한 기분이었다.
다음으로 나온 메뉴는 반세오였다. 커다란 접시 가득 노란 반달 모양의 반세오가 놓여 있었고, 주변에는 신선한 채소와 라이스페이퍼, 그리고 두 가지 소스가 함께 제공되었다. 반세오는 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 묘한 매력을 지닌 베트남식 부침개다. 얇게 부친 반죽 안에 숙주, 새우, 돼지고기 등이 푸짐하게 들어있다.
나는 라이스페이퍼를 따뜻한 물에 살짝 적신 후, 그 위에 신선한 채소와 반세오를 얹어 돌돌 말았다. 그리고 땅콩 소스와 느억맘 소스, 두 가지 소스에 번갈아 가며 찍어 먹었다. 바삭한 반세오의 식감과 아삭한 채소의 조화가 훌륭했고, 짭짤하면서도 달콤한 소스가 풍미를 더했다. 특히, 다낭의 반세오는 한국에서 먹어본 반세오 중에서 단연 최고였다. 대전에서 이 맛을 보기 위해 일부러 찾아오는 사람들도 있다고 하니, 그 맛은 이미 보장된 셈이다.
마지막으로 나온 팟타이는 살짝 아쉬웠다. 면이 조금 퍼져 있었고, 단맛이 강해 내 입맛에는 잘 맞지 않았다. 하지만 쌀국수와 반세오가 워낙 훌륭했기에, 팟타이의 아쉬움은 금세 잊혀졌다. 다음에 방문하면 팟타이 대신 다른 메뉴를 시도해 봐야겠다는 생각을 했다.
다낭의 또 다른 매력은 푸짐한 양이다. 메뉴 하나하나의 양이 넉넉해서, 세 명이서 네 개의 메뉴를 시키면 배부르게 먹을 수 있을 정도다. 실제로 나는 세 가지 메뉴를 혼자 다 먹지 못하고 조금 남겼다. ‘양이 많다’는 것은 다낭을 설명하는 중요한 키워드 중 하나다.
다낭에서는 쌀국수 외에도 다양한 메뉴를 즐길 수 있다. 특히, 카레 쌀국수는 인도 카레의 풍미를 느낄 수 있는 독특한 메뉴다. 튀김옷이 얇아 바삭한 짜조, 퓨전 스타일의 돈까스 월남쌈, 그리고 모닝글로리 볶음도 인기 메뉴다. 특히, 돈까스 월남쌈은 다낭에 방문하면 꼭 먹어봐야 할 메뉴로 손꼽힌다. 아쉽게도 나는 모닝글로리 볶음을 맛보지 못했지만, 다음 방문 때는 꼭 한번 먹어보고 싶다.
다낭에서는 고수와 공기밥을 무료로 제공한다. 고수를 좋아하는 사람이라면, 쌀국수에 듬뿍 넣어 먹으면 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있다. 만약, 쌀국수를 먹다가 국물이 부족하다면, 직원에게 요청하면 친절하게 리필해준다.
계산을 하고 가게를 나서려는데, 직원분이 밝은 미소로 인사를 건네주셨다. 붐비는 시간대임에도 불구하고, 친절한 서비스를 제공하려는 노력이 느껴졌다. 다낭은 맛뿐만 아니라 서비스도 훌륭한 곳이었다. 다음에 오송에 방문할 일이 있다면, 꼭 다시 들러 다른 메뉴들도 맛보고 싶다는 생각을 했다.
다낭에서 아쉬웠던 점이 있다면, 테이블 벨이 없다는 것이다. 주문하거나, 필요한 것이 있을 때 직원을 불러야 하는데, 붐비는 시간에는 쉽지 않았다. 그리고 주차 공간이 부족하다는 점도 아쉬웠다. 하지만 이러한 단점들은 맛있는 음식과 친절한 서비스로 충분히 상쇄되었다. 특히, 반미 샌드위치는 꼭 먹어봐야 할 메뉴다. 바삭한 빵과 푸짐한 속 재료가 어우러져 환상적인 맛을 자랑한다.
오송에서 만난 작은 베트남, 다낭. 그곳에서 나는 잠시나마 일상에서 벗어나, 맛있는 음식과 향긋한 향신료에 취해 행복한 시간을 보냈다. 만약 당신이 베트남 음식을 좋아하거나, 특별한 점심 식사를 경험하고 싶다면, 오송 다낭에 꼭 한번 방문해 보기를 추천한다. 분명, 당신도 나처럼 다낭의 매력에 푹 빠지게 될 것이다.
다낭은 오송에서 꽤나 유명한 베트남 음식점이다. 퓨전 스타일의 메뉴와 깔끔한 인테리어 덕분에 젊은 층에게 특히 인기가 많다. 가게 내부는 넓고 쾌적하며, 에어컨이 빵빵하게 틀어져 있어 시원하게 식사를 즐길 수 있다. 하지만 현지의 맛을 그대로 느끼고 싶은 사람들에게는 다소 아쉬울 수도 있다. 다낭의 음식은 한국인의 입맛에 맞게 현지화된, 퓨전 스타일이기 때문이다.
하지만, 나는 다낭의 음식이 꽤 만족스러웠다. 특히, 쌀국수와 반세오는 훌륭했고, 다른 메뉴들도 전반적으로 맛이 좋았다. 양도 푸짐해서, 가격 대비 만족도가 높았다. 오송에서 약속이 있을 때마다 다낭에 방문하게 될 것 같다.
돌아오는 길, 차 안에는 여전히 은은한 향신료 향이 감돌았다. 나는 오늘 맛보았던 쌀국수와 반세오의 맛을 떠올리며, 다음 방문 때는 꼭 돈까스 월남쌈과 모닝글로리 볶음을 먹어봐야겠다고 다짐했다. 오송 다낭, 그곳은 나에게 맛있는 음식과 행복한 추억을 선물해준, 소중한 공간으로 기억될 것이다. 오송에서 베트남의 맛을 느끼고 싶다면, 다낭으로 떠나보자! 분명 후회하지 않을 것이다.
