며칠 전부터 묘하게 우동이 당겼다. 단순한 끼니 해결을 넘어, 진정한 면 요리의 정수를 경험하고 싶다는 갈망이랄까. 퇴근 후, 스마트폰을 켜 들뜬 마음으로 ‘수원 우동 맛집’을 검색하기 시작했다. 수많은 블로그 리뷰와 사진들이 눈길을 사로잡았지만, 내 마음을 움직인 건 바로 ‘우동키노야 인계점’이었다. 쫄깃한 면발에 대한 칭찬 일색인 후기들과, 정갈하게 담긴 우동 사진을 보는 순간, 망설임 없이 발걸음을 옮기기로 결심했다.
가게 문을 열자, 은은하게 풍기는 따뜻한 나무 향과 함께 일본 특유의 정갈한 분위기가 나를 감쌌다. 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있겠다는 생각이 들었다. 평일 저녁 시간이라 그런지 혼자 와서 식사를 즐기는 손님들도 꽤 눈에 띄었다. 나 역시 혼자였기에, 바 테이블에 자리를 잡고 앉았다. 메뉴판을 펼쳐 들고 한참을 고민했다. 덴뿌라카케우동, 단새우 붓카케우동, 장어 붓카케 우동… 다 맛있어 보여서 도저히 고를 수가 없었다. 결국 직원분께 가장 인기 있는 메뉴를 추천받기로 했다. 직원분은 친절하게도, “저희 가게는 면 요리 전문점이라 모든 메뉴가 다 맛있지만, 처음 오셨다면 덴뿌라카케우동이나 안심카츠를 많이들 찾으세요.”라고 상세하게 설명해주셨다. 고민 끝에, ‘장어 붓카케 우동’과 ‘안심카츠’를 주문했다.
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 메뉴가 나왔다. 쟁반 위에 정갈하게 담긴 음식들을 보는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 특히 장어 붓카케 우동의 비주얼은 압도적이었다. 윤기가 좔좔 흐르는 쫄깃한 면발 위에, 바삭하게 튀겨진 장어 튀김이 큼지막하게 올라가 있었다. 튀김의 고소한 향과 은은한 간장 향이 코를 자극하며 식욕을 돋우었다.
젓가락으로 면을 살짝 들어 올렸다. 탱글탱글함이 그대로 느껴지는 면발은 보기만 해도 기분이 좋아졌다. 드디어 기대하던 첫 입. 쫄깃하면서도 부드러운 면발이 입안에서 춤을 추는 듯했다. 숙성 제면이라더니, 정말 면의 퀄리티가 남달랐다. 은은한 간장 육수는 짜지 않고 깔끔했으며, 면과 환상적인 조화를 이루었다. 큼지막한 장어 튀김은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 느끼하지 않고 담백했으며, 쫄깃한 면발과 함께 씹는 식감이 예술이었다.
우동을 어느 정도 먹고 나서는, 함께 나온 튀김가루와 파를 넣어 맛의 변화를 줘봤다. 그랬더니, 담백했던 우동이 더욱 풍성하고 다채로운 맛으로 변신했다. 특히 튀김가루의 바삭한 식감이 더해지니, 먹는 재미가 쏠쏠했다.
다음으로 맛본 메뉴는 ‘안심카츠’였다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 안심카츠는, 한 입 베어 무는 순간 입안 가득 퍼지는 육즙이 일품이었다. 잡내 하나 없이 깔끔했으며, 고기의 풍미를 제대로 느낄 수 있었다.
함께 제공된 소스에 찍어 먹으니, 안심카츠의 풍미가 더욱 깊어졌다. 곁들여 나온 양배추 샐러드는 신선하고 아삭했으며, 유자 드레싱의 상큼함이 입안을 개운하게 만들어 주었다. 안심카츠 한 입, 양배추 샐러드 한 입 번갈아 먹으니, 느끼함은 전혀 느껴지지 않았다.
식사를 하면서, 주변을 둘러보니 다른 테이블에서는 ‘명란 버터 우동’이나 ‘카레 우동’을 먹는 사람들도 많이 보였다. 다음에는 꼭 다른 메뉴들도 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
계산을 하려고 카운터로 가니, 사장님으로 보이는 분이 환한 미소로 나를 맞이해주셨다. “음식은 입에 맞으셨어요?”라는 질문에, 나는 “정말 너무 맛있었어요! 면발이 정말 쫄깃하고, 돈까스도 최고였어요!”라고 칭찬을 아끼지 않았다. 사장님은 “저희 가게는 매일 아침 직접 면을 뽑고, 신선한 재료만을 사용하고 있습니다. 맛있게 드셔주셔서 정말 감사합니다.”라고 답했다.
우동키노야 인계점에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 음식 맛은 물론, 친절한 서비스와 깔끔한 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 왜 많은 사람들이 이곳을 인생 우동 맛집이라고 부르는지 알 수 있었다. 다음에는 친구들과 함께 방문해서, 다양한 메뉴를 맛봐야겠다. 인계동에서 제대로 된 우동과 돈까스를 맛보고 싶다면, 우동키노야 인계점을 강력 추천한다!
