의성에 사는 친척들 보러 가는 날이면, 으레 오리 로스나 갈비탕 같은 뻔한 메뉴만 먹게 되더라구요. 이번에는 뭔가 색다른 게 없을까 싶어서 구글 지도를 샅샅이 뒤졌지 뭐예요. 그랬더니 숨겨진 보석 같은 곳을 발견했지 뭡니까! 이름하여 ‘정원’ 레스토랑. 간판부터가 세월의 흔적이 느껴지는 게, 왠지 모르게 정감이 갔어요.
파란 하늘 아래, 세월을 머금은 듯한 ‘정원’이라는 간판이 눈에 들어왔어요. 한눈에 봐도 오랜 시간 이 자리를 지켜온 듯한 모습이었죠. 건물 외관은 요즘 유행하는 세련된 스타일은 아니었지만, 왠지 모르게 마음이 끌리는 푸근함이 있었어요. 주변에는 공영주차장이 있어서 주차 걱정 없이 편하게 올 수 있었답니다.
점심시간이라 그런지 손님들이 끊임없이 들어오시더라구요. 젊은 친구들부터 저처럼 나이 지긋한 어르신들까지, 다양한 연령대의 손님들이 계셨어요. 역시 숨겨진 맛집은 다들 알아본다니까요. 자리에 앉으니 사장님께서 어찌나 친절하게 맞이해주시던지, 마치 오랜 단골손님 대하듯 따뜻하게 맞아주셨어요. 혼자 온 저에게도 불편함 없이 챙겨주시는 모습에 감동받았답니다.
메뉴판을 보니 돈까스, 덮밥, 스테이크까지 없는 게 없더라구요. 가격도 부담스럽지 않은 13,000원으로 통일! 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 이 집의 자랑이라는 마늘소스 돈까스와 치즈 돈까스, 그리고 매콤한 오징어볶음 덮밥을 시켰어요.
주문을 마치니 따뜻한 스프부터 내어주시네요. 후추 톡톡 뿌려 한 입 맛보니, 속이 든든해지는 게, 본격적으로 식사할 준비가 완료되는 기분이었어요.
드디어 기다리고 기다리던 돈까스가 나왔어요. 갓 튀겨져 나온 돈까스에서 김이 모락모락 나는 게, 정말 먹음직스럽더라구요. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 게, 딱 수제 돈까스더라구요.
마늘 소스는 시판 소스랑은 차원이 다른 맛이었어요. 짜지 않고 은은한 마늘 향이 감도는 게, 돈까스의 느끼함을 싹 잡아주더라구요. 느끼한 거 잘 못 먹는 저도, 마늘 소스 덕분에 질리지 않고 계속 먹을 수 있었어요.
치즈 돈까스는 또 어떻구요! 안에 고소한 치즈가 어찌나 듬뿍 들어있는지, 한 입 베어 물 때마다 치즈가 쭈욱 늘어나는 게, 눈으로도 즐겁고 입으로도 즐거웠어요. 아이들이 특히 좋아할 것 같다는 생각이 들었답니다.
그리고 기대 이상이었던 오징어볶음 덮밥! 밥 양도 어마어마했지만, 오징어볶음 양이 정말 넉넉했어요. 저는 맵찔이라 살짝 매웠지만, 매콤한 양념이 입맛을 확 돋우더라구요. 돈까스만 계속 먹으면 느끼할 수 있는데, 중간중간 오징어볶음 덮밥을 곁들여 먹으니 아주 찰떡궁합이었어요.
돈까스랑 밥, 샐러드, 그리고 곁들여 먹을 수 있는 반찬들까지 한 상 가득 차려지니, 마치 시골 할머니 댁에 놀러 온 듯한 푸근함이 느껴졌어요. 요즘처럼 물가가 비싼 시대에, 이렇게 푸짐한 한 상을 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 게 믿기지 않았답니다.
식사를 마치니 후식으로 커피, 녹차, 홍차, 주스 등 다양한 음료를 고를 수 있게 해주시더라구요. 저는 커피를 선택했는데, 웬걸, 고급 종이컵에 컵홀더까지 씌워주시지 뭐예요. 마치 테이크 아웃 전문점에서 사 온 커피처럼 제대로 갖춰져 나와서 깜짝 놀랐어요. 아이스 커피도 가능하다고 하니, 더운 날씨에 시원하게 즐기기에도 딱이겠더라구요.
가게 내부는 전체적으로 깔끔하고, 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들이 레트로 감성을 더했어요. 천장에 매달린 화려한 샹들리에와 독특한 조명 덕분에 분위기가 한층 더 로맨틱하게 느껴졌답니다. 데이트 장소로도 손색없을 것 같아요.
벽면에는 귀여운 그림들과 아기자기한 소품들이 장식되어 있어서 구경하는 재미도 쏠쏠했어요. 특히 창가 자리는 햇볕이 잘 들어서 사진 찍기에도 좋더라구요. 저도 맛있는 음식을 배경으로 인증샷을 몇 장 찍었답니다.
항상 어르신들 모시고 한식이나 고기만 먹으러 다녔는데, 이렇게 색다른 돈까스를 먹으니 어른들도 좋아하시더라구요. 병 탄산음료도 샐러드 위의 칵테일 체리도, ㅋㅋㅋ 레트로 감성 제대로예요. 옛날 생각도 나고, 괜히 기분이 좋아졌어요.
화장실도 내부에 남녀 구분되어 있어서 편하게 이용할 수 있었어요. 깨끗하게 관리되어 있어서 더욱 만족스러웠답니다.
무엇보다 좋았던 건 사장님의 친절함이었어요. 손님 한 분 한 분에게 진심으로 다가가는 모습이 정말 인상적이었답니다. 덕분에 기분 좋게 식사하고 나올 수 있었어요.
의성에 다시 올 일이 있다면, 저는 주저 없이 ‘정원’ 레스토랑을 다시 찾을 거예요. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 아늑한 분위기까지, 모든 게 완벽한 곳이었답니다. 혹시 의성에 놀러 오실 일 있으시다면, 꼭 한번 들러보세요. 후회하지 않으실 거예요!
멀리서 찾아올 정도는 아니지만, 근처에 볼일이 있다면 꼭 한번 들러보시길 추천드려요. 특히 저처럼 옛날 돈까스를 그리워하는 분들이라면, 분명 만족하실 거예요.
아, 그리고 주차는 주변 공영주차장을 이용하면 2시간 무료라고 하니, 참고하세요!
오늘도 맛있는 음식 덕분에 행복한 하루였네요. 여러분도 맛있는 음식 많이 드시고, 늘 건강하세요!
