무더위가 기승을 부리는 어느 날, 알고리즘의 인도하심을 받아 전주로 향했다. 목적지는 오직 하나, 3시까지만 영업한다는 그곳, 바로 ‘태평집’이었다. 지난번 방문 때는 아쉽게 문이 닫혀 발길을 돌려야 했지만, 오늘은 기필코 맛보리라 다짐하며 차를 몰았다. 주차장이 있긴 한데, 좁은 골목에 위치해 주차가 헬이라는 정보를 입수! 하지만 이 정도 난관쯤이야, 맛있는 콩국수와 소바를 맛보기 위해서라면 감수할 수 있었다. 드디어 도착! 역시나, 소문대로 줄이 어마어마했다. 현지인 추천 맛집답게, 기다리는 사람들의 표정에는 기대감이 가득했다. 하지만 회전율이 좋다는 정보를 믿고 기다려 보기로 했다.
기다리는 동안 주변을 둘러보니, ‘태평집’이라는 간판이 큼지막하게 박힌 건물이 눈에 들어왔다. 왠지 모르게 맛집 포스가 느껴지는 외관! 드디어 내 차례가 왔다! 문을 열고 들어서자, 시끌벅적한 분위기가 온몸을 감쌌다. 이미 많은 사람들이 테이블을 가득 채우고 있었고, 쉴 새 없이 면을 흡입하는 소리가 식욕을 자극했다. 마치 전쟁터를 방불케 하는 활기 넘치는 분위기! 이런 곳이야말로 진짜 맛집이라는 확신이 들었다. 자리에 앉기도 전에 입구에서 주문과 선불 결제를 마쳤다. 콩국수 하나랑, 비빔소바 하나요!
주문 후, 물과 반찬은 셀프라는 안내를 받고 움직였다. 쟁반을 들고 반찬 코너로 향했는데, 깍두기와 김치가 눈에 띄었다. 특히 깍두기! 석박지 스타일로 큼지막하게 썰어 놓은 비주얼이 예술이었다. 겉절이도 있었는데, 왠지 콩국수랑 환상궁합일 것 같은 느낌적인 느낌! 김치는 익은 김치였는데, 콩국수에는 역시 김치지! 반찬을 푸짐하게 담아 자리에 돌아오니, 드디어 기다리고 기다리던 콩국수가 등장했다.
일단 비주얼부터 합격! 뽀얀 콩 국물에 검은 메밀 면이 담겨 나오고, 그 위에는 콩가루가 듬뿍 뿌려져 있었다. 콩 국물에는 살얼음이 동동 떠 있었는데, 보기만 해도 온몸이 시원해지는 기분이었다. 콩국수를 받으면서 직원분이 “설탕 넣어드릴까요?”라고 물어보셨다. 나는 소금파니까, 당연히 “아니요!”를 외쳤다. 어릴 적 먹던 콩국수에는 항상 소금을 넣어 먹었기 때문에, 설탕 콩국수는 상상조차 할 수 없었다.
젓가락으로 휘휘 저어 콩가루와 콩 국물을 섞으니, 마치 인절미 국물 같은 비주얼이 되었다. 콩 국물 한 모금 들이켰는데… 와, 진짜 레전드! 엄청나게 진하고 고소한 콩 국물이 입안 가득 퍼졌다. 콩가루 때문에 마치 인절미를 먹는 듯한 느낌도 들었다. 콩 국물 자체가 워낙 진해서, 굳이 소금을 넣지 않아도 간이 딱 맞았다. 면도 탱글탱글하고 쫄깃해서, 콩 국물과의 조화가 환상적이었다.
콩국수를 먹다가 깍두기 한 입 먹으니, 이거 완전 미쳤다! 아삭아삭하고 시원한 깍두기가 콩국수의 느끼함을 잡아주면서 입안을 깔끔하게 정리해 줬다. 콩국수 한 입, 깍두기 한 입, 번갈아 먹으니 젓가락질을 멈출 수가 없었다. 김치도 콩국수랑 잘 어울렸지만, 개인적으로는 깍두기가 훨씬 더 맛있었다.
이번에는 비빔소바 차례! 빨간 양념장이 듬뿍 올려진 비빔소바는 보기만 해도 침샘을 자극했다. 슥슥 비벼서 한 입 먹어보니, 대박… 매콤달콤한 양념장이 입안 가득 퍼지면서, 젓가락을 멈출 수 없게 만들었다. 참기름 향도 은은하게 풍겨져, 풍미를 더했다. 콩국수도 맛있었지만, 비빔소바 역시 진짜 레전드였다.
정신없이 콩국수와 비빔소바를 흡입하다 보니, 어느새 그 많던 면과 국물을 싹 비웠다. 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 콩국수 국물까지 싹싹 긁어먹고 싶었지만, 도저히 배가 불러서 포기했다.
계산을 하고 나오면서, 다음에는 꼭 콩국수 곱빼기를 먹어야겠다고 다짐했다. 그리고 콩국수에 설탕을 넣어 먹는 사람들의 취향도 존중하기로 했다. 왜냐하면, ‘태평집’의 콩국수는 그 어떤 방식으로 먹어도 맛있을 것 같다는 확신이 들었기 때문이다.
‘태평집’은 골목에 위치해 주차가 다소 불편하지만, 맛 하나로 모든 단점을 커버하는 곳이었다. 진하고 고소한 콩국수와 매콤달콤한 비빔소바는, 무더위에 지친 나에게 활력을 불어넣어 줬다. 전주에 방문한다면, 꼭 ‘태평집’에 들러 콩국수와 소바의 환상적인 맛을 경험해 보길 바란다. 분명 후회하지 않을 것이다! 진심으로 강력 추천하는 전주 맛집이다!
총평:
* 맛: 콩국수, 비빔소바 둘 다 레전드. 특히 콩국수는 콩 국물이 엄청 진하고 고소하다.
* 가격: 저렴한 가격에 푸짐한 양. 가성비 최고!
* 분위기: 활기 넘치는 분위기. 혼밥도 부담 없이 즐길 수 있다.
* 서비스: 직원분들이 친절하고 빠릿빠릿하다.
* 주차: 골목에 위치해 주차가 다소 불편하지만, 감수할 만하다.