빙어 낚시의 짜릿함도 잠시, 차가운 겨울바람에 꽁꽁 언 몸을 녹일 뜨끈한 국물이 절실했다. 안성까지 왔으니 그냥 돌아갈 수 없지. 검색 끝에 눈에 띈 곳은 바로 안일옥, 4대째 이어져 온 백년가게라는 타이틀이 어찌나 끌리던지! 망설임 없이 차를 돌려 안일옥으로 향했다.
도착하자마자 든 생각은 ‘와, 진짜 오래된 곳이구나’ 였다. 건물 외관부터 풍기는 세월의 흔적이, 마치 시간 여행을 온 듯한 기분마저 들게 했다. 100년 넘은 가게라는 안내판이 떡하니 붙어있는 걸 보니, 괜히 더 기대감이 샘솟는 거 있지.
주차는 식당 바로 앞에도 가능하고, 근처에 마련된 다른 주차장도 이용할 수 있어서 편했다. 일요일 점심시간이라 혹시나 했는데, 다행히 주차 공간은 넉넉하더라. 문을 열고 들어서니, 생각보다 훨씬 넓고 깔끔한 내부가 눈에 들어왔다. 낡은 노포의 이미지와는 달리, 관리가 잘 된 듯한 모습이 인상적이었다. 특히 한옥을 개조한 듯한 천장의 나무 서까래가 멋스러움을 더했다. 나무로 짠 격자 창살 너머로 들어오는 햇살도 따스했고.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 정독했다. 설렁탕, 곰탕, 갈비탕… 다 맛있어 보여서 고민이 깊어졌다. 그러다 눈에 띈 건 바로 안성맞춤우탕! 우족, 꼬리, 도가니, 갈비, 머리고기, 양지, 우설까지, 소 한 마리가 통째로 들어간 듯한 푸짐한 구성에 정신이 번쩍 들었다. 그래, 오늘은 이거다! 같이 간 친구는 소머리국밥을 시키더라.
주문하고 얼마 지나지 않아, 밑반찬이 먼저 나왔다. 뽀얀 사골 국물에 얹어 먹으면 환상적인 맛을 자랑하는 깍두기와 배추김치! 직접 담근다는 김치 맛을 보니, 메인 메뉴에 대한 기대감이 더욱 커졌다. 특히 석박지는 푹 익어서 완전 내 스타일이었다. 살짝 달달하면서도 시원한 맛이, 국밥이랑 찰떡궁합일 것 같더라.
드디어 기다리고 기다리던 안성맞춤우탕이 나왔다! 뚝배기 가득 담긴 뽀얀 국물과, 그 안에 듬뿍 들어간 고기들을 보니 입이 떡 벌어졌다. 진짜, 사진으로만 보던 것보다 훨씬 푸짐하잖아!
국물부터 한 입 맛봤는데, 진짜 진하고 깊은 맛이 입안 가득 퍼지는 거 있지. 요즘 식당에서 흔히 느껴지는 인위적인 조미료 맛이 아니라, 오랜 시간 정성 들여 끓인 육수의 깊은 풍미가 느껴졌다. 뽀얀 국물이 어찌나 담백하던지, 첫 수저 뜨자마자 감탄사가 절로 나왔다. 간은 살짝 심심한 편인데, 그래서 오히려 더 좋았다. 테이블에 놓인 소금으로 내 입맛에 딱 맞게 간을 조절할 수 있으니까.
본격적으로 고기 맛을 볼 차례. 젓가락으로 뚝배기 안을 휘저으니, 정말 다양한 부위의 고기들이 쉴 새 없이 쏟아져 나왔다. 야들야들한 우설부터 쫄깃한 도가니, 부드러운 양지까지! 골라 먹는 재미가 쏠쏠하더라. 특히 우설은 입에 넣자마자 사르르 녹는 듯한 부드러움이 일품이었다.
함께 나온 소스에 콕 찍어 먹으니, 고소한 풍미가 한층 더 살아나는 느낌. 뼈에 붙은 갈비살은 뜯는 재미가 있었고, 쫄깃한 스지는 씹을수록 고소했다. 부드러운 머릿고기는 입안에서 살살 녹았고. 진짜, 소 한 마리를 제대로 먹는 기분이 이런 거구나 싶었다.
친구의 소머리국밥도 한 입 뺏어 먹어봤는데, 이것도 완전 맛있잖아! 뽀얀 국물에 듬뿍 들어간 소머리 고기가 어찌나 푸짐하던지. 쫄깃하면서도 부드러운 소머리 고기는, 역시 실망시키지 않았다. 특히 국물이 진짜 끝내줬다. 깊고 진한 육수의 풍미가, 마치 몸 속 깊은 곳까지 따뜻하게 채워주는 느낌이랄까. 친구도 연신 “크~” 소리를 내면서 국물을 들이켜더라.
솔직히, 처음에는 가격이 좀 비싸다고 생각했다. 안성맞춤우탕이 25,000원, 소머리국밥이 15,000원이면, 국밥 치고는 꽤 나가는 가격이니까. 하지만 음식을 받아보고 나니, 그런 생각은 싹 사라졌다. 넉넉한 양은 물론이고, 신선하고 질 좋은 재료들을 아낌없이 사용했다는 게 느껴졌기 때문이다.
먹다가 부족한 반찬은 셀프바에서 가져다 먹을 수 있어서 편했다. 김치, 깍두기, 양파, 고추까지, 모두 신선하고 깔끔하게 관리되고 있더라. 특히 깍두기는 어찌나 맛있던지, 몇 번이나 리필해서 먹었다. 믹스커피도 준비되어 있으니, 식후 커피 한 잔으로 입가심하는 것도 잊지 마시길!
정신없이 먹다 보니, 어느새 뚝배기는 텅 비어 있었다. 뜨끈한 국물과 푸짐한 고기 덕분에, 꽁꽁 얼었던 몸도 사르르 녹는 듯했다. 진짜, 추운 날씨에 이만한 보양식이 없지 싶다. 계산하고 나오면서 보니, 전국 택배도 시작했다고 하더라. 이제 집에서도 이 맛있는 안일옥 국밥을 즐길 수 있다니, 완전 땡큐지!
안일옥에서 든든하게 배를 채우고 나오니, 세상이 다르게 보이는 듯했다. 차가운 바람도, 쌀쌀한 날씨도, 더 이상 두렵지 않았다. 따뜻한 국물 한 그릇이 주는 힘은, 정말 대단한 것 같다. 안성에 간다면, 꼭 한 번 들러보라고 강력 추천하고 싶다. 100년 전통의 깊은 맛과 푸짐한 인심을, 제대로 느낄 수 있을 테니까!
아, 그리고 혹시 아기랑 같이 가는 분들은 참고하시길! 아기의자는 따로 없지만, 아기 숟가락과 포크는 준비되어 있다고 한다. 그리고 내부 시설이나 화장실은 노포인 만큼 낡은 편이니, 이 점도 참고하는 게 좋을 듯. 그래도, 맛 하나는 진짜 보장한다!
나오는 길에 보니, 식당 벽에 각종 방송 출연 사진들이 빼곡하게 붙어 있더라. 역시, 유명한 곳은 다 이유가 있는 법이지. 다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠다는 생각이 들었다. 오랜 역사와 전통을 자랑하는 안성 대표 맛집, 안일옥! 안성 가면 무조건 들러야 할 곳으로, 내 마음속에 저장 완료!
총평:
* 맛: ★★★★★ (진하고 깊은 육수, 푸짐한 고기! 100년 전통의 깊은 맛을 느낄 수 있다.)
* 가격: ★★★★☆ (국밥 치고는 가격이 좀 있지만, 양과 질을 생각하면 아깝지 않다.)
* 분위기: ★★★☆☆ (세월의 흔적이 느껴지는 노포 분위기. 깔끔하게 관리된 내부가 인상적이다.)
* 서비스: ★★★☆☆ (친절하지만, 바쁠 때는 정신없는 느낌.)
* 재방문 의사: 200% (안성에 간다면 무조건 재방문! 부모님 모시고 꼭 다시 와야지!)
꿀팁:
* 안성맞춤우탕은 꼭 먹어봐야 할 메뉴! 다양한 부위의 고기를 맛볼 수 있다.
* 김치, 깍두기는 셀프바에서 마음껏! 깍두기가 진짜 맛있다.
* 전국 택배도 가능하니, 집에서도 안일옥 국밥을 즐겨보자.
* 식사 시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 시간을 잘 맞춰서 방문하는 것이 좋다.
* 아기의자는 없지만, 아기 숟가락과 포크는 준비되어 있다.
솔직히 말해서, 엄청 세련된 맛집은 아닐 수도 있다. 하지만 100년이라는 시간 동안 한자리를 지켜온 노포의 저력은, 쉽게 흉내 낼 수 없는 무언가가 있다고 생각한다. 안성에서 맛보는 100년 전통 설렁탕, 꼭 한 번 경험해보시길! 후회는 절대 없을 거다.
