오늘은 왠지 뜨끈하고 얼큰한 국물이 간절했다. 혼자 떠나는 식도락 여행, 목적지는 의정부! 부대찌개 거리는 워낙 유명하지만, 오늘은 숨겨진 보석 같은 곳을 찾아 혼밥을 즐겨보기로 했다. 의정부 “맛집”하면 부대찌개, 부대찌개하면 의정부 아니겠어? 드디어 “지역명”이 들어간 맛집 제목 완성!
의정부 경전철역 1번 출구 근처, 좁은 골목길을 따라 걷다 보니 저 멀리 ‘동오부대찌개 본점’ 간판이 눈에 들어왔다. 겉에서 보기에는 크지 않은, 동네 맛집 포스가 물씬 풍기는 곳이었다. 왠지 모르게 ‘오늘 혼밥, 제대로 성공하겠구나’ 하는 예감이 스쳐 지나갔다. 건물 외관 사진을 보니, 세월의 흔적이 느껴지는 정감 있는 모습이다. 빨간 어닝과 그 아래 빼곡히 들어선 유리창 너머로 보이는 식당 내부 풍경이, 발길을 더욱 재촉하게 만들었다.
문 열고 들어서자, 생각보다 아담한 공간이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격은 넓지 않았지만, 혼자 온 나를 위한 자리 하나는 충분히 있어 보였다. 다행히 점심시간을 살짝 비껴간 시간이라 그런지, 테이블이 어느 정도 여유가 있었다. 혼자 왔지만, 전혀 어색함 없이 자리를 잡을 수 있었다. 혼밥 레벨이 +1 상승하는 순간!
메뉴판을 보니 부대찌개와 부대볶음, 딱 두 가지 메뉴에 집중하는 모습이었다. 부대볶음도 궁금했지만, 오늘은 뜨끈한 국물이 더 땡겼기에 부대찌개 1인분을 주문했다. 가격은 9,000원. 요즘 물가를 생각하면 나쁘지 않은 가격이다. 게다가 공기밥 추가는 무료라니, 혜자스러운 인심에 감동했다.
주문하고 얼마 지나지 않아, 기본 반찬이 먼저 나왔다. 어묵볶음, 콩나물무침, 미역줄기볶음. 딱 집밥 스타일의 소박한 반찬들이었다. 특히 미역줄기볶음은 꼬들꼬들한 식감이 살아있어, 찌개가 나오기 전부터 젓가락이 쉴 새 없이 움직였다.
드디어 기다리고 기다리던 부대찌개가 등장했다. 둥근 냄비 안에 햄, 소시지, 두부, 떡, 김치 등 푸짐한 재료들이 보기 좋게 담겨 있었다. 테이블에 놓인 버너에 불을 켜고, 뚜껑을 덮은 채 끓기를 기다렸다. 처럼 말이다. 냄비 뚜껑이 들썩거리고, 보글보글 끓는 소리가 들릴 때마다 기대감은 더욱 커져갔다.
와 을 보면 알겠지만, 육수를 붓는 모습이 정말 인상적이다. 뽀얀 육수가 찌개 안으로 흘러 들어가면서, 재료들과 어우러지는 모습이 마치 한 폭의 그림 같았다. 육수가 끓기 시작하자, 테이블 가득 매콤하고 향긋한 냄새가 퍼져 나갔다.
드디어 뚜껑을 열고, 찌개 안을 휘저어보니, 햄과 소시지가 정말 푸짐하게 들어 있었다. 특히 눈에 띄는 건, 큼지막하게 썰린 ‘모자햄’이었다. 이 집만의 비법 햄인가? 왠지 모르게 기대감이 증폭됐다. 국물은 맑고 깔끔한 느낌이었다.
국물을 한 입 떠먹어보니, “크으~” 하는 감탄사가 절로 나왔다. 돼지 사골 육수의 깊고 진한 맛, 김치의 칼칼함, 햄과 소시지의 짭짤함이 환상적인 조화를 이루는 맛이었다. 특히 야채로 우려낸 육수 덕분인지, 느끼함은 전혀 없고 담백하고 깔끔한 맛이 일품이었다. 의정부까지 찾아온 보람이 느껴지는 순간이었다.
밥 위에 햄과 소시지를 듬뿍 올려 한 입 가득 먹으니, 세상 부러울 게 없었다. 햄은 쫄깃쫄깃하고, 소시지는 탱글탱글한 식감이 살아있었다. 특히 모자햄은 짭짤하면서도 고소한 맛이, 일반 햄과는 차원이 달랐다. 왜 사람들이 이 집 햄을 칭찬하는지, 먹어보니 바로 알 수 있었다.
라면 사리를 추가하지 않은 건, 지금 생각해도 정말 잘한 선택이었다. 처음에는 ‘햄 들어간 김치찌개’ 같은 느낌이 들 수도 있지만, 퓨어한 국물 맛을 제대로 느낄 수 있었다.
을 보면 라면사리를 넣은 모습도 볼 수 있는데, 다음에는 라면사리도 한번 도전해봐야겠다. 왠지 라면 사리를 넣으면 국물이 걸쭉해지면서, 또 다른 매력이 있을 것 같다.
혼자 밥을 먹다 보니, 주변 사람들의 이야기가 자연스럽게 들려왔다. 대부분 동네 주민들인 듯했는데, “여기 부대찌개는 진짜 맛있어”, “다른 데랑은 맛이 달라” 하는 칭찬 일색이었다. 역시, 숨겨진 맛집은 동네 주민들이 먼저 알아본다.
땀을 뻘뻘 흘리면서, 정신없이 부대찌개를 먹다 보니 어느새 냄비 바닥이 드러나 있었다. 을 보면, 정말 쉴 새 없이 먹어치웠다는 걸 알 수 있다. 밥 한 공기를 뚝딱 비우고, 마지막으로 남은 국물까지 싹싹 긁어먹었다. 정말 배부르고 만족스러운 식사였다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 “정말 맛있게 잘 먹었습니다” 인사를 건넸다. 사장님은 환한 미소로 “다음에 또 오세요” 답해주셨다. 왠지 모르게 정이 느껴지는 따뜻한 인사에, 다시 한번 기분이 좋아졌다.
나오는 길에 보니, 식혜가 무료로 제공되고 있었다. 시원한 식혜로 입가심하니, 깔끔하게 마무리되는 느낌이었다. 처럼 밥과 반찬, 시원한 동치미 국물까지 한 상 가득 차려져 나오는 모습도 인상적이다.
‘동오부대찌개’, 의정부 부대찌개 거리에서 조금 벗어난 곳에 있지만, 맛은 절대 뒤지지 않는 숨은 보석 같은 곳이었다. 혼밥하기에도 전혀 부담 없고, 오히려 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 의정부에서 혼밥할 일 있다면, 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶다. 오늘도 혼밥 성공!
돌아오는 길, 왠지 모르게 든든하고 행복한 기분이 들었다. 역시, 맛있는 음식은 혼자 먹어도 충분히 즐겁다. 다음에는 부대볶음에도 도전해봐야겠다. 의정부 “맛집” 탐험, 앞으로도 계속된다!
