오늘도 어김없이 혼밥, 뭐 먹을까 고민하다가 냉면이 번뜩 떠올랐다. 시원하게 입 안을 감도는 그 청량함, 생각만 해도 더위가 싹 가시는 기분! 어디로 갈까 폭풍 검색하다가 발견한 곳이 바로 달성군 구지면에 위치한 “달성면옥” 이다. 이름부터가 왠지 냉면에 진심일 것 같은 느낌이 팍 왔다. 그래, 오늘 점심은 너로 정했다! 혼자 떠나는 미식 모험, 시작해볼까?
가게 앞에 도착하니 생각보다 넓은 주차장이 눈에 띄었다. 5~6대 정도는 거뜬히 주차할 수 있을 듯했지만, 점심시간이라 그런지 이미 차들이 꽉 차 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 어쩔 수 없이 근처 골목에 주차하고 가게로 향했다. 멀리서도 한눈에 들어오는 커다란 간판이 인상적이었다. “손 냉면, 밀면 전문점”이라는 문구가 왠지 모르게 믿음직스러웠다.
가게 문을 열고 들어서니 생각보다 넓고 깔끔한 내부가 눈에 들어왔다. 우드톤의 테이블과 의자가 편안한 분위기를 자아냈다. 혼자 온 손님들을 위한 자리가 따로 마련되어 있는지는 확인하지 못했지만, 테이블 간 간격이 넓어서 혼자 앉아도 전혀 부담스럽지 않았다. 직원분들도 친절하게 맞아주셔서 기분 좋게 자리에 앉을 수 있었다. 혼밥 레벨 +1 상승!
자리에 앉아 메뉴판을 정독하기 시작했다. 냉면 종류만 해도 물냉면, 비빔냉면, 회냉면, 꿩고기냉면 등 다양했다. 밀면도 있었고, 갈비탕이나 갈비찜 같은 메뉴도 있었다. 뭘 먹어야 후회하지 않을까 고민하다가, 왠지 이 집의 시그니처 메뉴일 것 같은 “회밀면”에 눈길이 멈췄다. 그래, 오늘은 회밀면 곱빼기로 가자! 왠지 양념 맛이 끝내줄 것 같은 예감이 들었다.
주문 후, 따뜻한 육수가 먼저 나왔다. 멸치 육수 베이스에 살짝 짭짤한 맛이 더해진 육수였다. 차가운 면 요리를 먹기 전에 속을 따뜻하게 데워주는 역할을 톡톡히 했다. 홀짝홀짝 마시다 보니 어느새 한 그릇을 다 비웠다.
드디어 기다리고 기다리던 회밀면 곱빼기가 나왔다! 스테인리스 그릇에 담겨 나온 회밀면은 보기만 해도 군침이 돌았다. 붉은 양념장 위에 듬뿍 뿌려진 깨가 식욕을 더욱 자극했다. 가운데에는 반숙 계란과 얇게 썰린 육전, 오이 고명이 예쁘게 올려져 있었다. 회는 쫄깃쫄깃해 보였고, 양념장은 매콤달콤한 향을 풍겼다.
젓가락으로 면을 휘휘 저어 양념과 잘 섞이도록 했다. 면발은 기계로 직접 뽑은 듯 쫄깃쫄깃해 보였다. 드디어 첫 입! 입 안 가득 퍼지는 매콤달콤한 양념 맛이 정말 환상적이었다. 맵찔이인 나에게는 살짝 매콤했지만, 기분 좋게 매운 정도였다. 쫄깃한 면발과 아삭아삭한 오이, 쫀득한 회가 어우러져 최고의 식감을 선사했다. 특히 회는 신선하고 쫄깃해서 밀면의 맛을 한층 더 끌어올리는 느낌이었다. 곱빼기라 양이 꽤 많았지만, 너무 맛있어서 멈출 수가 없었다.
회밀면을 먹으면서 계속 감탄했던 점은 바로 양념 맛이었다. 흔한 분식집 냉면과는 차원이 다른, 깊고 풍부한 맛이 느껴졌다. 비빔냉면 양념에 사장님만의 비법 재료가 들어간 게 분명했다. 먹으면 먹을수록 자꾸만 끌리는 중독성 강한 맛이었다. 젓가락을 놓을 수가 없었다.
회밀면을 어느 정도 먹고 나니, 냉면과 함께 나온 무 절임이 눈에 들어왔다. 새콤달콤한 무 절임은 매운맛을 중화시켜주고 입 안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 했다. 회밀면 한 입, 무 절임 한 입, 번갈아 먹으니 정말 꿀맛이었다.
혼자 왔지만, 전혀 외롭지 않았다. 오롯이 맛에 집중하며 회밀면을 즐기는 이 시간이 너무나 행복했다. 역시 맛있는 음식을 먹는 건 혼밥의 최고 장점이다. 다른 사람 눈치 볼 필요 없이, 내가 좋아하는 속도로, 내가 좋아하는 만큼 먹을 수 있으니 말이다. 오늘도 혼밥 성공!
정신없이 회밀면을 먹다 보니 어느새 바닥이 보이기 시작했다. 아쉬운 마음을 뒤로하고 마지막 남은 면발까지 싹싹 긁어먹었다. 땀을 뻘뻘 흘리면서 먹었지만, 정말 후회 없는 선택이었다. 달성면옥 회밀면, 완전 내 스타일!
계산을 하려고 카운터로 갔는데, 사장님께서 친절하게 인사해주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에 “네, 정말 맛있었어요! 특히 양념이 정말 최고예요!”라고 답했다. 사장님께서는 웃으시면서 “저희 집 양념은 특별한 비법이 있답니다.”라고 말씀하셨다. 역시 그냥 맛있는 게 아니었어!
가게를 나서면서, 다음에는 꿩고기냉면을 먹어봐야겠다고 생각했다. 다른 테이블에서 꿩고기냉면을 먹는 모습을 봤는데, 비주얼이 장난 아니었다. 꿩고기가 듬뿍 올라가 있었고, 육수도 맑고 시원해 보였다. 왠지 평양냉면 못지않은 맛을 낼 것 같은 느낌적인 느낌!
달성면옥은 혼밥하기에도 정말 좋은 곳이었다. 테이블 간 간격이 넓어서 혼자 앉아도 전혀 부담스럽지 않았고, 직원분들도 친절하게 대해주셔서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 혼자 냉면이 먹고 싶을 때, 망설임 없이 다시 방문할 것 같다.
집으로 돌아오는 길, 배는 든든했고 입 안에는 아직도 회밀면의 매콤달콤한 여운이 남아있었다. 역시 맛있는 음식을 먹는 건 삶의 큰 행복이다. 달성면옥에서 맛있는 회밀면을 먹고, 힐링 제대로 하고 돌아왔다.
달성군 구지면에서 시원한 냉면 한 그릇 하고 싶다면, 달성면옥에 꼭 한번 방문해보시길 추천한다. 특히 회밀면은 정말 후회하지 않을 선택일 것이다. 오늘도 혼자여도 괜찮아! 맛있는 음식과 함께라면 언제나 행복하니까.
