강릉에서 혼자 밥 먹을 만한 곳을 찾다가, 생면 파스타가 맛있다는 작은 이탈리안 레스토랑을 발견했다. 혼자 여행 온 나에게 ‘혼밥’은 선택이 아닌 필수 코스. 문을 열고 들어서니 아늑한 분위기가 먼저 반긴다. 나무 테이블과 은은한 조명이 따뜻함을 더하고, 혼자 앉기 좋은 창가 자리도 있어서 부담 없이 자리를 잡았다. 오늘도 혼밥 성공!
메뉴판을 펼쳐 보니 다양한 파스타 종류가 눈에 띈다. 한참을 고민하다가, 이곳의 대표 메뉴라는 아라비아따 파스타와 문어 샐러드를 주문했다. 혼자 왔지만, 맛있는 건 포기할 수 없으니까. 1인분 주문도 흔쾌히 받아주시는 친절한 직원분 덕분에 마음이 놓였다. 게다가 오픈 키친이라 요리하는 모습을 직접 볼 수 있다는 점도 마음에 들었다.
주문 후 식전 빵이 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 포카치아 빵이었는데, 올리브 오일에 살짝 찍어 먹으니 입맛이 확 돌았다. 빵을 먹으면서 가게 내부를 둘러보니, 혼자 온 손님뿐만 아니라 연인, 가족 단위 손님들도 꽤 있었다. 다들 맛있는 음식을 즐기며 행복한 시간을 보내는 모습이었다. 혼자 왔지만 전혀 어색하지 않은 분위기, 딱 내가 원하던 곳이다.
잠시 후, 기다리던 문어 샐러드가 나왔다. 접시 위에 예쁘게 플레이팅된 샐러드를 보니 감탄사가 절로 나왔다. 큼지막한 문어 조각들이 노란 퓨레 위에 놓여 있고, 신선한 루꼴라와 방울토마토가 함께 어우러져 있었다. 레몬 조각도 살짝 올라가 있어 상큼함을 더했다.
포크로 문어 한 조각을 찍어 입에 넣으니, 환상적인 식감이 느껴졌다. 겉은 바삭하게 구워졌지만 속은 촉촉하고 부드러웠다. 씹을수록 고소한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 퓨레는 달콤하면서도 고소했고, 루꼴라의 쌉쌀한 맛과 방울토마토의 상큼함이 문어와 완벽하게 조화를 이루었다. 특히 레몬즙을 살짝 뿌려 먹으니 더욱 상큼하고 신선한 맛을 느낄 수 있었다. 정말 입맛을 돋우는 최고의 샐러드였다. 혼자 먹기 아까울 정도로 맛있었다.
샐러드를 거의 다 먹어갈 때쯤, 드디어 아라비아따 파스타가 나왔다. 붉은 토마토 소스가 듬뿍 묻어 있는 파스타 위에 하얀 치즈 가루가 눈처럼 뿌려져 있었다. 파스타의 향긋한 토마토 향이 코를 자극했고, 빨리 먹고 싶다는 생각밖에 들지 않았다.
포크로 파스타 면을 돌돌 말아 한 입 먹어보니, 입안에서 축제가 벌어지는 듯한 느낌이었다. 쫄깃쫄깃한 생면의 식감이 정말 예술이었다. 시판 파스타 면과는 차원이 다른, 갓 뽑은 생면 특유의 신선함이 느껴졌다. 토마토 소스는 매콤하면서도 깊은 맛이 났는데, 느끼함은 전혀 없고 깔끔했다. 신선한 토마토와 다양한 향신료를 아낌없이 사용한 듯했다. 치즈 가루는 짭짤하면서도 고소해서, 파스타의 풍미를 더욱 깊게 만들어줬다.
파스타를 먹는 동안, 나도 모르게 감탄사가 계속 나왔다. 정말 지금까지 먹어본 아라비아따 파스타 중에서 최고라고 해도 과언이 아니었다. 혼자 여행 와서 이렇게 맛있는 파스타를 먹게 될 줄은 상상도 못 했다. 면 한 가닥, 소스 한 방울 남김없이 싹싹 비웠다.
식사를 마치고 나니, 배가 불렀지만 왠지 아쉬운 마음이 들었다. 그래서 디저트로 티라미수를 하나 주문했다. 부드러운 마스카포네 치즈와 촉촉한 시트, 그리고 향긋한 커피 향이 어우러진 티라미수는 정말 꿀맛이었다. 달콤한 디저트를 먹으니 기분까지 좋아지는 것 같았다.
계산을 하고 가게를 나서면서, 친절한 직원분께 감사 인사를 전했다. 혼자 왔지만, 맛있는 음식과 따뜻한 분위기 덕분에 정말 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 강릉에 다시 오게 된다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다.
이곳에서는 한우스테이크도 맛볼 수 있다고 한다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워진 스테이크는, 얇게 썰린 감자와 브로콜리와 함께 제공된다고. 특히 스테이크 위에 뿌려진 겨자씨는 독특한 풍미를 더해준다고 한다. 다음에는 꼭 스테이크를 먹어봐야겠다.
또, 뇨끼를 좋아하는 사람이라면 구운 뇨끼도 꼭 먹어봐야 한다. 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 구운 뇨끼는, 버섯 향이 가득한 소스와 함께 제공된다고 한다. 특히 이탈리아에서 먹었던 생면 뇨끼보다 더 맛있다는 평도 있을 정도라고 하니, 기대가 된다.
한편, 닭다리 스테이크는 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워져 나오는데, 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이라고 한다. 하지만 일부 방문객들은 이곳의 주력 메뉴인 파스타에 비해 닭다리 스테이크는 평범하다는 의견도 있었다.
이곳의 음식들은 대체로 한국인 입맛에 맞게 개량된 맛이라는 평이 많다. 하지만 라자냐는 호불호가 갈리는 메뉴라고 하니, 주문 전에 참고하는 것이 좋겠다. 전체적으로 2만 원 내외의 가격으로 훌륭한 수준의 음식을 맛볼 수 있다는 점은 큰 장점이다.
웨이팅이 있을 수 있지만, 30분 정도 기다릴 만한 가치가 있다는 평이 많다. 특히 혼자 여행 온 사람들에게는 맛있는 음식과 아늑한 분위기를 즐길 수 있는 최고의 장소라고 생각한다. 혼자라도 괜찮아! 맛있는 음식이 있다면, 어디든 천국이니까.
총평: 강릉에서 혼밥하기 좋은 생면 파스타 맛집을 찾는다면, 이곳을 강력 추천한다. 아늑한 분위기, 친절한 서비스, 그리고 무엇보다 훌륭한 맛까지, 모든 것이 완벽한 곳이다. 혼자 여행 온 나에게 잊지 못할 추억을 선물해준 곳. 오늘도 혼밥 성공!
