어쩌다 보니 또 혼밥이다. 익숙해질 때도 됐건만, 혼자 밥 먹는 풍경은 여전히 어색하다. 그래도 어쩌겠나, 먹고는 살아야지. 오늘은 뜨끈한 국물이 간절했다. 마치 엄마 품처럼 포근한, 그런 위로가 필요했던 걸까. 검색 끝에 내 레이더망에 포착된 곳은 ‘신매들깨칼국수’. 상호에서부터 뿜어져 나오는 들깨의 아우라에 홀린 듯 이끌렸다. 그래, 오늘 저녁은 너로 정했다! 혼자라도 괜찮아, 들깨가 있잖아.
가게 앞에 도착하니, 생각보다 규모가 꽤 컸다. 예전보다 확장 이전했다고 하던데, 확실히 넓고 깔끔한 인테리어가 눈에 띄었다. 혼밥족에게 가장 중요한 건 뭐? 바로 ‘눈치 보지 않고 편안하게 식사할 수 있는 분위기’ 아니겠나. 다행히 테이블 간 간격도 넉넉하고, 혼자 온 손님을 위한 자리도 마련되어 있는 듯했다. 안심하고 문을 열었다.
“어서 오세요!”
경쾌한 인사에 힘입어, 망설임 없이 자리를 잡았다. 메뉴판을 슥 훑어보니, 들깨수제비, 들깨칼국수, 옹심이 등 다양한 메뉴가 있었다. 역시 들깨 전문점답다. 고민 끝에 나의 선택은 들깨수제비. 뽀얀 국물에 쫀득한 수제비의 조합이라니, 상상만으로도 침샘이 폭발했다. 가격도 9,000원으로 부담 없는 수준. 혼밥러에게 가성비는 중요한 덕목이니까.
주문을 마치자, 곧바로 밑반찬이 세팅되었다. 겉절이 김치와 동치미, 그리고 두부. 단촐하지만, 어딘가 모르게 정겹다. 특히 겉절이 김치는 딱 봐도 맛있어 보이는 비주얼이었다. 젓가락을 뻗어 맛보니, 역시나! 적당히 매콤하면서도 아삭한 식감이 일품이었다. 들깨수제비와의 환상적인 조합이 벌써부터 기대되기 시작했다. 를 보면 알겠지만, 김치의 색깔이 정말 먹음직스럽다. 살짝 붉은 빛이 도는 것이, 딱 내 스타일이다.
혼자 테이블에 앉아 스마트폰을 만지작거리고 있자니, 문득 ‘나 혼자 밥을 먹고 있구나’ 하는 생각이 들었다. 예전에는 이런 상황이 어색하고 불편했지만, 이제는 어느 정도 익숙해졌다. 혼밥의 레벨이 점점 올라가고 있는 걸까? 씁쓸한 웃음이 나왔다.
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 들깨수제비가 나왔다. 뽀얀 들깨 국물이 뚝배기 안에서 보글보글 끓고 있는 모습이 어찌나 먹음직스럽던지! 고소한 들깨 향이 코를 찌르며 식욕을 자극했다. 을 보면 알겠지만, 들깨 국물이 정말 진하고 걸쭉해 보인다. 수제비도 듬뿍 들어있는 것 같고, 숟가락으로 휘저으니 밑에서 감자도 모습을 드러냈다.
잽싸게 숟가락을 들어 국물부터 맛봤다. “크으…” 나도 모르게 감탄사가 터져 나왔다. 진하고 고소한 들깨의 풍미가 입안 가득 퍼져나갔다. 마치 어린 시절 할머니가 끓여주시던 들깨탕처럼, 깊고 따뜻한 맛이었다. 텁텁하지 않고 깔끔하면서도, 깊은 맛이 나는 게 비법이 뭘까?
쫄깃한 수제비도 훌륭했다. 얇고 넓적한 모양의 수제비는 쫀득쫀득한 식감이 살아있었다. 뚝뚝 끊어지는 싸구려 수제비와는 차원이 달랐다. 들깨 국물이 잘 배어들어, 먹을수록 고소함이 더해졌다. 역시, 이 집 들깨수제비 맛집 인정!
겉절이 김치와의 조합은 상상 이상이었다. 매콤한 김치가 들깨의 느끼함을 잡아주면서, 입맛을 더욱 돋우었다. 김치 한 입, 수제비 한 입, 번갈아 먹으니 순식간에 뚝배기가 비워졌다. 을 보면 알겠지만, 이 집 겉절이는 정말 예술이다. 큼지막하게 썰어낸 배추에 양념을 아낌없이 버무려낸 모습이, 보기만 해도 군침이 돈다.
들깨수제비를 다 먹고 나니, 몸과 마음이 따뜻해지는 기분이었다. 마치 따뜻한 물에 몸을 담근 듯, 노곤노곤해졌다. 역시, 이럴 땐 뜨끈한 국물이 최고다. 게다가 건강에도 좋은 들깨라니, 이보다 더 완벽할 순 없다. 을 보면, 국물 안에 들깨 가루가 듬뿍 들어있는 것을 확인할 수 있다.
계산을 하고 가게를 나서는 길, 문득 ‘오늘 혼밥도 성공적이었구나’ 하는 생각이 들었다. 혼자였지만, 외롭지 않았다. 맛있는 음식과 따뜻한 분위기가 나를 위로해주는 듯했다. 신매에서 혼밥할 곳을 찾는다면, ‘신매들깨칼국수’를 강력 추천한다. 혼자라도 괜찮아, 맛있는 음식이 있으니까!
참고로, 이 집은 보쌈도 맛있다고 한다. 과 를 보면 알겠지만, 윤기가 좔좔 흐르는 보쌈의 비주얼이 장난 아니다. 다음에는 꼭 보쌈에 도전해봐야겠다. 혼자서는 조금 부담스러울 수도 있지만, 맛있는 음식을 위해서라면 그 정도는 감수할 수 있다.
는 옹심이의 모습인데, 이것 또한 아주 훌륭해 보인다. 뽀얀 국물에 감자 옹심이가 듬뿍 들어있는 것이, 보기만 해도 든든해진다. 다음에는 들깨 옹심이에도 도전해봐야겠다.
은 메뉴판인데, 가격 정보가 궁금한 분들을 위해 첨부한다. 들깨수제비, 들깨칼국수, 옹심이 모두 10,000원 이하의 가격으로 즐길 수 있다는 점이 매력적이다.
오늘은 신매 맛집 ‘신매들깨칼국수’에서 들깨의 위로를 듬뿍 받고 돌아간다. 혼밥도 이제 두렵지 않다. 맛있는 음식이 있다면, 어디든 갈 수 있어!
는 가게 외관 사진인데, 깔끔하고 모던한 느낌이다. 은 가게 내부 사진인데, 테이블 간 간격이 넉넉해서 편안하게 식사할 수 있다.
오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아. 맛있는 음식과 함께라면.