어릴 적 할머니 손 잡고 읍내 장에 가면, 맛있는 냄새가 발길을 붙잡곤 했지라. 갓 튀겨낸 꽈배기 냄새, 뜨끈한 국밥 냄새… 그중에서도 제일은 숯불에 지글지글 구워지는 고기 냄새였어. 며칠 전, 전주 혁신도시에 볼일이 있어 나갔다가 우연히 발견한 “모토이시”라는 곳에서 그 옛날 향수를 다시 느꼈다니까. 간판부터가 예사롭지 않더니, 문을 열고 들어서는 순간 일본에 온 듯한 착각이 들더라.
가게 안은 아늑하고 따뜻한 분위기로 가득했어. 은은한 조명이 테이블을 비추고, 벽에는 아기자기한 일본풍 소품들이 걸려 있었지. 마치 일본 작은 마을의 정겨운 식당에 들어온 기분이랄까. 평일 저녁이었는데도 손님들이 꽤 많더라고. 역시 맛있는 집은 다들 알아본다니까. 자리에 앉으니 직원분께서 친절하게 메뉴를 가져다주셨어. 뭘 먹을까 한참을 고민하다가, 역시 처음 왔으니 대표 메뉴를 먹어봐야 쓰겄다 싶어서 와규 모듬을 시켰지.
주문을 하고 나니 밑반찬들이 하나둘씩 나오기 시작했어. 샐러드부터 시작해서 깻잎 장아찌, 묵은지, 그리고 따끈한 순두부찌개까지! 특히 순두부찌개는 기본으로 나오는 건데도 어찌나 맛있던지, 뚝배기 바닥까지 싹싹 긁어먹었다니까. 칼칼하면서도 깊은 맛이, 고기 나오기 전부터 입맛을 확 돋우더라고. 이거 하나만 있어도 밥 한 공기는 뚝딱 해치우겠다 싶었어.
드디어 기다리고 기다리던 와규 모듬이 나왔어. 세상에, 마블링 좀 봐! 사진으로만 보던 그 아름다운 자태를 눈앞에서 보니, 저절로 감탄사가 터져 나오더라. 윤기가 좌르르 흐르는 붉은 살결에 촘촘히 박힌 하얀 마블링은 마치 예술 작품 같았어. 갈비살, 부채살, 살치살 등 다양한 부위가 한 접시에 담겨 나오는데, 고기마다 팻말이 꽂혀 있어서 어느 부위인지 쉽게 알 수 있었지. 곁들여 먹을 수 있도록 꽈리고추, 단호박, 옥수수, 떡도 함께 나왔어.
뜨겁게 달궈진 숯불 위에 고기를 한 점씩 올려 구워봤어. 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 찌르는데, 어찌나 군침이 돌던지! 숯불 화력이 좋아서 금방 익더라고. 너무 오래 구우면 질겨지니까, 겉은 노릇하고 속은 촉촉할 때 얼른 먹어야 해. 젓가락으로 살짝 집어 입에 넣는 순간, “아이고, 이 맛 좀 봐라!” 소리가 절로 나오더라.
입에서 사르르 녹는다는 표현이 딱 맞는 맛이었어. 어쩜 이렇게 부드러울 수가 있을까? 씹을수록 고소한 육즙이 입안 가득 퍼지는데, 정말 황홀경에 빠지는 기분이었지. 특히 기름기가 적당히 섞인 부위는 고소함이 배가 되더라. 와사비를 살짝 올려 먹으니 느끼함은 싹 가시고, 깔끔하면서도 알싸한 맛이 더해져서 더욱 맛있었어. 깻잎 장아찌에 싸 먹어도 꿀맛이고, 묵은지에 돌돌 말아 먹어도 정말 훌륭하더라고.
고기를 다 먹고 나서는 모츠나베를 추가로 시켰어. 모츠나베는 일본식 곱창전골인데, 뽀얀 국물에 곱창, 두부, 야채가 듬뿍 들어간 모습이 아주 먹음직스러워 보였지. 국물이 끓기 시작하자 고소한 냄새가 온 식당 안에 퍼지는데, 정말 참을 수가 없더라고. 국물을 한 숟갈 떠먹으니, 아이고, 시원하다! 곰탕처럼 뽀얀 국물은 깊고 진한 맛이 일품이었어. 곱창은 쫄깃쫄깃하고, 야채는 아삭아삭하고, 두부는 부드러워서, 식감도 아주 다채로웠지.
모츠나베에 사케 한 잔 곁들이니, 여기가 바로 천국이더라고. 술이 술술 들어가는 맛이랄까. 옆 테이블을 보니 다들 복분자 세트를 많이 시키는 것 같던데, 다음에는 그거 한번 먹어봐야 쓰겄어.
다 먹고 계산하려고 보니, 벽에 싸인들이 많이 붙어 있더라고. 역시 유명한 맛집은 연예인들도 많이 찾아오나 봐. 직원분께 여쭤보니, 주말에는 손님이 많아서 예약 안 하면 자리가 없을 수도 있다고 하더라고. 혹시 주말에 가실 분들은 꼭 예약하고 가시길 바라요.
모토이시에서 맛있는 저녁 식사를 마치고 나오니, 기분이 정말 좋았어. 마치 옛날 잔칫집에서 배불리 먹고 나온 기분이랄까. 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아. 특히 모토이시는 고기 질도 정말 좋고, 분위기도 아늑해서, 데이트나 가족 외식 장소로도 좋을 것 같아. 다음에는 우리 손주들 데리고 한번 와야 쓰겄어.
전주 혁신도시에서 제대로 된 야끼니꾸를 맛보고 싶다면, “모토이시”를 강력 추천합니다! 후회는 절대 없을 거여. 한번 맛보면 잊을 수 없는 그 맛! 꼭 한번 경험해 보시길 바라요. 옛날 할머니가 차려주시던 따뜻한 밥상처럼, 정겹고 푸근한 맛을 느낄 수 있을 겁니다.
참, 빼놓을 뻔했네. 모토이시는 고기뿐만 아니라 사이드 메뉴도 아주 훌륭해. 특히 호르몬 라멘은 꼭 먹어봐야 해. 얼큰하면서도 깊은 국물 맛이, 느끼함을 싹 잡아주거든. 면발도 쫄깃쫄깃하고, 곱창도 듬뿍 들어가 있어서, 정말 든든하게 먹을 수 있어. 그리고 계란밥도 빼놓을 수 없지. 따끈한 밥에 간장 계란 톡 터뜨려 비벼 먹으면, 어릴 적 엄마가 해주시던 그 맛 그대로야.
가게 인테리어도 아주 멋스러워. 일본풍의 아기자기한 소품들이 많아서, 사진 찍는 재미도 쏠쏠하다니까. 특히 커플끼리 데이트하러 오기에도 아주 좋을 것 같아. 분위기 좋은 곳에서 맛있는 음식 먹으면서, 오순도순 이야기 나누면, 사랑이 더 깊어지지 않겠어?
며칠 전에 기념일이라 와이프랑 다시 한번 모토이시를 찾았어. 역시나 변함없는 맛과 친절한 서비스에 감동했지. 와이프도 너무 좋아하더라고. 역시 좋은 곳은 같이 가야 더 좋은 법이야. 다음에는 부모님 모시고 한번 와야겠어. 맛있는 음식은 나눠 먹을수록 더 맛있으니까.
아, 그리고 여기는 연기 걱정은 싹 접어둬도 돼. 환풍시설이 어찌나 잘 되어 있는지, 옷에 냄새가 거의 안 배더라고. 고기 냄새 때문에 데이트 망칠 일은 절대 없을 거여.
전주 혁신도시에서 맛있는 고깃집을 찾는다면, 꼭 한번 “모토이시”에 들러보세요. 따뜻하고 정겨운 분위기 속에서, 최고의 와규를 맛볼 수 있을 겁니다. 절대 후회하지 않으실 거라 자신합니다!
모토이시 혁신도시점은 맛도 맛이지만, 서비스도 아주 훌륭해. 직원분들이 어찌나 친절하신지, 불편한 점은 없는지 꼼꼼하게 챙겨주시더라고. 덕분에 기분 좋게 식사할 수 있었어. 역시 맛도 중요하지만, 서비스도 무시할 수 없지.
며칠 전에는 아들 생일이라서 온 가족이 모토이시를 찾았어. 애들도 어찌나 맛있게 먹던지, 정말 뿌듯하더라고. 역시 맛있는 음식은 온 가족을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아.
전주에는 모토이시가 세 군데 있다고 하더라고. 혁신도시점 말고도 다른 지점도 한번 가봐야 쓰겄어. 맛있는 음식은 어디든 찾아가서 먹어야 하는 법이니까.
모토이시에서 맛있는 와규 먹고 힘내서, 앞으로도 열심히 살아야 쓰겄어. 맛있는 음식은 삶의 활력소나 다름없으니까. 여러분도 맛있는 음식 많이 드시고, 항상 건강하시길 바라요! 전주 혁신도시 맛집, 모토이시 강추합니다! 꼭 한번 들러보세요.
참, 얼마 전에 친구가 모토이시에서 육회를 먹었는데, 조금 신선하지 않았다고 하더라고. 그래서 직원분께 말씀드렸더니, 다음에는 더 신경 쓰겠다고 하셨대. 역시 피드백을 잘 받아들이는 곳은 더 잘 될 수밖에 없어. 혹시라도 음식이 마음에 안 들면, 주저하지 말고 직원분께 말씀드려 보세요. 친절하게 응대해주실 겁니다.
모토이시는 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아니라, 따뜻한 추억과 행복을 선물하는 곳이라는 생각이 들어. 맛있는 음식을 먹으면서, 사랑하는 사람들과 함께 웃고 이야기하는 시간은 정말 소중하잖아. 모토이시에서 그런 소중한 시간을 만들어 보세요.
오늘도 맛있는 음식 덕분에 행복한 하루를 보냈네. 내일도 힘내서 열심히 살아야 쓰겄어. 맛있는 음식 많이 드시고, 항상 건강하시길 바라요!