오늘따라 바다가 보고 싶어 무작정 차를 몰아 “지역명”으로 향했다. 혼자 떠나는 드라이브는 언제나 설렘과 약간의 외로움이 공존하는 법. 하지만 괜찮다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경이 있다면 그걸로 충분하니까. 목적지는 “지역명”에서 가성비 좋기로 소문난 한 횟집. 집에서 거리가 꽤 돼서 두 번이나 포기했던 곳이지만, 오늘은 꼭 가보리라 다짐하며 출발했다. 혼밥러에게 맛집 탐험만큼 짜릿한 일탈은 없으니까!
네비를 따라 굽이굽이 해안 도로를 달리다 보니 드디어 목적지에 도착했다. 평일 점심시간이 조금 지난 시간이라 그런지 주차장은 생각보다 여유로웠다. 주차를 하고 식당 안으로 들어서니, 깔끔하고 넓은 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 널찍해서 혼자 온 나도 전혀 부담스럽지 않았다. 직원분들이 반갑게 맞아주셨고, 창가 자리를 안내받았다. 혼자 왔다고 눈치 주는 곳도 많은데, 여기는 전혀 그런 분위기가 아니라서 마음이 놓였다. 오늘도 혼밥 성공!
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 다양한 회 정식 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 뭘 먹을까 고민하다가, 가성비 좋다는 평이 많은 회 정식을 주문했다. 혼자 와서 회 정식을 시키는 게 조금 부담스러울 수도 있지만, 나는야 맛있는 음식 앞에서는 물불 안 가리는 혼밥 마스터니까.
주문을 하고 잠시 기다리니, 곧바로 음식들이 하나둘씩 나오기 시작했다. 샐러드부터 시작해서, 곁들임 반찬들이 끊임없이 테이블 위를 채워나갔다. 솔직히 혼자 먹기에는 너무 많은 양이 아닌가 싶을 정도였다.
가장 먼저 눈에 띈 것은 샐러드였다. 신선한 채소와 함께 얇게 슬라이스 된 오렌지가 들어가 있어 상큼함을 더했다. 드레싱도 과하지 않아서 재료 본연의 맛을 잘 느낄 수 있었다. 혼자 왔지만, 마치 코스 요리를 즐기는 듯한 기분이 들었다.
이어서 나온 것은 쫀득한 식감이 일품인 문어 숙회였다. 참기름 향이 솔솔 풍기는 얇게 썰린 문어는 입에 넣는 순간 사르르 녹아내렸다. 간장 소스에 살짝 찍어 먹으니, 감칠맛이 더욱 살아났다. 곁들여 나온 해초와 함께 먹으니 바다 내음이 입안 가득 퍼졌다.
다음으로는 매콤한 양념에 버무려진 멍게가 나왔다. 톡 쏘는 듯한 신선한 멍게의 향이 코를 자극했다. 멍게를 한 입 먹으니, 바다의 향긋함과 매콤한 양념이 어우러져 입맛을 돋우었다. 빨간 양념 위로 뿌려진 깨소금이 시각적인 만족감까지 더해주었다.
그리고 드디어 기다리고 기다리던 메인 회가 등장했다. 윤기가 좌르르 흐르는 횟감들의 향연에 입이 떡 벌어졌다. 광어, 우럭, 도미 등 다양한 종류의 회가 푸짐하게 담겨 나왔다. 횟감 위에는 앙증맞은 등대 모양의 장식물이 올려져 있어 보는 재미를 더했다.
젓가락을 들어 가장 먼저 광어회를 맛봤다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 입안을 가득 채웠다. 신선함이 그대로 느껴지는 맛이었다. 간장에 살짝 찍어 먹으니, 광어 특유의 담백함이 더욱 살아났다.
이어서 우럭회를 맛봤다. 광어와는 또 다른 쫄깃함이 느껴졌다. 우럭 특유의 꼬들꼬들한 식감이 정말 좋았다. 초장에 찍어 먹으니, 매콤하면서도 달콤한 맛이 우럭의 풍미를 더욱 끌어올렸다.
도미회는 껍질 부분이 함께 썰어져 나와 더욱 쫄깃하고 고소했다. 껍질의 톡톡 터지는 식감과 도미의 담백함이 환상적인 조화를 이루었다. 와사비를 살짝 올려 먹으니, 코끝이 찡하면서도 깔끔한 맛이 일품이었다.
회 한 점, 한 점 음미할 때마다 입안에서 느껴지는 행복감이란! 혼자 조용히 회를 즐기면서, 그동안 쌓였던 스트레스가 싹 풀리는 기분이었다. 역시 맛있는 음식은 힐링이다.
회를 어느 정도 먹고 나니, 따뜻한 찜 요리가 나왔다. 찜 요리는 약간 기름진 느낌이 있었지만, 그래도 맛있었다. 특히 가자미 유린기는 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서 정말 훌륭했다. 달콤하면서도 짭짤한 소스가 가자미와 환상적인 궁합을 자랑했다.
뜨끈한 미역국도 함께 나왔는데, 이게 또 별미였다. 깊고 진한 국물 맛이 정말 좋았다. 미역도 듬뿍 들어가 있어서, 건강해지는 느낌이었다. 밥 한 공기 말아서 후루룩 먹으니, 속이 따뜻해지는 기분이었다.
마지막으로 솥밥이 나왔다. 갓 지은 밥은 윤기가 좔좔 흐르고, 고소한 냄새가 코를 자극했다. 밥 위에 김을 올려 간장에 살짝 찍어 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 이미 배가 불렀지만, 솥밥의 유혹을 뿌리칠 수 없었다. 결국 솥밥을 조금 남기고 말았지만, 정말 만족스러운 식사였다.
식사를 마치고 나니, 정말 배가 불렀다. 하지만 기분 좋은 포만감이었다. 혼자서 이렇게 푸짐한 회 정식을 즐길 수 있다니, 정말 행복했다. 계산을 하고 나오면서, 다음에는 점심특선 물회를 먹어봐야겠다고 생각했다.
식당을 나서서 바닷가를 잠시 걸었다. 잔잔한 파도 소리를 들으며, 시원한 바닷바람을 쐬니, 머릿속이 맑아지는 기분이었다. 역시 바다는 언제나 옳다.
오늘 “지역명” 맛집에서의 혼밥은 정말 성공적이었다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경 덕분에, 혼자였지만 전혀 외롭지 않았다. 오히려 혼자만의 시간을 만끽하며 힐링할 수 있었다. “지역명”에 드라이브 갈 일이 있다면, 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶은 곳이다. 혼밥러들에게도 강력 추천! 혼자여도 괜찮아. 맛있는 음식이 있으니까!
돌아오는 길, 차 안에서 좋아하는 음악을 크게 틀고 신나게 드라이브를 즐겼다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 혼자만의 자유로운 시간. 이보다 더 완벽한 하루가 있을까? 오늘도 혼밥 성공! 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아 떠나볼까? 벌써부터 설렌다.
