간만에 바람 쐬러 나선 길, 용인 땅에 발을 디디니 어릴 적 뛰놀던 고향 뒷동산이 떠오르는 거 있지. 꼬불꼬불 정겨운 길을 따라, ‘곤드레’라는 간판이 큼지막하게 박힌 식당 앞에 차를 멈췄어.
점심시간이 훌쩍 넘었는데도, 어찌나 사람들이 북적이던지. 역시 맛있는 집은 어르신들이 먼저 알아보시는 법! 문을 열고 들어서니, 왁자지껄한 웃음소리와 구수한 밥 냄새가 한데 섞여 푸근한 고향집에 온 듯한 기분이 들더라.
메뉴판을 보니 곤드레밥 정식이 눈에 확 들어오더라고. 쭈꾸미 볶음이랑 황태구이 중에 고를 수 있다길래, 얼른 쭈꾸미 볶음으로 주문했지. 옛날 엄마가 해주시던 밥상처럼 푸짐하게 차려질 생각에 얼마나 설렜는지 몰라.
주문하고 얼마 지나지 않아, 상다리가 휘어지게 반찬들이 쫙 깔리는데, 이야… 진짜 이 맛에 고향 밥상 찾는 거 아니겠어? 감자조림, 샐러드, 나물 무침… 하나하나 정갈하고, 딱 봐도 손맛이 느껴지는 반찬들이었어. 특히 깍두기는 어찌나 시원하던지, 입맛이 확 도는 거 있지.
드디어 기다리고 기다리던 쭈꾸미 볶음이 나왔는데, 불향이 확 풍기는 게, 이거 완전 밥도둑이 따로 없겠더라. 시뻘건 양념이 보기에는 엄청 매워 보였는데, 막상 먹어보니 적당히 매콤하면서 달짝지근한 게 딱 내 입맛에 맞았어. 아주 맵찔이만 아니라면, 누구나 맛있게 먹을 수 있는 정도의 매운맛이랄까?
쭈꾸미가 어찌나 야들야들하고 부드럽던지, 씹을 때마다 입안에서 살살 녹는 것 같았어. 탱글탱글한 식감도 살아있고, 신선한 쭈꾸미를 썼다는 게 딱 느껴지더라.
그리고 이 집의 주인공이라고 할 수 있는 곤드레밥! 갓 지은 밥에 곤드레 나물이 듬뿍 올라가 있는데, 향긋한 곤드레 향이 코를 찌르는 게, 정말 예술이더라. 밥 한 숟갈 뜨면, 저절로 고향 생각나는 그런 맛 있잖아.
함께 나온 맛간장에 슥슥 비벼서, 쭈꾸미 볶음 한 점 올려 먹으니… 아, 진짜 꿀맛! 곤드레 나물의 은은한 향과 쭈꾸미 볶음의 매콤한 양념이 어우러져 환상의 궁합을 자랑하더라.
된장찌개도 빼놓을 수 없지. 구수한 된장찌개 한 숟갈 뜨니, 속이 다 편안해지는 기분이었어. 짜지 않고 깊은 맛이 나는 게, 역시 음식 솜씨가 보통이 아니신 것 같아.
솔직히 말해서, 내가 원래 곤드레 나물을 즐겨 먹는 편은 아니거든. 어릴 때 할머니가 억지로 먹이시던 기억 때문에, 왠지 쿰쿰한 냄새가 나는 것 같고, 질겅거리는 식감도 별로 안 좋아했어.
그런데 이 집 곤드레밥은 전혀 쿰쿰한 냄새도 안 나고, 질기지도 않아서 너무 신기했어. 곤드레 나물이 이렇게 맛있는 거였나 싶을 정도로, 정말 싹싹 긁어먹었지.
같이 나온 포슬포슬한 계란찜도 어찌나 맛있던지. 간도 딱 맞고, 부드러운 식감이 입에서 살살 녹는 것 같았어. 아이들도 정말 좋아할 것 같다는 생각이 들더라.
밥을 다 먹고 나니, 어찌나 배가 부르던지. 소화도 시킬 겸, 식당 주변을 একটু 걸었는데, 작은 화단에 예쁜 꽃들이 활짝 피어있는 게 눈에 띄더라고.
4월 하순이라 그런지, 앙증맞은 애기똥풀이랑 분홍빛 박태기나무 꽃이 한창이었어. 꽃들을 보고 있으니 마음이 평온해지고, 괜히 기분까지 좋아지는 거 있지.
참, 여기는 주차 공간도 넓어서, 차 가지고 오기에도 편하겠더라. 점심시간에는 손님들이 몰려서 북적거리긴 하지만, 그만큼 맛은 보장된다는 거 아니겠어?
다만, 일하시는 분들이 조금 부족한지, 주문이 원활하지 않을 때도 있다고 하니, 조금 여유를 가지고 기다리는 게 좋을 것 같아. 반찬 리필도 직접 가서 받아와야 하는 게 조금 아쉽긴 하지만, 뭐, 이 정도는 맛있는 음식 앞에서 충분히 감수할 수 있지 않겠어?
전체적으로, 가격도 적당하고 양도 푸짐해서, 정말 만족스러운 식사였어. 부모님 모시고 오기에도 좋고, 한식 좋아하는 친구들이랑 같이 와도 정말 좋아할 것 같아. 특히, 어르신들이 많이 찾는다는 건, 그만큼 맛이 좋다는 증거 아니겠어?
나도 앞으로 용인 올 일 있으면, 꼭 다시 들러서 곤드레밥 한 그릇 뚝딱 해치워야겠다. 오랜만에 고향의 맛을 제대로 느껴서, 마음까지 따뜻해지는 하루였어.
아, 그리고 여기는 곤드레밥이랑 쭈꾸미 볶음 외에도, 코다리 정식도 맛있다고 하니, 다음에는 코다리 정식도 한번 먹어봐야겠어. 늘 백프로 만족하는 식당이라고 하니, 기대해도 좋을 것 같아.
참고로, 메뉴가 글로만 적혀 있어서 조금 당황스러울 수도 있는데, 친절한 직원분들이 하나하나 설명해주시니 걱정할 필요는 없어. 오히려, 그런 소소한 불편함이 더 정겹게 느껴지는 건 왜일까?
오랜만에 맛있는 밥 먹고, 기분 좋게 드라이브도 하고, 정말 행복한 하루였어. 역시, 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아. 용인 맛집 찾고 있다면, 곤드레밥 한번 드셔보시는 거 강추! 후회는 절대 없을 거라 장담합니다!
