혼자 떠나는 미식 방랑, 오늘은 왠지 냉삼겹살이 간절하게 당기는 날이었다. 레트로 감성에 젖어 추억을 곱씹으며 혼밥을 즐길 수 있는 곳을 찾아, 시흥 정왕동에 위치한 ‘백년상회’로 향했다. 혼자서도 편안하게, 눈치 보지 않고 맛있는 냉삼을 즐길 수 있다는 정보에 이끌려 발걸음을 옮겼다. 오늘도 혼밥 성공을 외치며!
문을 열고 들어서자, 예상대로 레트로풍 인테리어가 눈에 확 들어왔다. 마치 시간 여행을 온 듯한 기분! 요즘 흔한 세련된 고깃집들과는 다른, 묘한 편안함이 느껴졌다. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 혼자 앉기 좋은 구석 자리도 있어서 부담 없이 자리를 잡을 수 있었다. 혼자 온 손님을 위한 배려가 느껴지는 공간 배치랄까. 역시 혼밥하기 좋은 곳이라는 정보는 틀리지 않았어!
메뉴판을 살펴보니, 냉삼겹살 전문점답게 다양한 냉삼 메뉴들이 준비되어 있었다. ‘옛날 냉삼 한판’과 ‘급냉 제주 한판’ 사이에서 고민하다가, 왠지 제주산이라는 단어에 끌려 ‘급냉 제주 한판’을 주문했다. 혼자 왔지만, 500g은 거뜬히 해치울 수 있다는 자신감! 그리고 놓칠 수 없는 순두부찌개도 하나 추가했다. 얼큰한 국물이 냉삼과 환상적인 조화를 이룰 것 같은 예감이 들었다.
주문 후, 테이블 위로 밑반찬들이 하나둘씩 차려지기 시작했다. 푸짐한 쌈 채소는 기본, 미나리와 고사리 무한리필이라는 점이 특히 마음에 쏙 들었다. 평소 고사리를 즐겨 먹는 편은 아니지만, 삼겹살 기름에 구워 먹으면 그 맛이 얼마나 훌륭한지 익히 알고 있지! 쌈장, 와사비, 명란젓, 갈치속젓 등 다양한 소스들도 준비되어 있어서, 질릴 틈 없이 다채로운 맛을 즐길 수 있을 것 같았다. 혼자 먹는 밥이지만, 전혀 외롭지 않아!
드디어 기다리고 기다리던 ‘급냉 제주 한판’이 등장했다. 얇게 썰린 냉삼겹살의 붉은 빛깔이 어찌나 먹음직스럽던지! 불판 위에 냉삼을 올리자마자, 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다. 얇은 냉삼은 순식간에 익어서, 기다림 없이 바로 맛볼 수 있다는 점이 매력적이다.
잘 익은 냉삼 한 점을 집어, 제일 먼저 소금에 살짝 찍어 맛봤다. 입안 가득 퍼지는 고소한 육즙! 얇지만 쫄깃한 식감도 살아있어서, 냉삼 특유의 매력을 제대로 느낄 수 있었다. 역시 제주산이라 그런가, 퀄리티가 남다르다는 생각이 들었다.
이번에는 쌈 채소 위에 냉삼을 올리고, 미나리, 구운 김치, 마늘, 쌈장을 듬뿍 올려 크게 한 쌈 싸 먹었다. 신선한 채소의 아삭함과 냉삼의 고소함, 그리고 쌈장의 감칠맛이 어우러져 입안에서 축제가 벌어지는 듯했다. 특히 미나리의 향긋함이 냉삼의 느끼함을 잡아줘서, 끊임없이 쌈을 싸 먹게 만들었다.
고기를 어느 정도 먹었을 때쯤, 기다리고 기다리던 순두부찌개가 나왔다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓고 있는 찌개의 모습이 어찌나 먹음직스럽던지! 숟가락으로 순두부와 채소, 고기를 듬뿍 떠서 맛봤다. 칼칼하면서도 깊은 맛이 일품! 특히 넉넉하게 들어간 순두부의 부드러움이 입안을 감싸는 느낌이 좋았다. 냉삼 한 입, 순두부찌개 한 입 번갈아 먹으니, 느끼함은 싹 가시고 입안이 깔끔해지는 기분이었다.
백년상회에는 특별한 즐거움이 하나 더 있다. 바로 셀프 계란후라이 코너! 노릇노릇하게 구워진 계란후라이를 보니 그냥 지나칠 수 없었다. 프라이팬에 기름을 두르고, 계란을 깨뜨려 넣으니 치익- 하는 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다. 능숙한 솜씨로 계란후라이 두 개를 만들어, 하나는 그대로 먹고, 다른 하나는 볶음밥을 위해 남겨뒀다.
냉삼을 어느 정도 먹고 남은 기름에 김치와 밥을 넣고 볶음밥을 만들어 먹었다. 직원분께서 친절하게 볶음밥 만드는 법을 알려주셔서, 어렵지 않게 뚝딱 만들 수 있었다. 볶음밥 위에 아까 남겨둔 계란후라이를 올리고, 김가루를 솔솔 뿌려 마무리! 역시 한국인의 디저트는 볶음밥이지!
볶음밥 한 숟갈을 크게 떠서 입에 넣으니, 짭짤하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 특히 계란후라이의 부드러운 노른자가 볶음밥과 어우러져, 환상적인 맛을 만들어냈다. 배가 불렀지만, 멈출 수 없는 젓가락질! 볶음밥까지 싹싹 긁어먹고 나서야, 비로소 만족감을 느낄 수 있었다.
계산을 하려고 카운터로 향하는데, 직원분께서 친절하게 “맛있게 드셨어요?”라고 물어봐 주셨다. “네, 정말 맛있게 잘 먹었습니다! 특히 미나리랑 고사리 무한리필이 너무 좋았어요.”라고 대답하니, 환하게 웃으시며 “다음에 또 오세요!”라고 인사를 건네주셨다. 친절한 서비스 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다.
백년상회 정왕점, 혼자서도 편안하게 맛있는 냉삼겹살을 즐길 수 있는 곳이었다. 레트로 감성적인 분위기, 푸짐한 밑반찬, 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 특히 혼밥족들을 위한 배려가 돋보이는 공간 배치와 1인 메뉴 주문 가능이라는 점이 마음에 쏙 들었다. 앞으로 냉삼이 당기는 날에는, 주저 없이 백년상회 정왕점으로 향할 것 같다. 오늘도 혼자여도 괜찮아! 백년상회에서 맛있는 냉삼과 함께 낭만적인 혼밥을 즐겨보세요!
