여행의 설렘을 가득 안고 도착한 고성. 푸른 바다와 짭짤한 바람이 온몸을 감싸는 순간, 싱싱한 해산물이 간절해졌다. 미리 알아봐둔 삼산면의 한 횟집, 싱싱한 회와 해산물로 입소문이 자자한 곳이었다. 낯선 골목길을 따라 도착한 그곳은, 소박하지만 정겨운 분위기를 풍기는 곳이었다. 문을 열고 들어서자, 활기찬 사투리가 섞인 인사가 귓가를 간지럽혔다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 둘러봤다. 모듬회, 호래기… 싱싱한 해산물들이 눈앞에 아른거렸다. 고민 끝에 모듬회와 호래기를 주문했다. 주문을 마치자, 푸짐한 밑반찬들이 테이블을 가득 채웠다. 짭조름한 젓갈부터, 갓 구운 따뜻한 전까지, 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다. 특히, 톳이 들어간 해초무침은 바다 내음이 물씬 풍기는 것이, 입맛을 돋우기에 충분했다.
드디어 기다리고 기다리던 모듬회가 등장했다. 큼지막한 접시 위에, 싱싱한 회들이 형형색색으로 자리 잡고 있었다. 도톰하게 썰린 광어는 윤기가 좌르르 흘렀고, 붉은 빛깔의 참돔은 신선함을 자랑했다. 뽀얀 세꼬시는 보기만 해도 고소함이 느껴지는 듯했다. 사진 속 회는 흰색, 분홍색, 붉은색의 조화가 아름다웠다. 젓가락을 들어 광어 한 점을 집어 들었다. 탱글탱글한 식감이 입안 가득 퍼져나갔다. 신선한 바다의 향이 코끝을 스치는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 초장에 살짝 찍어 먹으니, 달콤하면서도 매콤한 맛이 환상적인 조화를 이루었다.
세꼬시는 씹을수록 고소한 맛이 일품이었다. 뼈째 썰어낸 회는, 쫄깃하면서도 오독오독 씹히는 식감이 매력적이었다. 특히, 이 집은 세꼬시를 정말 잘한다고 한다. 회 한 점 한 점에 담긴 정성이 느껴졌다.
잠시 후, 또 다른 기대작인 호래기가 등장했다. 맑고 투명한 빛깔을 뽐내는 호래기는, 마치 살아있는 듯 싱싱했다. 젓가락으로 조심스럽게 집어 들었다. 꿈틀거리는 움직임에 살짝 놀랐지만, 신선함에 대한 기대감은 더욱 커졌다. 용기를 내어 통째로 입에 넣었다. 쫄깃한 식감과 함께, 쌉싸름한 바다 향이 입안 가득 퍼져나갔다. 신선한 해산물만이 낼 수 있는, 독특한 풍미였다.
하지만, 살아있는 호래기를 통째로 먹는 것은 쉽지 않았다. 특히, 눈과 머리 부분이 씹히는 식감은 다소 불편했다. 다음에는 꼭 손질해서 먹어야겠다고 다짐했다.
회를 다 먹어갈 때 즈음, 매운탕이 나왔다. 얼큰한 냄새가 코를 자극했다. 뚝배기 안에는 큼지막한 생선과 채소들이 가득 들어 있었다. 국물을 한 입 떠먹으니, 칼칼하면서도 시원한 맛이 온몸을 감싸는 듯했다. 회를 먹고 난 후의 느끼함을 싹 잡아주는, 완벽한 마무리였다.
전라도에서 먹었던 푸짐한 회 한 상과는 또 다른 매력이 있었다. 이곳만의 개성이 담긴, 특별한 경험이었다. 싱싱한 회와 해산물, 푸짐한 밑반찬, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽한 곳이었다. 식사를 마치고 가게를 나서는 길, 다시 고성을 방문하게 된다면 꼭 다시 들러야겠다는 생각을 했다.
고성의 아름다운 풍경과 함께, 잊지 못할 맛있는 추억을 만들어준 곳. 싱싱한 해산물을 맛보고 싶다면, 꼭 한번 방문해보기를 추천한다. 친절한 사장님의 인심과 넉넉한 서비스는, 덤으로 얻을 수 있는 행운이다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 하며, 발걸음을 옮겼다. 고성 삼산면에서 만난 이 맛집은, 오랫동안 기억에 남을 것 같다.
횟집을 나서는 순간, 파도 소리가 더욱 크게 들리는 듯했다. 짭짤한 바다 내음과 함께, 맛있는 음식으로 가득 채운 행복한 기억을 안고, 다음 여행지를 향해 발걸음을 옮겼다. 고성에서의 특별한 경험은, 앞으로도 오랫동안 잊혀지지 않을 것이다. 특히, 그 횟집의 싱싱한 회 맛은, 두고두고 생각날 것 같다.
다음에 고성에 다시 오게 된다면, 꼭 이 횟집을 다시 방문해야겠다. 그때는 또 어떤 새로운 해산물을 맛볼 수 있을까? 벌써부터 기대가 된다. 고성 여행을 계획하고 있다면, 이 횟집을 꼭 기억해두세요. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 싱싱한 해산물과 함께, 행복한 추억을 만들어보세요!