대전 출장, 빡빡한 일정에 매운 음식만 잔뜩 먹었더니 슬슬 질리더라고. 뭔가 익숙하면서도 편안한 맛이 그리워졌어. 40년 넘게 한 자리를 지켜온 노포 돼지갈비집이 있다는 정보를 입수! 바로 택시를 잡아 탔지. 대흥동, 왠지 모르게 정겨운 이름. 좁은 골목길을 따라 들어가니 붉은 벽돌 건물이 눈에 띄었어. 간판에는 큼지막하게 ‘대전갈비집’이라고 쓰여 있더라. 딱 봐도 ‘나 맛집이야’ 하는 포스가 느껴졌지.
문을 열고 들어서니, 역시나 손님들로 북적거렸어. 테이블 간 간격이 넓진 않았지만, 오히려 그 덕분에 활기 넘치는 분위기가 더 좋았어. 연탄불 냄새와 기름 냄새가 섞여 후각을 자극하는데, 와, 진짜 제대로 찾아왔다 싶더라. 허름한 듯하지만 정감 있는 인테리어, 세월의 흔적이 느껴지는 테이블과 의자. 이런 게 바로 노포의 매력이겠지. 이미지에서 봤던 것처럼, 낡은 스테인리스 후드가 테이블마다 달려 있었는데, 왠지 모르게 믿음직스러웠어.
자리에 앉자마자 돼지갈비 3인분을 주문했어. 여기는 첫 주문이 3인분부터래. 가격이 워낙 착해서 부담은 없었어. 잠시 후, 숯불이 들어오고, 밑반찬들이 테이블에 쫙 깔렸어. 콩나물무침, 김치, 쌈 채소 등등. 반찬은 셀프바에서 마음껏 가져다 먹을 수 있어서 좋더라. 특히 열무김치가 시원하고 맛있었어.
드디어 기다리고 기다리던 돼지갈비 등장! 양념에 푹 재워진 갈비가 윤기가 좌르르 흐르는 게, 보기만 해도 군침이 싹 돌았어. 숯불 위에 갈비를 올리니, 치익- 하는 소리와 함께 달콤한 냄새가 코를 찔렀어.
여기 갈비는 직접 손질하고 양념에 재운다고 하더라고. 그래서 그런지, 뼈에 붙어있는 살코기도 쫄깃하고 맛있었어. 양념이 과하게 달지 않아서 좋았고, 고기 자체의 풍미도 제대로 느껴졌어. 특히, 이 집만의 특제 소스가 진짜 대박이야. 간장 베이스인데, 감칠맛이 장난 아니야. 갈비를 푹 찍어 먹으면, 진짜 천상의 맛을 경험할 수 있어.
숯불 화력이 좋아서 금방 익긴 하는데, 양념 때문에 쉽게 타더라고. 그래도 걱정 없어. 직원분들이 알아서 척척 불판을 갈아주시거든. 어찌나 친절하신지, 불판 갈아달라는 말 꺼내기도 전에 싹 갈아주시니, 완전 감동이었어.
고기를 굽는 동안, 연기가 꽤 많이 나긴 해. 이미지에서도 확인할 수 있듯이, 후드가 있지만 완벽하게 연기를 빨아들이지는 못하더라고. 그래도 뭐, 이 정도는 감수해야지. 맛있는 갈비를 먹을 수 있다면!
쌈 채소에 갈비 한 점 올리고, 쌈장 톡 찍어서 마늘까지 얹어 먹으니, 진짜 꿀맛! 깻잎 향이 은은하게 퍼지면서 갈비의 풍미를 더욱 살려주더라. 아, 그리고 여기 밥맛이 진짜 좋아. 윤기가 좔좔 흐르는 게, 갓 지은 밥 같았어. 쌀 좋은 거 쓰시는 듯.
둘이서 3인분을 순식간에 해치우고, 2인분을 추가 주문했어. 진짜 멈출 수가 없더라. 배는 불렀지만, 뭔가 아쉬운 마음에 비빔냉면도 하나 시켰지. 냉면은 솔직히 평범했어. 특별한 맛은 아니었지만, 갈비랑 같이 먹으니 나쁘진 않더라고. 비빔냉면 시키면 육수도 같이 주는데, 비빔으로 먹다가 물냉면처럼 즐길 수도 있어서 좋았어.
옆 테이블 보니까, 다들 야채 담는 스텐 그릇에 밥이랑 깻잎, 상추, 된장찌개, 갈비 소스 넣고 비빔밥처럼 만들어 먹더라. 오호, 저거 완전 꿀팁인데? 나도 다음에는 꼭 저렇게 먹어봐야지.
다 먹고 계산하는데, 가격 보고 깜짝 놀랐어. 둘이서 갈비 5인분에 냉면까지 먹었는데, 4만원도 안 나왔어! 요즘 같은 고물가 시대에, 이런 혜자스러운 가격이라니. 진짜 가성비 최고라고 인정할 수밖에 없어.
아, 여기 주차장이 좀 좁아. 한 7~8대 정도 댈 수 있는데, 거의 항상 꽉 차 있대. 웬만하면 차는 안 가져가는 게 좋을 것 같아. 대전역에서도 가까우니, 대중교통 이용하는 것도 괜찮을 듯.
솔직히 막 엄청 깔끔하고 세련된 분위기는 아니야. 오래된 노포라서, 위생적인 부분에 민감한 사람들은 좀 불편할 수도 있겠다 싶어. 하지만, 그런 거 다 감수할 만큼 갈비 맛은 진짜 최고야. 저렴한 가격에 푸짐하게 즐길 수 있다는 것도 큰 장점이고.
다음에 대전 출장 가면, 무조건 또 갈 거야. 그때는 돼지불고기도 한번 먹어봐야지. 아, 그리고 갈비 포장도 해와야겠다. 숯불에 구워 먹는 것도 맛있지만, 냄비에 물 넣고 수육처럼 삶아 먹어도 색다르고 맛있대.
총평? 대전에서 찐 돼지갈비 맛집을 찾는다면, 여기 무조건 가봐야 해. 40년 넘는 세월 동안 사랑받아온 이유가 다 있다니까. 후회는 안 할 거야, 내가 보장한다!
아, 그리고 여기 식객 허영만 선생님도 다녀가셨대. 역시, 맛잘알은 맛잘알을 알아보는 법이지. 나도 이제부터 허영만 선생님 팬 해야겠다.
진짜 오랜만에 맛있는 돼지갈비 먹고 기분 좋아졌어. 역시, 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있다니까. 대전 출장, 이제 맛집 찾아다니는 재미로 가야겠다. 다음에는 또 어떤 맛집을 발견하게 될까? 벌써부터 기대되는걸!
아, 그리고 여기 사장님, 린 오크 와인에 관심 있으신가 봐. 다음에 가면 린 오크 한번 추천해 드려야겠다. 숙성된 돼지갈비랑 오크 향이 얼마나 잘 어울리는지, 사장님도 분명 깜짝 놀라실 거야.
오늘, 대전 대흥동에서 제대로 된 돼지갈비 맛집을 발견해서 너무 행복하다. 역시, 지역명이 들어간 음식점은 믿고 가야 해. 대전 맛집 투어, 앞으로도 계속된다! 쭈욱!