간만에 바람 쐬러 나선 천안 청당동 나들이. 점심때가 되니 슬슬 배가 고파오더라고. 뭘 먹을까 고민하다가, 어릴 적 할머니 댁에서 먹던 갈비 맛이 문득 떠올랐지. 마침 눈에 띈 “갈비만”이라는 간판. 이름부터가 정겹잖아? 그래, 오늘 점심은 여기서 해결해야겠다 싶었어.
주차는 가게 바로 앞에 있는 유료 주차장을 이용하면 되는데, 갈비만에서 식사하면 1시간 30분은 무료로 이용할 수 있게 해주시니, 부담 없이 차를 가져와도 괜찮아. 차에서 내려 가게 안으로 들어서니, 넓고 깔끔한 홀이 눈에 들어왔어. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 환풍시설도 잘 되어 있어서 옷에 냄새 밸 걱정은 없겠더라.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 훑어봤지. 갈비, 삼겹살, 소갈비… 종류도 참 다양하더라고. 갈비만갈비, 와규꽃갈비살 같은 메뉴도 눈에 띄고. 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 그래도 ‘갈비만’에 왔으니 갈비를 먹어봐야지 싶어서 갈비만갈비랑 삼겹살을 하나씩 시켰어.
주문을 마치니, 직원분께서 밑반찬을 하나둘씩 가져다주시는데, 이야… 반찬 인심이 아주 후하더라고. 샐러드, 김치, 쌈무는 기본이고, 깻잎 장아찌, 갓김치, 잡채까지 나오니, 밥상이 순식간에 푸짐해졌어. 특히 갓김치는 어찌나 시원하고 맛있던지, 갈비 나오기도 전에 밥 한 공기 뚝딱할 뻔했다니까.
특히 좋았던 건 셀프바였어. 쌈 채소 종류가 어찌나 많은지, 상추, 깻잎, 고추는 물론이고, 당귀까지 있더라고. 쌉싸름한 당귀 향이 어찌나 좋던지, 고기 나오기 전에 몇 번을 가져다 먹었는지 몰라. 나중에 알고 보니, 당귀 맛집이라고 소문났을 정도라니, 나만 좋았던 게 아니었나 봐. 사진에서 보이는 것처럼, 신선하게 유지되고 있는 채소들을 보니 더욱 믿음이 갔어.
드디어 기다리고 기다리던 갈비가 나왔어. 숯불 위에 갈비를 올리니, 지글지글 익어가는 소리가 어찌나 듣기 좋던지. 윤기가 좔좔 흐르는 갈비는 보기만 해도 군침이 싹 돌았어. 잘 익은 갈비 한 점을 입에 넣으니, 아이고, 이 맛 좀 봐라. 달콤하면서도 짭짤한 양념이 입안 가득 퍼지는데, 정말 옛날 엄마가 해주시던 그 맛 그대로더라고.
셀프바에서 가져온 싱싱한 쌈 채소에 갈비 한 점, 마늘, 쌈장 올려서 크게 한 쌈 싸 먹으니, 이야… 이게 바로 행복이지. 쌈 채소의 신선함과 갈비의 육즙이 어우러져 입안에서 춤을 추는 것 같았어. 특히 당귀랑 같이 먹으니, 쌉싸름한 향이 갈비의 느끼함을 잡아줘서 더욱 맛있게 먹을 수 있었지.
삼겹살도 맛이 괜찮았지만, 역시 ‘갈비만’에서는 갈비를 먹어야 한다는 생각이 들었어. 달콤한 양념에 부드러운 육질이 정말 최고였거든. 어른 아이 할 것 없이 누구나 좋아할 만한 맛이었어.
고기를 다 먹고 나서는 식사 메뉴를 시켰어. 사골냉면이 맛있다는 이야기가 있어서 냉면을 시켜볼까 하다가, 뜨끈한 국물이 땡겨서 된장찌개랑 김치찌개를 시켰지. 된장찌개는 옛날 된장을 쓰시는지, 깊고 구수한 맛이 일품이었어. 김치찌개는 칼칼하면서도 시원한 맛이, 느끼함을 싹 잡아주더라고.
아, 그리고 여기 아이들 놀이방도 있더라고. 참고) 가족 단위 손님들이 많이 찾는 이유를 알겠더라. 아이들은 신나게 뛰어놀고, 어른들은 편안하게 식사할 수 있으니, 얼마나 좋아.
다만 아쉬운 점이 있다면, 화장실이 식당 밖에 있는 건물 공용 화장실을 이용해야 한다는 거. 뭐, 크게 불편한 점은 아니었지만, 그래도 식당 안에 있었으면 더 좋았을 것 같다는 생각이 들었어. 그리고 갈비만갈비는 1인분에 180g인데, 이게 다른 곳에 비해서 양이 조금 적은 편인 것 같아. 많이 드시는 분들은 넉넉하게 시켜야 할 거야.
계산을 하려고 보니, 생각보다 가격이 조금 많이 나왔더라고. 워낙 이것저것 많이 시켜서 그런가 봐. 그래도 맛있는 음식을 배불리 먹었으니, 후회는 없어. 계산대 옆에는 커피 머신도 준비되어 있어서, 식사 후에 커피 한 잔 뽑아 마시면서 여유를 즐길 수도 있어.
전반적으로 “갈비만”은 가족 외식이나 모임 장소로 아주 좋은 곳이라는 생각이 들었어. 푸짐한 밑반찬, 맛있는 갈비, 아이들 놀이방까지, 모든 게 만족스러웠어. 다음에 또 천안 청당동에 올 일이 있다면, 꼭 다시 들러서 이번에는 사골냉면을 한번 먹어봐야겠어.
아, 그리고 양념게장도 맛있다는 이야기가 있더라고. 참고) 메뉴판을 보니, 갈비 말고도 육회, 찌개류 등 다양한 메뉴들이 있었어. 다음에는 여러 명이 와서 이것저것 시켜 먹어봐야겠다는 생각이 들었지.
오늘 천안 청당동에서 맛집을 하나 제대로 발견한 것 같아 기분이 좋네. 정겨운 분위기 속에서 맛있는 갈비를 즐기고 싶다면, “갈비만”에 한번 방문해보는 건 어때? 분명 후회하지 않을 거야.
