힙스터들의 성지, 서울 종로 한복판. 그중에서도 쌈지길 따라 걷다 보면 만나는 관훈동 골목길. 낡은 건물들 사이로 숨겨진 보석 같은 공간들이 나를 부르네. 오늘 나의 레이더망에 포착된 곳은 바로 ‘문경올드’. 이름에서부터 느껴지는 범상치 않은 기운, 왠지 모르게 끌리는 이끌림에 발걸음을 옮겨본다.
관훈동 백상빌딩 지하, 마치 미로 같은 길을 헤쳐 나오니 드디어 모습을 드러낸 ‘문경올드’. 빈티지한 외관이 시간을 거슬러 올라간 듯한 느낌을 준다. 힙스터 감성 제대로 자극하는 인테리어, 기대감에 심장이 쿵쾅거린다. 문을 열고 들어서자 은은하게 퍼지는 재즈 선율이 귓가를 간지럽히고, 따뜻한 조명이 아늑한 분위기를 더한다. 마치 오래된 친구 집에 놀러 온 듯 편안한 느낌, Yo! 여기가 바로 내가 찾던 힙플레이스다.
벽 한쪽에는 빔프로젝터로 영화가 상영되고 있고, 곳곳에 놓인 앤티크 가구들이 멋스러움을 더한다. 흘러나오는 음악, 은은한 조명, 그리고 앤티크 가구들이 만들어내는 조화. 완벽한 삼박자를 갖춘 공간, 분위기에 취해 나도 모르게 리듬을 타게 된다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 돈까스와 피자가 메인 메뉴다. 잠시 고민했지만, 이곳의 시그니처 메뉴라는 수제 돈까스를 주문했다. 겉바속촉 돈까스, 그 맛이 궁금하다. 주문 후 잠시 기다리는 동안, 가게 안을 둘러봤다. 테이블은 많지 않았지만, 오히려 그 점이 더 아늑하고 좋았다. 혼자 와서 조용히 식사를 즐기기에도, 친구와 함께 담소를 나누기에도 딱 좋은 공간이다.
드디어 기다리고 기다리던 돈까스가 나왔다. 접시 위에 놓인 돈까스의 비주얼, Yo! 이거 완전 예술이다. 갓 튀겨져 나온 돈까스는 황금빛 자태를 뽐내고, 얇게 채 썬 양배추 샐러드와 앙증맞은 밥 한 덩이가 함께 나온다. 돈까스 소스 위에는 구운 아몬드가 슬라이스 되어 뿌려져 있어, 고소한 향이 코를 자극한다.
젓가락으로 돈까스를 살짝 건드려보니, 바삭! 하는 소리가 경쾌하게 울린다. 겉은 얼마나 바삭할지, 속은 얼마나 촉촉할지 상상하니 침이 꼴깍 넘어간다. 드디어 돈까스 한 조각을 집어 소스에 듬뿍 찍어 입으로 가져갔다.
한 입 베어 무는 순간, 내 안의 모든 감각이 깨어나는 듯했다. 겉은 상상 이상으로 바삭했고, 속은 돼지고기의 육즙이 가득 차 있었다. 마치 갓 지은 밥처럼, 돈까스 안에는 촉촉함이 살아 숨 쉬고 있었다. 이 맛은 레전드, 내 혀가 센드!
돈까스 소스는 시판 소스와는 차원이 다른, ‘문경올드’만의 특별한 비법이 담겨 있는 듯했다. 너무 달지도, 너무 짜지도 않은 딱 적당한 간, 돈까스의 풍미를 한층 더 끌어올려 준다. 은은하게 느껴지는 고추의 향, 느끼함은 잡아주고 감칠맛은 더해준다.
돈까스와 함께 나온 양배추 샐러드도 놓칠 수 없다. 얇게 채 썬 양배추는 아삭아삭한 식감을 자랑하고, 상큼한 드레싱은 입안을 개운하게 만들어 준다. 돈까스 한 입, 샐러드 한 입, 번갈아 먹으니 느끼함은 제로, 행복감은 풀!
돈까스를 먹는 동안, 가게 안에는 끊임없이 손님들이 들어왔다. 혼자 온 손님, 연인, 친구, 가족 단위 손님까지, 다양한 사람들이 ‘문경올드’를 찾고 있었다. 다들 돈까스를 맛있게 먹는 모습, 나도 덩달아 기분이 좋아진다.
돈까스를 다 먹고 나니, 살짝 느끼한 기분이 들었다. 하지만 걱정은 No No! ‘문경올드’에는 맛있는 커피도 준비되어 있다. 따뜻한 아메리카노 한 잔을 주문해 천천히 음미했다. 쌉쌀하면서도 고소한 커피, 돈까스로 살짝 느끼해진 입안을 깔끔하게 정리해 준다.
커피를 마시면서 가게 안을 다시 한번 둘러봤다. 벽에 걸린 그림, 테이블 위에 놓인 작은 화분, 앤티크한 소품 하나하나에서 ‘문경올드’만의 개성이 느껴진다. 이곳은 단순한 식당이 아닌, 하나의 문화 공간이라는 생각이 들었다.
‘문경올드’에서의 식사를 마치고 가게 문을 나섰다. 맛있는 돈까스, 분위기 좋은 공간, 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽했던 곳. 종로에서 맛보는 돈까스, 이 정도 퀄리티면 인정! 다음에는 피자도 한번 먹어봐야겠다.
‘문경올드’는 서울 인사동, 그것도 백상빌딩 지하라는 숨겨진 공간에 자리 잡고 있다. 찾아가는 길이 쉽지만은 않지만, 그만큼 특별한 경험을 선사해 주는 곳이다. 마치 보물찾기처럼, 숨겨진 맛집을 찾아내는 재미, Yo! 이거 완전 꿀잼이다.
하지만 ‘문경올드’에도 아쉬운 점은 있다. 바로 깍두기 김치가 없다는 점. 돈까스를 계속 먹다 보니 살짝 느끼함이 느껴졌는데, 그때 깍두기 김치가 있었다면 완벽했을 것 같다. 그리고 또 하나, 스프와 후식이 없다는 점도 아쉽다. 하지만 돈까스 자체의 퀄리티가 워낙 뛰어나기 때문에, 이 정도 아쉬움은 충분히 감수할 수 있다.
최근 ‘문경올드’의 맛이 예전 같지 않다는 평도 있다. 사장님이 바뀐 건지, 고기 양이 줄었다는 의견도 있고, 소스 맛이 변했다는 의견도 있다. 하지만 내가 방문했을 때는 충분히 만족스러운 맛이었다. 물론 개인적인 입맛 차이가 있을 수 있지만, 나는 이곳의 돈까스를 강력 추천한다.
‘문경올드’는 돈까스 맛집이기도 하지만, 분위기 좋은 카페이기도 하다. 식사 후 커피 한잔을 즐기며 여유로운 시간을 보내는 것도 좋다. 항상 재즈 음악이 흘러나오고, 아늑한 분위기 속에서 편안하게 쉴 수 있다.
‘문경올드’는 문경에도 분점이 있다고 한다. 서울 인사동에는 ‘문경올드’, 문경에는 ‘Cafe Old’라는 이름으로 운영되고 있다고 한다. 문경에 방문할 일이 있다면, ‘Cafe Old’에도 한번 들러봐야겠다.
‘문경올드’는 11시부터 3시까지, 짧은 시간 동안만 영업한다. 늦게 가면 맛볼 수 없으니, 서둘러 방문하는 것이 좋다. 그리고 또 하나, 브레이크 타임이 없다는 점도 참고해야 한다. 3시 이후에는 영업을 하지 않으니, 헛걸음하지 않도록 주의해야 한다.
‘문경올드’는 주차 공간이 따로 마련되어 있지 않다. 대중교통을 이용하는 것이 가장 편리하지만, 차를 가져왔다면 근처 유료 주차장을 이용해야 한다. 주차 요금이 비싸니, 이 점도 미리 고려해야 한다.
‘문경올드’에서는 돈까스뿐만 아니라, 피자도 판매하고 있다. 스페셜 피자, 올드 피자 등 다양한 종류의 피자가 준비되어 있다. 다음에는 피자를 한번 먹어봐야겠다. 특히 스페셜 피자는 토마토 페이스트와의 조화가 괜찮다고 하니, 기대가 된다.
‘문경올드’는 맛도 좋고 분위기도 좋지만, 서비스에 대한 불만족스러운 후기도 종종 보인다. 손님을 하대한다는 의견도 있고, 불친절하다는 의견도 있다. 하지만 내가 방문했을 때는 친절하게 응대해 주셨다. 물론 개인적인 경험에 따라 다를 수 있지만, 나는 ‘문경올드’의 서비스에 만족했다.
‘문경올드’는 기다림이 필요한 곳이다. 음식이 나오는 데 시간이 오래 걸린다는 후기가 많다. 특히 피자를 주문하면 돈까스를 다 먹고 나서 한참 뒤에 나온다는 의견도 있다. 하지만 나는 기다리는 동안 가게 안을 구경하고, 음악을 들으며 여유로운 시간을 보냈다. 기다림이 지루하지 않았고, 오히려 그 시간이 ‘문경올드’의 분위기를 더 만끽할 수 있는 기회가 되었다.
‘문경올드’는 단순한 식당이 아닌, 추억과 감성을 자극하는 공간이다. 낡은 건물, 앤티크 가구, 재즈 음악, 그리고 맛있는 돈까스까지, 모든 요소들이 완벽하게 어우러져 특별한 경험을 선사한다. 종로 관훈동 골목길, 숨겨진 보석 같은 맛집 ‘문경올드’. Yo! 이곳에서 잊지 못할 추억을 만들어보자.
오늘도 맛있는 음식과 함께 행복한 하루를 마무리한다. 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아 떠나볼까? 나의 맛집 탐험은 멈추지 않는다.