드디어 벼르고 벼르던 풍차두루치기에 방문했다. 충청북도 청주, 그중에서도 오창읍에 위치한 이곳은 두루치기 맛집으로 명성이 자자한 곳! 평소 쌈밥을 워낙 좋아하는 나로서는 안 가볼 수가 없었다. 출발 전부터 얼마나 설렜는지, 마치 보물섬을 찾아 떠나는 해적의 심정이랄까? ‘이 집, 분명 뭔가 다르다!’라는 강렬한 예감이 머릿속을 떠나지 않았다.
점심시간에 딱 맞춰 도착했는데, 역시나… 예상대로 손님들이 엄청 많았다. 11시 오픈인데, 11시도 되기 전부터 사람들이 몰려온다더니, 진짜였다. 가게 앞에 차들이 빽빽하게 주차된 모습에 살짝 긴장했지만, 이 정도 웨이팅쯤이야 맛있는 두루치기를 맛보기 위한 여정의 небольшой препятствие (작은 장애물)일 뿐! 가게 외관은 정감 가는 분위기. 특히 풍차 모형이 떡하니 자리 잡고 있는 게 인상적이었다. 간판에 쓰여 있는 ‘풍차두루치기’라는 글씨와 함께, 왠지 모르게 푸근한 느낌이 들었다.
가게 안으로 들어서니 생각보다 아담한 공간이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격이 넓은 편은 아니었지만, 북적거리는 분위기 덕분에 오히려 활기가 넘치는 느낌이었다. 쌈 채소를 가지러 가는 손님들과 분주하게 움직이는 직원들의 모습에서 맛집의 기운이 느껴졌다. 자리에 앉자마자 메뉴판을 스캔했다. 역시, 두루치기가 메인 메뉴! 돼지 두루치기, 갑오징어 두루치기 등 다양한 종류의 두루치기가 눈에 띄었다. 2인 세트 메뉴를 시키면 두루치기와 찌개 1종을 선택할 수 있다고 해서, 갑오징어 두루치기에 김치찌개를 조합으로 주문했다. 반반 찌개도 가능하다는 정보를 입수했지만, 오늘은 왠지 칼칼한 김치찌개가 땡겼다.
주문과 동시에 밑반찬이 세팅되는데, 와… 진짜 푸짐하다는 말이 절로 나왔다. 샐러드, 잡채, 나물 등등 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들이 테이블을 가득 채웠다. 특히 눈길을 사로잡은 건 바로 쌈 채소 코너! 싱싱한 유기농 쌈 채소가 종류별로 쫙 진열되어 있는데, 그 종류가 어마어마했다. 쌈 채소 종류만 10가지가 넘는 듯! 깻잎, 상추, 배추는 기본이고, 이름도 처음 들어보는 특이한 채소들도 많았다. “이거 완전 쌈 러버들의 천국이잖아!”라는 감탄사가 절로 나왔다.
쌈 채소 코너에서 원하는 채소를 마음껏 담아 테이블로 돌아오니, 갓 지은 밥이 밥솥째로 등장했다. 뜨끈뜨끈한 밥 냄새가 코를 찌르는데, 진짜 밥맛이 없을 수가 없는 비주얼이었다. 윤기가 좔좔 흐르는 밥을 보니, ‘아… 진짜 제대로 찾아왔구나’라는 생각이 들었다. 밥은 돌솥밥은 아니었지만, 즉석에서 갓 지어낸 밥이라 그런지 찰기가 남달랐다.
드디어 메인 메뉴인 갑오징어 두루치기가 등장했다. 보자마자 감탄사가 터져 나왔다. 매콤한 양념에 버무려진 갑오징어와 야채들이 철판 위에서 지글거리는 모습은 그야말로 예술! 불향이 코를 자극하는데, 진짜 침샘 폭발 직전이었다. 갑오징어는 큼지막하게 썰어져 있었고, 양도 푸짐했다. “이거 완전 술안주로 딱인데?”라는 생각이 스쳐 지나갔지만, 아쉽게도 오늘은 운전을 해야 해서 술은 패스… (눈물)
두루치기를 맛보기 전에 김치찌개부터 한 입 먹어봤다. 칼칼하면서도 시원한 국물 맛이 진짜 최고였다. 두부, 김치, 돼지고기가 듬뿍 들어있어서 건더기 건져먹는 재미도 쏠쏠했다. 솔직히 김치찌개만 있어도 밥 한 공기는 뚝딱 해치울 수 있을 것 같았다.
드디어 갑오징어 두루치기를 맛볼 차례! 젓가락으로 갑오징어 한 점을 집어 들고, 쌈 채소 위에 밥, 콩나물, 무생채를 듬뿍 올려서 한입에 쌈을 싸먹었다. 와… 진짜 대박…!! 불향이 입안 가득 퍼지면서 매콤달콤한 양념이 혀를 감쌌다. 갑오징어는 어찌나 쫄깃쫄깃한지, 씹을 때마다 탱글탱글한 식감이 살아있었다. 쌈 채소의 신선함과 아삭함이 더해지니, 진짜 환상의 조합이었다. 쌈을 별로 좋아하지 않던 사람도 여기 오면 생각이 바뀔 듯! 콩나물, 무채를 곁들여 쌈을 싸면 진짜 새로운 맛이 느껴진다.
솔직히 말해서, 이거 미쳤다! 라는 말이 절로 나왔다. 쌈을 얼마나 많이 싸먹었는지 모른다. 쌈 채소 코너를 몇 번이나 왔다 갔다 했는지 기억도 안 난다. 깻잎에 싸먹어도 맛있고, 상추에 싸먹어도 맛있고, 배추에 싸먹어도 맛있고… 그냥 다 맛있어! 유기농이라 그런지, 채소 하나하나의 풍미가 남달랐다. 평소에 야채를 잘 안 먹는 아이들도 여기 오면 쌈을 엄청 잘 먹을 것 같다는 생각이 들었다.
밥도둑이 따로 없었다. 갓 지은 밥에 두루치기 양념을 쓱쓱 비벼서 쌈 싸먹으니, 진짜 꿀맛! 밥 한 공기 순식간에 비워내고, 밥 한 공기 더 추가해서 먹었다. (다이어트는 내일부터…) 밥솥째로 밥을 내어주는 인심에 또한번 감동했다. 이래서 남는 게 있으실까? 라는 걱정이 들 정도였다.
정신없이 쌈을 싸먹다 보니, 어느새 두루치기도 바닥을 드러내고 있었다. 아쉬운 마음에 남은 양념에 밥을 볶아 먹을까 고민했지만, 이미 배가 너무 불러서 포기했다. (다음에 꼭 볶음밥 도전해야지!)
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 테이블링 서비스도 시작했다고 한다. 테이블링 서비스를 시작하면서 음식 가격이 대부분 1000원 정도씩 올랐다고 하지만, 이 정도 퀄리티에 이 가격이면 완전 혜자다. 돈이 아깝다는 생각은 전혀 들지 않았다. 오히려 “이 가격에 이렇게 팔아서 남는 게 있으실까?”라는 걱정이 들 정도였다.
계산을 하고 나오면서 가게를 다시 한번 둘러봤다. 늦은 점심시간인데도 여전히 손님들이 끊이지 않고 들어오고 있었다. 역시 진정한 맛집은 다르구나 라는 생각이 들었다.
풍차두루치기, 진짜 오창의 자랑이라고 불러도 손색이 없을 정도였다. 신선한 쌈 채소를 마음껏 먹을 수 있다는 점, 갓 지은 밥을 밥솥째로 준다는 점, 푸짐하고 맛있는 두루치기를 맛볼 수 있다는 점 등 모든 면에서 만족스러웠다. 특히 쌈을 좋아하는 사람이라면 무조건 방문해야 할 곳이다.
다만, 몇 가지 아쉬운 점도 있었다. 가게가 좁은 편이라 점심시간에는 웨이팅이 필수라는 점, 주차 공간이 부족하다는 점은 감안해야 한다. 그리고 손님이 많아서 그런지, 직원분들이 조금은 지쳐 보이는 듯한 느낌도 받았다. 하지만 맛 하나는 진짜 보장한다!
청주 지역에서 맛있는 한식, 특히 제육볶음과 쌈밥이 생각난다면 주저 말고 풍차두루치기를 방문해보시길 강력 추천한다. 후회는 절대 없을 것이다! 나는 조만간 또 방문할 예정이다. 그때는 꼭 돼지 두루치기에 도전해봐야지! 그리고 볶음밥도 잊지 않겠다! 풍차두루치기, 진짜 레전드 맛집으로 인정!
