어둑한 골목길, 간판 불빛 하나에 이끌려 들어간 곳. 솔직히 처음엔 별 기대 없었어. 그냥 동네 흔한 술집이겠거니 했는데, 웬걸? 여기, 종로에서 제대로 된 맛집을 발견한 기분이야. 문을 열자마자 풍겨오는 맛있는 냄새에 나도 모르게 침이 꼴깍 삼켜지더라니까.
일단 분위기부터가 딱 내 스타일이었어. 너무 크지도, 그렇다고 너무 좁지도 않은 아늑한 공간. 은은한 조명 아래 테이블 몇 개가 놓여 있는데, 그게 또 묘하게 정겨운 느낌을 주더라고. 벽 한쪽에는 빔 프로젝터로 뮤직비디오를 틀어주고, 흘러나오는 음악도 딱 요즘 갬성이야. 친구랑 둘이 오붓하게 얘기 나누기에도 좋고, 혼자 조용히 맥주 한잔 기울이기에도 괜찮을 것 같아. 을 보면 알겠지만, 한켠에 가지런히 놓인 술병들이 분위기를 더해주더라.
메뉴판을 펼쳐보니, 이야… 진짜 고민되더라. 흔한 술집 안주 말고, 뭔가 호기심을 자극하는 메뉴들이 가득한 거야. 뭘 먹어야 후회 없을까 한참을 고민하다가, 결국 이것저것 시켜봤지. 첫 번째 메뉴는 미도리 그라탕. 이름부터가 특이하잖아? 뜨거운 김이 모락모락 나는 걸쭉한 녹색의 그라탕이 나왔는데, 비주얼부터가 합격이야.
한 입 딱 먹어보니, 진짜… 와… 이거 완전 내 스타일. 부드러운 크림소스에 은은하게 퍼지는 녹차 향이 진짜 환상적인 조화야. 느끼하지도 않고, 그렇다고 너무 가볍지도 않은 딱 좋은 맛. 을 보면 알겠지만, 파스타 면과 함께 신선한 조개가 듬뿍 들어가 있어서 식감도 좋고, 먹는 재미도 쏠쏠해. 숟가락으로 푹 떠서 한 입 가득 넣으면, 입안 가득 퍼지는 풍미가 진짜 최고야.
그리고 여기 오면 꼭 마셔야 하는 게 있어. 바로 레몬 맥주! 상큼한 레몬 향이 톡 쏘는 탄산과 어우러져서 진짜 청량감이 장난 아니야. 맥주를 잘 못 마시는 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같아. 다만, 맥주 안에 레몬 액이 가라앉을 수 있으니, 마시기 전에 잘 흔들어주는 거 잊지 마!
다음으로 시킨 메뉴는 명란 계란말이. 따뜻하고 부드러운 계란말이 위에 짭짤한 명란과 고소한 치즈가 듬뿍 올라가 있는데, 이건 뭐 맛이 없을 수가 없는 조합이지. 칼로 슥 잘라서 한 입 먹으면, 입 안에서 살살 녹는 게 진짜 행복해지는 맛이야. 을 보면 알겠지만, 겉은 노릇노릇하게 잘 구워져서 더 먹음직스러워 보이더라.
여기서 끝이 아니지. 가지튀김도 하나 시켜봤어. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 가지튀김 위에 특제 소스를 뿌려주는데, 이야… 이거 진짜 깔끔하면서도 계속 손이 가는 맛이야. 가지 특유의 물컹거리는 식감도 전혀 없고, 튀김옷도 느끼하지 않아서 진짜 맛있게 먹었어.
그리고 소고기 초밥! 이건 주문하면 자리에서 직접 토치로 구워주는 퍼포먼스까지 보여주셔. 눈 앞에서 고기가 익어가는 모습을 보니까, 침샘이 폭발하더라니까. 윤기가 좔좔 흐르는 소고기를 밥 위에 얹어서 한 입에 쏙 넣으면, 입 안 가득 퍼지는 육즙이 진짜 최고야. 밥알의 새콤함이 살짝 강하게 느껴지긴 했는데, 고기의 풍미랑 잘 어울려서 나쁘지 않았어.
마지막으로 스지탕! 얼큰하고 칼칼한 국물에 쫄깃한 스지가 듬뿍 들어가 있는데, 이건 뭐 소주 안주로 딱이지. 국물 한 입 떠먹으면, 캬… 어디선가 많이 먹어본 듯한 익숙한 맛이 느껴지는데, 뭔지는 정확히 모르겠어. 아마 라면 스프 같은 게 들어가지 않았을까 싶어.
이렇게 맛있는 안주들을 먹다 보니, 맥주를 계속 시키게 되더라. 분위기도 좋고, 음식 맛도 좋고, 가격도 저렴해서 진짜 만족스러운 저녁이었어. 를 보면 스지탕, 계란말이, 그리고 맥주까지 한 상 가득 차려진 모습이 보이는데, 보기만 해도 다시 군침이 도네.
아, 딱 하나 아쉬웠던 점은, 직원분들이 다들 바쁘신지 주문하기가 조금 힘들었다는 거. 벨 같은 게 있었으면 더 편했을 것 같아. 그래도 음식 맛이랑 분위기가 너무 좋아서, 이 정도는 충분히 감수할 수 있어.
종합적으로 평가하자면, 여기는 진짜 숨겨진 보석 같은 곳이야. 종로에서 맛집을 찾는다면, 꼭 한번 방문해보라고 강력 추천하고 싶어. 둘이서 오붓하게 데이트하기에도 좋고, 혼자 조용히 술 한잔 기울이기에도 괜찮을 것 같아. 다만, 테이블이 많지 않아서 여러 명이서 방문하기에는 조금 좁을 수도 있어. 그리고 너무 시끄럽게 떠들면 다른 손님들한테 민폐가 될 수도 있으니, 조심하는 게 좋을 것 같아.
다음에 또 종로에 갈 일 있으면, 무조건 다시 방문할 거야. 그때는 못 먹어본 다른 메뉴들도 한번 도전해봐야지. 아, 그리고 사장님, 벨 하나 꼭 설치해주세요! 그래야 제가 맥주 더 시켜 먹을 수 있다구요!
오늘도 맛있는 음식 덕분에 행복한 하루를 마무리할 수 있어서 너무 좋았어. 역시 맛있는 게 최고야!
