주말에 큰 맘 먹고 수리산 등반에 나섰다. 땀을 뻘뻘 흘리면서 정상에 딱 섰는데, 와… 그 성취감이란! 등산 후에는 뭐다? 당연히 맛있는 거 먹어줘야지! 예전부터 눈여겨봤던 산본의 터줏대감 같은 곳, ‘이학갈비’로 향했다. 어찌나 유명한지, 산본에서 모르는 사람이 없을 정도라더라. 특히 어르신들 사이에서는 거의 ‘메카’ 수준이라고.
주차장에 차를 대고 딱 내리니, 큼지막한 건물이 눈에 들어왔다. 와, 갈비집 스케일이 장난 아니네. 듣자 하니, 원래 있던 건물이 재건축하면서 더 넓고 쾌적하게 변신했다는 거야. 들어가자마자 직원분들이 친절하게 안내해 주셨는데, 입구에서부터 좌석까지 릴레이식으로 안내해 주는 게 신기했다. 덕분에 헤매지 않고 바로 편안한 자리로 슝. 평일 점심시간인데도 사람이 어찌나 많은지, 진짜 ‘인싸’ 맛집 인증이었다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 스캔했다. 갈비 종류도 다양하고, 불고기, 갈비탕, 냉면… 뭘 먹어야 잘 먹었다고 소문이 날까? 고민 끝에, 등산으로 지친 몸을 달래줄 갈비탕 하나랑, 시원하게 입가심할 냉면을 시키기로 결정! 특히 여기 갈비탕이 중장년층에게 그렇게 인기가 많다길래 기대감이 뿜뿜했다. 옆 테이블에서는 다들 돼지갈비를 굽고 있는데, 냄새가 아주… 이건 참을 수 없지. 다음엔 꼭 돼지갈비 먹으러 와야겠다고 다짐했다.
주문을 마치니, 직원분께서 어찌나 센스 있게 반찬을 세팅해 주시던지! 어른들이 편하게 먹을 수 있도록 양쪽에 놔주시는 배려에 감동했다. 곧이어 갈비탕이 나왔는데, 뚝배기 안에서 팔팔 끓는 모습이 아주 예술이었다. 국물 한 입 딱 떠먹으니, 이야… 진하고 깊은 맛이 온몸에 퍼지는 느낌! 등산으로 뭉친 근육이 사르르 풀리는 것 같았다. 갈비도 푹 고아져서 뼈에서 쏙쏙 분리되는 게, 먹기 얼마나 편하던지.
갈비탕에 밥 한 공기 뚝딱 말아서 김치랑 같이 먹으니, 진짜 꿀맛이었다. 밥이 약간 진밥이라 더 맛있게 느껴진 건 안 비밀. 밑반찬으로 나온 가오리무침도 완전 내 스타일! 적당히 매콤하면서 꼬들꼬들한 식감이 아주 좋았다. 짭짤한 반찬들은 밥이랑 먹기에 딱 좋았고.
갈비탕을 거의 다 먹어갈 때쯤, 기다리고 기다리던 함흥냉면이 등장했다. 덥고 습한 날씨에 딱 어울리는 비주얼! 살얼음 동동 뜬 육수가 보기만 해도 시원해지는 느낌이었다. 면발도 어찌나 탱글탱글하던지, 가위로 자르는데 튕겨져 나갈 뻔했다.
냉면 한 젓가락 크게 들어서 입에 넣으니, 와… 진짜 천국이 따로 없더라. 쫄깃한 면발이 입안에서 춤을 추고, 시원한 육수가 더위를 싹 날려줬다. 솔직히 냉면 전문점이라고 해도 믿을 정도의 퀄리티였다. 양도 어찌나 푸짐한지, 곱빼기 시켰으면 큰일 날 뻔했다. 면을 어느 정도 먹다가, 식초랑 겨자를 살짝 넣어서 먹으니 또 다른 맛! 코끝을 찡하게 울리는 겨자의 알싸함이 냉면의 풍미를 한층 더 끌어올려 줬다.
정신없이 갈비탕이랑 냉면을 흡입하고 나니, 배가 터질 것 같았다. 아, 진짜 맛있게 잘 먹었다! 계산하고 나오는데, 직원분께서 주차권까지 챙겨주시는 센스! 덕분에 주차비 걱정 없이 여유롭게 식사를 즐길 수 있었다.
이학갈비에는 식사 후에 커피를 마시면서 담소를 나눌 수 있는 공간도 따로 마련되어 있었다. 웬만한 카페보다 훨씬 넓고 분위기도 좋아서 깜짝 놀랐다. 커피 자판기에서 커피 한 잔 뽑아서 시원하게 들이키니, 진짜 여기가 천국이구나 싶었다. 부모님 모시고 와도 너무 좋아하실 것 같다는 생각이 들었다.
다만, 아쉬운 점이 아주 없었던 건 아니다. 워낙 손님이 많아서 그런지, 직원분들이 조금 정신없어 보였다. 주문이 살짝 늦게 나오기도 했고, 반찬 리필을 요청했는데 깜빡하신 건지 늦게 가져다주시기도 했다. 그래도 친절하게 응대해 주셔서 기분 좋게 넘어갈 수 있었다. 그리고 갈비탕 국물이 내 입맛에는 살짝 심심하게 느껴졌는데, 테이블에 소금이 따로 준비되어 있지 않아서 조금 아쉬웠다.
그래도 전반적으로 음식 맛도 좋고, 분위기도 괜찮아서 만족스러웠다. 특히 갈비탕이랑 냉면은 진짜 강추! 다음에는 부모님 모시고 와서 돼지갈비도 한번 먹어봐야겠다. 아, 그리고 여기 갈비 포장도 많이 해가더라. 나도 다음에는 갈비탕 포장해서 집에서 편하게 즐겨봐야지.
이학갈비는 가족 외식이나 단체 모임 장소로도 아주 좋을 것 같다. 매장이 넓고 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 아기의자도 준비되어 있어서 아이와 함께 방문하기도 좋다. 다만, 사람이 워낙 많으니, 붐비는 시간대를 피해서 방문하는 게 좋을 것 같다.
등산 후에 맛있는 갈비탕이랑 냉면으로 제대로 힐링했던 하루. 역시 운동 후에는 맛있는 거 먹는 게 최고다! 산본에서 갈비나 갈비탕, 냉면 맛집을 찾는다면, 이학갈비 완전 추천한다. 후회하지 않을 거예요!
아, 그리고 이학갈비 바로 근처에 수리산이 있어서, 등산하고 밥 먹으러 오기 딱 좋은 코스다. 수리산 등산로도 잘 되어 있어서 초보자도 쉽게 오를 수 있다. 등산도 하고 맛있는 것도 먹고, 일석이조 아니겠어?
솔직히 가격이 아주 저렴한 편은 아니지만, 음식 퀄리티나 서비스, 분위기를 생각하면 아깝지 않다는 생각이 든다. 특히 어른들 모시고 가면 칭찬받을 곳! 다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 방문해야겠다. 그땐 돼지갈비랑 소갈비 둘 다 시켜서 제대로 먹방을 찍어야지.
아, 그리고 여기 직원분들이 고기를 직접 구워주셔서 너무 편했다. 특히 손님이 많을 때는 고기 굽기가 쉽지 않은데, 알아서 척척 구워주시니 얼마나 감사하던지. 덕분에 태우지 않고 맛있게 갈비를 즐길 수 있었다.
이학갈비는 맛도 맛이지만, 쾌적한 식사 환경도 큰 장점이다. 새로 지은 건물이라 그런지, 인테리어가 아주 깔끔하고 쾌적하다. 테이블 간 간격도 넓어서 옆 테이블 손님들 방해 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 그리고 환풍 시설도 잘 되어 있어서 옷에 냄새가 잘 배지 않는다는 것도 장점!
다만, 한 가지 팁을 주자면, 주차장이 지하 3층 이하로 내려가면 엘리베이터가 하나밖에 없어서 붐빌 수 있다. 그러니 가능하면 지상 주차장이나 지하 2층까지만 주차하는 게 좋을 것 같다.
마지막으로, 이학갈비에서 맛있게 식사하고 나오면서 찍은 사진 몇 장 투척한다! 사진 보니까 또 먹고 싶어지네… 조만간 다시 방문해야겠다.
산본에서 맛있는 갈비나 갈비탕, 냉면을 찾는다면, 이학갈비에 꼭 한번 방문해 보세요! 후회하지 않으실 겁니다.