어릴 적 학교 앞에서 먹던 그 맛, 잊을 수 없는 추억의 분식 냉면을 찾아 노원 맛집 투어에 나섰다. 유튜브에서 우연히 발견한 “피노키오 냉면”, 간판부터가 심상치 않다. 왠지 모르게 정겨운 폰트와 색감, 보자마자 ‘아, 여기다!’ 싶었다. 상계동 보람아파트 상가 2층에 자리 잡고 있다는데, 어릴 적 살던 동네 상가 느낌 그대로일 것 같아 설레는 마음을 감출 수 없었다.
주차는 아파트 상가 주차장을 이용하면 되는데, 아파트 주민 전용 구역은 피해야 한다. 경비 아저씨의 매의 눈을 피할 수 없을 테니! 잽싸게 빈자리를 찾아 주차하고 2층으로 향했다. 3시 반쯤, 늦은 점심시간이었는데도 손님들이 끊임없이 들어오는 걸 보니 역시 맛집은 맛집인가 보다.
메뉴는 원조 냉면, 열무 냉면, 비빔 냉면, 그리고 김밥, 만두, 떡볶이 등 분식 메뉴들이 다양하게 준비되어 있었다. 가격을 보고 깜짝 놀랐다. 요즘 물가에 냉면이 4,000원이라니! 김밥은 1,500원! 이거 완전 혜자 아닙니까?! 냉큼 원조 냉면 중간 맛, 피노키오 김밥, 그리고 참치 김밥까지 주문했다. 곱빼기로 시킬까 잠시 고민했지만, 일단 먹어보고 결정하기로 했다.
주문하고 얼마 지나지 않아 음식이 나왔다. 진짜 레전드 스피드! 미리 준비해 놓으시는 듯했다. 스테인리스 그릇에 담겨 나온 냉면은 어릴 적 동네 분식집에서 먹던 비주얼 그대로였다.
일단 비주얼 합격! 살얼음 동동 뜬 육수에 듬뿍 올려진 양념장, 그리고 오이와 열무김치 고명이 식욕을 자극했다. 젓가락으로 휘휘 저어 면을 풀어보니 탱글탱글한 면발이 눈에 띄었다. 한 입 크게 흡입하니… 이거 미쳤다! 적당히 매콤하면서 새콤달콤한 양념이 입안 가득 퍼지는 게, 진짜 추억의 맛 그대로였다.
중간 맛으로 시켰는데, 맵찔이인 나에게는 살짝 매콤했지만, 맛있게 매운 정도였다. 매운 거 못 먹는 사람들도 중간 맛은 충분히 즐길 수 있을 듯! 매운맛이 금방 가라앉는 깔끔함도 좋았다. 다음에는 매운맛에 도전해볼까?
테이블마다 설탕이 준비되어 있어서, 취향에 따라 넣어 먹을 수 있다. 나는 살짝 넣어 먹으니 단맛이 더해져서 더 맛있었다. 마치 어릴 적 엄마가 만들어주던 냉면 맛 같았다.
냉면과 함께 나온 김밥도 진짜 대박이었다. 피노키오 김밥은 특별한 재료가 들어간 건 아니지만, 왠지 모르게 자꾸 손이 가는 맛이었다. 밥도 고슬고슬하고, 간도 딱 맞고, 집에서 엄마가 싸주는 김밥 맛이랄까? 참치 김밥은 참치가 아낌없이 들어가 있어서 너무 좋았다.
냉면 한 입, 김밥 한 입 번갈아 먹으니 환상의 조합이었다. 솔직히 냉면만 먹으면 살짝 맵고 자극적일 수 있는데, 김밥이 매운맛을 중화시켜줘서 계속 먹게 된다. 김밥 안 시켰으면 후회할 뻔!
솔직히 처음에는 가격이 너무 저렴해서 맛은 크게 기대하지 않았는데, 완전 반전이었다. 저렴한 가격에 이렇게 맛있는 냉면과 김밥을 먹을 수 있다니! 가성비 끝판왕이라는 말이 절로 나왔다. 왜 노원 사람들이 피노키오 냉면을 사랑하는지 알 것 같았다.
아, 그리고 테이블마다 가위가 놓여 있는데, 냉면 면발이 길어서 잘라먹으면 편하다. 나는 젓가락으로 겨우겨우 먹었지만… 다음에는 꼭 가위를 사용해야지!
정신없이 먹다 보니 어느새 냉면 한 그릇, 김밥 두 줄을 뚝딱 해치웠다. 배는 터질 듯 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 다른 메뉴들도 맛보고 싶었는데… 특히 얼큰 수제비랑 들깨 칼국수가 엄청 땡겼다. 다음에는 친구들이랑 같이 와서 여러 가지 메뉴를 시켜 먹어봐야겠다.
계산하려고 보니, 사장님과 직원분들 모두 엄청 친절하셨다. “맛있게 드셨어요?” 물어보시는 사장님 미소에 기분까지 좋아졌다. 카드 결제도 전혀 싫은 내색 없이 받아주시고! 이런 친절함까지 갖춘 곳이라니, 피노키오 냉면 진짜 사랑할 수밖에 없다.
피노키오 냉면, 노원에서 추억의 분식을 맛보고 싶다면 무조건 강추한다. 저렴한 가격에 푸짐하고 맛있는 음식을 즐길 수 있는 곳! 절대 후회하지 않을 거다. 나도 앞으로 단골 예약이다! 아, 그리고 포장도 가능하다고 하니, 집에서 편하게 즐기고 싶다면 포장하는 것도 좋은 방법일 듯!
집으로 돌아오는 길, 어릴 적 추억이 새록새록 떠올랐다. 피노키오 냉면 덕분에 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 노원에 이런 보물 같은 곳이 있다니, 진짜 감동이다!