몸이 으슬으슬 떨리는 날이었다. 병원 진료를 위해 반차를 내고 나선 길, 평소 같았으면 그대로 집으로 향했을 테지만, 왠지 모르게 맛있는 음식이 간절했다. 마침 같은 이유로 반차를 낸 친구 녀석에게 연락했더니, 망설임 없이 맛집으로 향하자는 답이 돌아왔다. 그렇게 우리는 창동의 숨은 보석, 석쇠불고기 전문점 ‘해송’으로 향했다.
창동 공영주차장 바로 옆에 위치한 해송은 접근성이 뛰어났다. 주차 후 2~3분 정도만 걸으면 도착할 수 있다는 점이 특히 마음에 들었다. 몸이 불편한 날에는 작은 거리도 크게 느껴지기 마련인데, 이렇게 가까운 곳에 맛집이 있다는 사실이 얼마나 감사했는지 모른다. 가게 문을 열고 들어서자, 따뜻한 온기가 온몸을 감쌌다. 넓고 깔끔한 실내는 점심시간이라 그런지 손님들로 북적였다. 활기찬 분위기 덕분에, 아팠던 몸도 조금씩 기운을 차리는 듯했다.
자리에 앉자마자 점심 특선인 돼지 석쇠 불고기 3인분을 주문했다. 잠시 후, 김이 모락모락 피어오르는 석쇠 불고기가 테이블 위에 놓였다. 이미 다 구워져서 나오기 때문에, 옷에 냄새가 밸 걱정 없이 편안하게 먹을 수 있다는 점이 좋았다. 석쇠 위에서 맛있게 구워진 돼지불고기는 윤기가 자르르 흘렀고, 코를 찌르는 불향은 식욕을 자극했다.
젓가락을 들어 불고기 한 점을 집어 입안에 넣으니, 기분 좋은 불향이 입안 가득 퍼져 나갔다. 간간하게 배어 있는 양념은 돼지고기의 풍미를 한층 더 끌어올렸다. 특히 짜지 않고 시원한 백김치는 석쇠 불고기와 환상적인 조화를 이루었다. 느끼할 수 있는 맛을 깔끔하게 잡아주어, 끊임없이 젓가락이 향하게 만들었다. 사진으로 다시 보니, 윤기가 좔좔 흐르는 석쇠불고기 위에 송송 썰린 신선한 파가 듬뿍 올려져 있어 더욱 먹음직스럽다. 참깨도 솔솔 뿌려져 있어 고소한 풍미를 더했다.
함께 나온 된장찌개 또한 빼놓을 수 없는 메뉴였다. 촌된장을 사용한 듯, 깊고 구수한 맛이 일품이었다. 시원하면서도 칼칼한 국물은 텁텁한 입안을 개운하게 만들어주었고, 숟가락을 멈출 수 없게 만들었다. 뚝배기 안에는 두부, 애호박, 양파 등 다양한 채소가 듬뿍 들어 있어, 찌개 국물과 함께 떠먹는 재미도 쏠쏠했다.
밑반찬도 하나하나 정성이 느껴졌다. 신선한 쌈 채소는 물론, 젓갈, 샐러드, 김치 등 다양한 종류의 반찬들이 푸짐하게 제공되었다. 특히 계란찜은 부드럽고 촉촉한 식감이 돋보였고, 아이들도 좋아할 만한 맛이었다. 사진 속 쌈 채소를 보니, 붉은 빛깔의 비트 잎이 눈에 띈다. 쌈을 싸 먹을 때, 다채로운 색감과 신선함 덕분에 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
아쉬운 점이 있다면, 석쇠 불고기 1인분의 양이 150g으로, 많이 먹는 사람에게는 다소 부족하게 느껴질 수 있다는 점이다. 하지만 가격을 고려하면 충분히 만족스러운 양이었다. 우리는 결국 1인분을 추가로 주문해서 먹었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 사장님께서 직접 주문을 받고 계셨다. 친절한 미소와 넉살 좋은 입담은 기분 좋은 마무리를 선사했다. 덕분에 몸도 마음도 따뜻해진 채 가게 문을 나설 수 있었다.
해송은 맛, 가격, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히 연탄불에 구워 낸 석쇠 불고기는 잊을 수 없는 맛이었다. 창동에서 맛집을 찾는다면, 주저 없이 해송을 추천하고 싶다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다. 그땐 저녁에 방문해서 술 한잔 기울이며 석쇠 불고기를 즐겨봐야지.
가게 내부는 겉에서 보는 것보다 훨씬 넓고 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 점심시간이라 손님들이 많았지만, 테이블 간 간격 덕분에 소란스럽다는 느낌은 받지 못했다. 환풍시설도 잘 되어 있는지, 옷에 냄새가 심하게 배는 것도 방지할 수 있었다.
해송의 메뉴판은 벽에 걸린 칠판에 적혀 있었다. 석쇠 250g이 단일 메뉴로 적혀 있고, 연탄불고기 한 판 가격이 16,000원(2인 기준)이라고 쓰여 있는 걸 보니, 가격도 합리적이라는 생각이 들었다. 곁들임 메뉴로 차돌 시래기 된장찌개도 판매하고 있었는데, 다음에는 꼭 한번 먹어봐야겠다.
해송에서 맛있는 식사를 하고 나오니, 아팠던 몸도 어느 정도 회복된 듯했다. 역시 맛있는 음식은 최고의 보약이라는 말이 틀리지 않았다. 창동에서 맛있는 석쇠 불고기를 맛보고 싶다면, 해송에 방문해보는 것을 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
