울진으로 향하는 길, 푸른 바다가 창밖 가득 펼쳐질 때쯤, 마음 한 켠에는 기대감이 차올랐다. 이번 여행의 목적 중 하나는 바로 울진에서 명성이 자자한 빵집, ‘모란빵집’을 방문하는 것이었기 때문이다. 빵순이인 내가 그냥 지나칠 리 없는 곳, 드디어 그 문턱을 넘게 될 순간이 다가왔다.
길가에 차를 세우고, 빵집을 마주한 첫인상은 생각보다 아담하고 소박했다. 건물은 회색 벽돌과 녹색 지붕이 조화를 이루고 있었고, ‘모란빵집’이라는 간판이 정갈하게 걸려 있었다. 빵집 입구에는 나무 데크로 만들어진 작은 경사로가 놓여 있었는데, 휠체어나 유모차를 이용하는 손님들을 위한 배려가 느껴졌다. 입구 옆에는 빨간색 입간판이 세워져 있었는데, 빵집의 로고와 함께 오픈 시간이 적혀 있었다. 화요일부터 토요일은 오전 11시부터 저녁 8시까지, 일요일은 오전 11시부터 오후 6시까지 운영한다고 한다. 월요일과 공휴일은 휴무이니 헛걸음하지 않도록 주의해야 한다.
문을 열고 들어서자, 따뜻하고 달콤한 빵 냄새가 코를 간지럽혔다. 아늑한 공간에는 이미 많은 손님들이 빵을 고르고 있었고, 테이블에 앉아 담소를 나누는 사람들의 모습도 눈에 띄었다. 빵집 내부는 화이트톤으로 깔끔하게 꾸며져 있었고, 곳곳에 놓인 초록 식물들이 싱그러움을 더해주었다. 천장에는 라탄 소재의 조명이 은은하게 빛나고 있었고, 아늑한 분위기를 자아냈다.
진열대에는 먹음직스러운 빵들이 가득 진열되어 있었다. 갓 구워져 나온 빵들은 윤기가 자르르 흘렀고, 보기만 해도 군침이 돌았다. 에그타르트, 애플타르트, 감자빵, 무화과 러스크 등 다양한 종류의 빵들이 있었는데, 하나하나 정성스럽게 만들어진 모습이었다. 특히, 에그타르트는 속이 꽉 차 있는 것이 인상적이었다. 계란 함량을 아끼지 않은 듯, 노란 필링이 빵 밖으로 넘칠 듯했다. 감자빵은 겉은 쫄깃하고 속은 부드러운 것이 특징이었는데, 빵 속에 감자가 듬뿍 들어 있어 든든한 느낌이었다.
고민 끝에 에그타르트, 애플타르트, 무화과 러스크, 감자빵을 골라 계산대로 향했다. 직원분은 친절한 미소로 나를 맞이해주셨고, 빵에 대한 설명을 덧붙여 주셨다. “저희 빵은 모두 당일 생산한 빵만 판매하고 있습니다. 신선하고 맛있는 빵을 맛보실 수 있을 거예요.” 라는 말에 더욱 기대감이 부풀었다. 빵을 포장하는 동안, 빵집 내부를 둘러보았다. 아기의자도 마련되어 있는 것을 보니, 아이와 함께 방문하는 가족 손님들을 위한 배려도 엿보였다.
포장된 빵을 들고 빵집을 나섰다. 따뜻한 햇살 아래, 빵 봉투에서 풍겨져 오는 달콤한 냄새가 더욱 기분 좋게 만들었다. 곧바로 빵을 맛보고 싶은 마음을 간신히 누르고, 숙소로 향했다. 숙소에 도착하자마자 빵 봉투를 열었다. 가장 먼저 눈에 띈 것은 에그타르트였다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 에그타르트는 입안에서 부드럽게 녹아내렸다. 달콤하면서도 고소한 맛이 일품이었다.
다음으로 맛본 것은 애플타르트였다. 사과의 상큼함과 타르트의 달콤함이 조화롭게 어우러져, 잊을 수 없는 맛을 선사했다. 무화과 러스크는 바삭바삭한 식감이 재미있었고, 무화과의 달콤함이 입안 가득 퍼져 나갔다. 특히, 무화과 러스크는 ‘인간 사료’라는 별명이 붙을 정도로 멈출 수 없는 중독적인 맛을 자랑했다. 나도 모르게 계속 손이 가는 바람에 순식간에 한 봉지를 비워버렸다.
마지막으로 맛본 감자빵은 쫄깃한 식감과 담백한 맛이 인상적이었다. 빵 속에 들어있는 감자는 부드럽고 촉촉했고, 빵과 환상적인 조화를 이루었다. 감자빵은 식사 대용으로도 손색이 없을 만큼 든든했다.
모란빵집에서 맛본 빵들은 하나하나 정성이 가득 느껴지는 맛이었다. 당일 생산한 빵만을 판매한다는 원칙을 고수하는 만큼, 신선하고 퀄리티 높은 빵을 맛볼 수 있었다. 빵 맛은 물론이고, 친절한 서비스와 아늑한 분위기 또한 만족스러웠다. 울진에 다시 방문하게 된다면, 모란빵집은 반드시 다시 들러야 할 곳으로 찜해두었다. 다음에는 미리 예약하고 방문해서 더 다양한 빵을 맛봐야겠다.
여행에서 돌아온 후에도 모란빵집의 빵 맛은 잊혀지지 않았다. 가끔씩 그 맛이 떠올라 울진으로 다시 떠나고 싶은 마음이 간절해진다. 모란빵집은 단순한 빵집이 아닌, 울진 여행의 소중한 추억 한 조각으로 내 마음속에 자리 잡았다. 울진을 방문하는 사람들에게 모란빵집은 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶다. 분명 잊지 못할 달콤한 경험을 하게 될 것이다.
