드디어 왔다! 벼르고 벼르던 낙양회센터. 부산에서 물회 맛집으로 워낙 유명한 곳이라 기대감이 하늘을 뚫을 기세였다. 솔직히 물회는 거기서 거기라는 생각을 가지고 있었는데, 여기 다녀온 사람들마다 인생 물회라고 극찬을 하니 안 가볼 수가 없잖아? 특히 이 집 물회 양념에 비밀이 숨어있다는데… 대저 토마토를 숙성시켜 만든 특제 초장이라니, 상상만으로도 침샘 폭발! 오늘 제대로 물회 맛집 탐험 떠나보자고!
네비게이션에 주소를 찍고 출발! 살짝 외진 곳에 위치해 있었지만, 드라이브 코스라고 생각하니 오히려 설레는 기분이었다. 드디어 저 멀리 파란 간판에 큼지막하게 쓰인 “낙양회센터 사계절”이라는 글자가 눈에 들어왔다. 간판 바로 아래에는 “대형 주차장 완비”라는 문구가 적혀있어 주차 걱정은 접어두기로 했다. 가게 앞에 도착하니 생각보다 더 허름한 외관에 살짝 당황했지만, 이런 곳이 진짜 숨겨진 고수 맛집인 거 다들 알잖아? 찐 맛집 스멜이 솔솔 풍기는 게, 괜히 더 기대되는 거 있지.
가게 안으로 들어서자, 정겨운 분위기가 물씬 풍겼다. 테이블은 이미 손님들로 가득 차 있었고, 끊임없이 손님들이 들어오는 걸 보니 역시 진정한 맛집은 다르구나 싶었다. 벽에는 메뉴판이 붙어 있었는데, 사계절 물회, 가자미 물회, 회덮밥 등 다양한 메뉴들이 눈에 띄었다. 메뉴판 옆에는 MBC-TV ‘오늘 저녁’에 방영되었다는 자랑스러운 문구가 떡하니 붙어있었다. 역시 방송에도 나온 유명한 집이었어!
자리에 앉자마자 고민할 것도 없이 사계절 물회를 주문했다. 이 집의 시그니처 메뉴는 무조건 먹어봐야지! 잠시 후, 밑반찬들이 하나둘씩 나오기 시작했는데, 횟집에서 흔히 볼 수 있는 화려한 스끼다시는 없었지만, 물회와 곁들여 먹기 좋은 깔끔한 반찬들이었다. 특히 김치가 맛있었는데, 직접 담근 김치인지 시원하고 아삭한 맛이 일품이었다.
드디어 기다리고 기다리던 사계절 물회가 등장했다. 와… 비주얼부터가 장난 아니었다. 싱싱한 회와 해삼, 멍게 등 해산물이 푸짐하게 담겨 있었고, 그 위에는 채 썬 오이와 김 가루, 그리고 특제 초장이 듬뿍 뿌려져 있었다. 사진으로 봤을 때도 침샘 자극이었는데, 실제로 보니 이건 뭐… 침샘 폭발 수준이었다.
일단 젓가락으로 슥슥 비벼서 한 입 크게 먹어봤다. 으아… 이거 미쳤다! 신선한 해산물의 쫄깃한 식감과 아삭아삭한 오이, 그리고 무엇보다 토마토 초장의 환상적인 조화! 일반적인 물회 초장과는 차원이 다른, 깊고 풍부한 맛이 입안 가득 퍼져나갔다. 살짝 매콤하면서도 달콤한 맛이 정말 최고였다. 왜 사람들이 인생 물회라고 하는지, 먹어보니 바로 이해가 됐다.
회를 어느 정도 먹다가 밥을 말아서 먹으니, 또 다른 꿀맛이었다. 차가운 물회 육수에 따뜻한 밥이 어우러지면서, 입안에서 환상의 하모니를 만들어냈다. 밥알 하나하나에 초장 양념이 스며들어, 숟가락을 멈출 수가 없었다. 진짜 순식간에 한 그릇 뚝딱 해치웠다.
물회를 다 먹어갈 때쯤, 사장님께서 매운탕을 서비스로 주셨다. (3,000원 추가하면 매운탕이 나온다고 한다.) 칼칼하고 시원한 국물 맛이 정말 끝내줬다. 물회로 시원해진 속을 따뜻하게 달래주는 느낌이랄까? 특히 큼지막하게 들어간 생선 살이 정말 부드럽고 맛있었다. 솔직히 매운탕 전문점이라고 해도 믿을 정도의 훌륭한 맛이었다.
매운탕 국물에 밥을 말아서 김치와 함께 먹으니, 진짜 꿀맛이었다. 배가 불렀지만, 도저히 숟가락을 놓을 수가 없었다. 결국 매운탕까지 싹싹 비워버렸다. 아… 진짜 너무 맛있게 잘 먹었다.
계산을 하려고 카운터에 갔는데, 벽에 붙어있는 토마토 초장 판매 광고가 눈에 띄었다. 4,000원에 판매한다니, 집에서도 이 맛을 즐길 수 있다니! 당연히 안 살 수가 없잖아? 토마토 초장 한 병을 Get! 든든한 마음으로 가게를 나섰다.
낙양회센터… 여기는 진짜 찐이다. 솔직히 물회 가격이 다른 곳보다 조금 비싼 편이지만, (사계절 물회 13,000원) 그 값을 충분히 한다고 생각한다. 신선한 해산물과 특별한 토마토 초장, 그리고 푸짐한 인심까지. 뭐 하나 빠지는 게 없는 완벽한 맛집이었다.
다음에 부산 강서구에 올 일이 있다면, 무조건 다시 방문할 것이다. 그때는 다른 메뉴들도 한번 도전해 봐야겠다. 특히 도다리 쑥국이 맛있다는 후기가 많던데, 다음에는 꼭 먹어봐야지! 아, 그리고 여기 회덮밥도 회가 엄청 많이 들어간다고 하니, 그것도 놓칠 수 없지.
오늘 낙양회센터에서 정말 행복한 식사를 했다. 맛있는 음식을 먹으니 기분까지 좋아지는 게, 역시 맛집 탐험은 인생의 활력소인 것 같다. 부산에 숨겨진 보석 같은 맛집, 낙양회센터! 여러분도 꼭 한번 방문해서 인생 물회를 경험해 보시길 바란다. 후회는 절대 없을 것이다!
아, 그리고 한 가지 팁! 여기는 식사시간 때 가면 웨이팅이 엄청 길다고 하니, 시간을 잘 맞춰서 방문하는 것이 좋을 것 같다. 나는 평일 점심시간을 살짝 피해서 갔더니, 그래도 웨이팅 없이 바로 들어갈 수 있었다. 그리고 사장님과 직원분들이 정말 친절하시니, 기분 좋게 식사할 수 있을 것이다.
오늘도 맛있는 음식 덕분에 행복한 하루를 보냈다. 역시 맛집 탐험은 나의 소중한 취미다. 앞으로도 전국 방방곡곡의 숨겨진 맛집들을 찾아다니면서, 여러분들에게 생생한 맛집 정보를 전달해 드릴 것을 약속한다! 그럼 다음 맛집 탐험에서 또 만나요!
