오랜만에 평창동 나들이에 나섰다. 서울예고 앞, 좁다란 골목길을 따라 걷다 보니 아담한 크기의 ‘이식당’이 눈에 들어왔다. 겉보기에는 소박한 동네 밥집 같지만, 왠지 모르게 풍겨져 나오는 맛집 아우라에 이끌려 망설임 없이 문을 열었다. 문을 열자마자 느껴지는 따뜻한 온기와 정겨운 분위기가 기대감을 한층 높였다. 테이블은 몇 개 놓여 있지 않았지만, 오히려 그 덕분에 아늑하고 편안한 느낌이 들었다.
혼자 방문했음에도 전혀 어색함 없이 바 테이블에 자리를 잡았다. 마침 창밖에는 가을 햇살이 부드럽게 쏟아지고 있었다. 메뉴판을 받아 들고 잠시 고민에 빠졌다. 한우 요리 전문점답게 육전, 한우초밥, 갈비덮밥, 양지국수 등 다채로운 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 특히 한우 대창과 우설 요리는 흔히 접하기 힘든 메뉴라 더욱 궁금증을 자아냈다. 고심 끝에, 이 집의 대표 메뉴라는 한우 타다끼와 육전을 주문했다.
주문이 들어가자, 주방에서는 분주한 움직임이 느껴졌다. 이윽고, 기다리고 기다리던 한우 타다끼가 먼저 모습을 드러냈다. 얇게 슬라이스 된 한우는 겉은 살짝 익고 속은 촉촉한 레어 상태로, 보기만 해도 군침이 돌았다. 접시 위에는 신선한 야채와 양파 슬라이스가 곁들여져 있었고, 참깨가 솔솔 뿌려져 있어 먹음직스러움을 더했다.
젓가락으로 조심스럽게 한 점을 집어 입안에 넣으니, 그야말로 황홀한 맛이 느껴졌다. 입안에서 사르르 녹는 듯한 부드러운 식감과 풍부한 육즙, 은은하게 퍼지는 한우 특유의 풍미가 완벽한 조화를 이루었다. 곁들여진 야채와 양파는 신선하고 아삭아삭한 식감을 더해주었고, 간장 소스는 감칠맛을 더해 타다끼의 풍미를 한층 끌어올렸다. 한우 타다끼는 정말이지 ‘이식당’을 대표하는 메뉴라고 해도 과언이 아닐 정도였다.
잠시 후, 육전이 테이블에 놓였다. 노릇노릇하게 구워진 육전 위에는 채 썬 파가 듬뿍 올려져 있어 시각적으로도 풍성함을 더했다. 육전은 얇게 썬 소고기에 계란물을 입혀 부쳐낸 음식으로, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 식감이 일품이다. 한 점을 집어 입에 넣으니, 고소한 계란 향과 담백한 소고기 맛이 어우러져 입안 가득 행복을 선사했다. 특히 함께 제공된 특제 소스에 찍어 먹으니, 짭짤하면서도 달콤한 맛이 육전의 풍미를 더욱 깊게 만들어 주었다.
식사를 하면서, 사장님의 친절함에 감동받았다. 손님 한 분 한 분에게 세심한 관심을 기울이며, 불편함은 없는지, 음식 맛은 괜찮은지 꼼꼼하게 챙기는 모습이 인상적이었다. 마치 오랜 단골손님을 대하는 듯한 따뜻한 배려에 마음이 절로 푸근해졌다.
다만, 한 가지 아쉬운 점이 있다면, 식당 내부가 다소 협소하다는 것이다. 테이블 간 간격이 좁고, 좌석 수가 많지 않아 혼잡한 시간대에는 웨이팅이 발생할 수 있다는 점은 감안해야 할 듯하다. 또한, 환기가 잘 되지 않는다는 점도 다소 아쉬웠다.
하지만 이러한 단점들은 훌륭한 음식 맛과 친절한 서비스로 충분히 상쇄되었다. ‘이식당’은 분명 평창동에서 빼놓을 수 없는 맛집임에 틀림없다. 좋은 식자재를 사용하여 정성껏 만든 음식은 물론, 사장님의 따뜻한 마음까지 느낄 수 있는 곳이다. 다음에는 친구들과 함께 방문하여 육회와 양대창전골 등 다른 메뉴들도 맛보고 싶다.
‘이식당’에서의 식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 따스한 햇살 아래, 맛있는 음식으로 배를 채우고 나니 세상이 더욱 아름답게 보였다. 평창동의 숨은 보석 같은 맛집 ‘이식당’. 앞으로도 오랫동안 이 자리를 지켜주길 바라며, 다음 방문을 기약해본다.
총평
* 맛: 훌륭하다. 한우 타다끼와 육전은 정말이지 잊을 수 없는 맛이다. 특히 한우 타다끼는 입안에서 사르르 녹는 듯한 식감과 풍부한 육즙이 일품이다. 육전 또한 고소한 계란 향과 담백한 소고기 맛이 완벽한 조화를 이룬다.
* 메뉴: 한우 요리 전문점답게 다양한 메뉴를 제공한다. 육전, 한우초밥, 갈비덮밥, 양지국수 등 식사 메뉴는 물론, 한우 대창과 우설 요리 등 특별한 메뉴도 맛볼 수 있다.
* 서비스: 매우 훌륭하다. 사장님은 손님 한 분 한 분에게 세심한 관심을 기울이며, 불편함은 없는지, 음식 맛은 괜찮은지 꼼꼼하게 챙긴다. 마치 오랜 단골손님을 대하는 듯한 따뜻한 배려에 감동받았다.
* 분위기: 아늑하고 편안한 분위기다. 테이블은 몇 개 놓여 있지 않지만, 오히려 그 덕분에 조용하고 오붓한 식사를 즐길 수 있다. 혼자 방문해도 전혀 어색함 없이 식사를 할 수 있다는 점도 장점이다.
* 가격: 가격은 다소 높은 편이지만, 음식의 퀄리티와 맛을 고려하면 충분히 납득할 만한 수준이다. 특히 런치 메뉴는 가성비가 훌륭하다는 평이 많다.
장점
* 훌륭한 음식 맛
* 다양한 메뉴
* 친절한 서비스
* 아늑하고 편안한 분위기
* 좋은 식자재 사용
단점
* 협소한 내부 공간
* 환기가 잘 되지 않음
* 다소 높은 가격
추천 메뉴
* 한우 타다끼
* 육전
* 양지국수
총점: 9.5/10
재방문 의사: 매우 높음
이런 분들께 추천:
* 평창동에서 맛있는 한우 요리를 맛보고 싶은 분
* 아늑하고 편안한 분위기에서 식사를 즐기고 싶은 분
* 혼자서도 부담 없이 식사를 할 수 있는 곳을 찾는 분
* 친절한 서비스에 감동받고 싶은 분
찾아가는 길: 서울예고 앞 골목길 위치 (주차 공간은 별도로 마련되어 있지 않으니, 대중교통 이용을 권장)
영업시간: 12시 오픈 (방문 전 확인 필수)
‘이식당’에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 따뜻한 정과 맛있는 음식으로 가득한 행복한 경험이었다. 평창동을 방문할 계획이 있다면, 꼭 한번 들러보길 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
