울진으로 향하는 길, 푸른 동해 바다가 창밖을 스치듯 지나갈 때마다 마음은 설렘으로 가득 찼다. 싱싱한 해산물도 좋지만, 오늘은 왠지 묵직한 육향이 온몸을 감싸는 듯한 돼지고기가 간절했다. 울진 현지인들 사이에서 입소문이 자자한 “대박돼소”에서 그 갈증을 해소하기로 했다.
가게 문을 열고 들어서자, 활기 넘치는 분위기가 온몸을 감쌌다. 테이블마다 연기를 피워 올리며 구워지는 삼겹살의 풍미가 코를 자극했다. 이미 많은 손님들이 자리를 잡고 있었지만, 다행히 예약 덕분에 기다림 없이 자리에 앉을 수 있었다. 예약은 필수라는 정보를 미리 알아둔 덕분이다.
메뉴판을 펼쳐 들고 잠시 고민에 빠졌다. 삼겹살과 오삼불고기 모두 놓치고 싶지 않은 메뉴였기에. 결국, 직원분의 추천을 받아 삼겹살을 먼저 맛보기로 결정했다. 곧이어 밑반찬들이 테이블 위를 가득 채웠다.
가장 눈에 띄는 것은 철판 위에 푸짐하게 올려진 묵은지와 콩나물이었다. 특히 콩나물은 평범하지 않았다. 촉촉하게 볶아진 콩나물 위에 반숙 계란후라이가 얹어져 나오는 것이 아닌가! 마치 예상치 못한 선물을 받은 듯한 기분이었다. 고소한 계란 노른자를 톡 터뜨려 콩나물과 함께 먹으니, 입안 가득 퍼지는 풍미가 일품이었다.
드디어 기다리고 기다리던 삼겹살이 등장했다. 선홍빛을 뽐내는 신선한 삼겹살은 보기만 해도 군침이 돌았다. 불판 위에 올려진 삼겹살은 치익- 소리를 내며 익어갔고, 그 소리는 마치 오케스트라의 악기처럼 식욕을 자극했다.
잘 익은 삼겹살 한 점을 젓가락으로 집어 들었다. 윤기가 흐르는 표면은 완벽하게 구워졌음을 알려주는 듯했다. 첫 입은 소금에 살짝 찍어 맛봤다. 입안에 넣는 순간, 육즙이 팡 터지면서 고소한 풍미가 입 안 가득 퍼져 나갔다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 신선함만이 고스란히 전해졌다.
이번에는 묵은지와 함께 먹어봤다. 잘 익은 묵은지의 깊은 맛이 삼겹살의 풍미를 더욱 끌어올렸다. 짭짤하면서도 시원한 묵은지는 느끼함을 잡아주어, 삼겹살을 끝없이 먹을 수 있게 만드는 마법과 같았다. 쌈 채소에 싸 먹어도 물론 훌륭했다. 신선한 채소의 아삭함과 삼겹살의 부드러움이 환상적인 조화를 이루었다.
어느덧 삼겹살을 다 먹어갈 때쯤, 볶음밥을 주문했다. 돼지고기 기름에 볶아 먹는 볶음밥은 그야말로 ‘필승’ 조합이다. 직원분들이 능숙한 솜씨로 볶음밥을 만들어 주셨다. 김치, 김 가루, 콩나물 등 다양한 재료들이 어우러져 환상적인 비주얼을 자랑했다.
볶음밥 위에는 계란후라이가 2개나 얹어져 나왔다. 따뜻한 밥과 고소한 계란의 조합은 상상 이상의 맛이었다. 볶음밥 한 입, 김치 한 조각을 번갈아 먹으니, 쉴 새 없이 숟가락을 움직이게 됐다. 바닥까지 싹싹 긁어먹고 나서야 아쉬움을 달랠 수 있었다.
계산을 하기 위해 카운터로 향했다. 사장님은 환한 미소로 나를 맞이해 주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에 “정말 최고였습니다!”라고 답했다. 사장님의 친절한 미소와 따뜻한 배웅은 기분 좋은 마무리를 선사했다. 서비스 또한 훌륭하다는 평이 자자한데, 직접 경험해보니 그 이유를 알 수 있었다.
아쉬운 마음을 뒤로하고 가게 문을 나섰다. 울진 여행 중 우연히 발견한 “대박돼소”는 기대 이상의 맛과 서비스를 제공하는 곳이었다. 훌륭한 돼지고기의 풍미는 물론, 친절한 서비스와 푸짐한 인심까지 느낄 수 있었던 곳. 울진에 다시 방문하게 된다면, 반드시 “대박돼소”에 들러 잊지 못할 돼지고기의 향연을 다시 한번 경험하고 싶다. 울진 지역명에서 삼겹살 맛집을 찾는다면, 꼭 한번 방문해보시길 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
혼자 방문했을 때 3인분 이상 주문해야 한다는 점은 다소 아쉬웠지만, 둘 이상 방문한다면 전혀 문제 될 것이 없다. 오히려 다양한 메뉴를 맛볼 수 있는 기회가 될 것이다. 다음에는 꼭 친구들과 함께 방문하여 오삼불고기와 볶음밥까지 섭렵해 볼 생각이다.
“대박돼소”에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 울진에서의 소중한 추억으로 자리 잡았다. 맛있는 음식과 따뜻한 정이 가득한 “대박돼소”는 울진 맛집 여행에서 빼놓을 수 없는 곳이다.
