가창, 하면 딱 떠오르는 이미지가 있지. 맑은 공기, 드라이브 코스, 그리고 맛있는 음식! 특히 부모님 모시고 가면 칭찬받는 곳들이 많잖아. 이번에 다녀온 “강원도집”도 그런 곳 중 하나야. 예전에 몇 번 왔었는데 오랜만에 다시 방문했거든. 역시나, 늘 맛있어. 여기 잊고 지냈던 시간이 아까울 정도야. 앞으로 자주 와야겠어.
주차장에 들어서자마자 ‘역시 맛집은 맛집인가’ 싶더라. 넓은 주차장이 거의 꽉 차 있었어. 겨우 자리를 찾아 주차하고 가게 안으로 들어갔지. 신발을 벗고 안으로 들어가니, 테이블이 놓인 방들이 쭈욱 이어져 있었어. 따뜻한 온돌 바닥에 발을 디디니, 왠지 모르게 마음이 편안해지는 기분이었어.
강원도집은 가창 먹거리 타운의 터줏대감 같은 곳이야. 오랫동안 이 자리에서 강원도식 감자수제비와 숯불고기를 팔고 있지. 메뉴는 숯불고기 (돼지, 오리, 닭) 와 감자 옹심이 수제비가 메인이야. 예전에는 닭백숙도 팔았던 것 같은데, 지금은 안 하는 것 같더라. 숯불고기는 2인분부터 주문이 가능하고, 가격은 2인 기준 23,000원이야. 감자 옹심이 수제비는 7,000원! 가격도 착하지?
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했어. 뭘 먹을까 고민하다가, 역시 여기 오면 꼭 먹어야 하는 석쇠 불고기와 감자 옹심이 수제비를 주문했지. 석쇠 불고기는 돼지로 2인분, 그리고 감자 옹심이 수제비 2개를 시켰어. 셋이서 먹기에 딱 좋은 조합이지.
주문하고 얼마 지나지 않아 밑반찬이 쫙 깔렸어. 요즘 상추 비싼데, 상추를 아낌없이 내어주는 인심에 감동했잖아. 쌈 채소도 싱싱하고, 겉절이도 새콤달콤하니 맛있었어. 특히 좋았던 건 미나리! 향긋한 미나리를 석쇠 불고기랑 같이 쌈 싸 먹으면 진짜 꿀맛이거든.
드디어 기다리고 기다리던 석쇠 불고기가 나왔어. 뜨겁게 달궈진 철판 위에 올려져 나오는데, 불향이 확 풍기는 게 진짜 예술이야. 돼지 특유의 잡내는 하나도 안 나고, 달콤 짭짤한 양념 냄새가 식욕을 엄청 자극하더라. 윤기가 좔좔 흐르는 게, 보기만 해도 군침이 싹 돌았어.
불고기 밑에는 초를 켜서 은은하게 데워주기 때문에, 식사가 끝날 때까지 따뜻하게 먹을 수 있다는 점도 좋았어. 이런 세심한 배려, 너무 마음에 들어.
잽싸게 상추에 고기 한 점 올리고, 쌈장 톡 찍어서, 미나리랑 마늘까지 올려서 한 입에 앙! 역시 이 맛이야! 숯불 향이 은은하게 퍼지면서, 달콤 짭짤한 양념과 돼지고기의 고소함이 입안에서 환상적인 조화를 이루더라. 특히 미나리의 향긋함이 더해지니까, 진짜 최고의 쌈이었어.
솔직히 말하면, 고기 양이 엄청 많은 편은 아니야. 하지만 곁들여 먹을 수 있는 쌈 채소랑 밑반찬이 푸짐하게 나오기 때문에, 부족하다는 느낌은 별로 안 들었어. 그리고 결정적으로, 감자 옹심이 수제비가 있잖아!
감자 옹심이 수제비는 진짜 여기 강원도집의 핵심 메뉴라고 할 수 있어. 쫄깃쫄깃한 옹심이와 시원한 멸치 육수가 진짜 환상의 조합이거든. 특히 비 오는 날 먹으면 진짜 끝내줄 것 같아.
옹심이는 감자를 갈아서 만든다고 하는데, 그래서인지 엄청 쫄깃하고 탱탱해. 마치 찹쌀떡을 먹는 것 같은 쫀득함이랄까? 국물은 멸치 육수를 베이스로 해서 시원하고 깔끔해. 간도 딱 맞고, 김가루랑 파가 듬뿍 들어가 있어서 향도 좋았어.
나는 원래 국밥이나 면 요리 먹을 때 밥 잘 안 말아 먹는데, 여기 옹심이 수제비 국물은 밥을 안 말 수가 없더라. 그래서 밥 한 공기 시켜서 국물에 푹 말아 먹었지. 역시, 국물에는 밥이지!
한 가지 아쉬웠던 점은, 김치가 중국산이라는 거. 뭐, 맛은 있었지만 그래도 국산 김치였으면 더 좋았을 것 같아. 그리고 예전에 손으로 직접 빚어서 모양이 제각각이었던 옹심이가, 지금은 기계로 찍어낸 듯 똑같은 모양이라는 것도 조금 아쉬웠어. 그래도 맛은 여전히 훌륭하니까, 크게 신경 쓰이진 않았어.
참, 여기 닭, 오리 숯불구이도 맛있다고 하더라. 특히 오리 숯불구이에 미나리 쌈 싸 먹으면 진짜 꿀맛이라고 하니, 다음에는 오리 숯불구이를 한번 먹어봐야겠어. 그리고 솔잎 동동주도 이 집의 별미라고 하니, 술 좋아하는 사람들은 꼭 한번 마셔봐.
다 먹고 계산하려고 하는데, 카운터에 사탕이 놓여 있더라고. 입가심하라고 놓아둔 것 같았어. 이런 소소한 서비스, 너무 좋잖아. 계산하고 나오면서, 다음에는 부모님 모시고 와야겠다는 생각을 했어. 분명 좋아하실 거야.
강원도집은 스파밸리에서도 가까워서, 스파밸리 갔다가 들르기에도 딱 좋은 위치야. 그리고 가게 바로 앞에 넓은 주차장이 있어서 주차 걱정도 없어. 밥 먹고 나서 근처에 있는 예쁜 카페에 가서 커피 한잔하면 완벽한 데이트 코스 완성이지.
아, 그리고 여기 직원분들 친절하다는 후기가 많던데, 내가 갔을 때는 엄청 친절한 느낌은 아니었어. 그렇다고 불친절한 건 아니고, 그냥 무뚝뚝한 느낌? 뭐, 음식 맛만 있으면 되지!
솔직히 엄청 특별한 맛은 아닐 수도 있어. 우리가 흔히 아는 연탄 불고기 맛이랑 비슷하거든. 하지만 숯불 향이 은은하게 퍼지는 석쇠 불고기와 쫄깃한 감자 옹심이 수제비의 조합은, 절대 실패할 수 없는 선택이라고 생각해.
가창에서 뭐 먹을지 고민이라면, 강원도집에 한번 가보는 거 추천해. 특히 부모님이나 어르신들 모시고 가면 분명 만족하실 거야. 후회는 안 할 거라고 내가 장담할게!
강원도집에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있더라. 하늘은 붉게 물들어 있었고, 시원한 바람이 살랑살랑 불어왔어. 맛있는 음식과 아름다운 풍경 덕분에, 정말 행복한 하루였어.
가창 맛집 찾고 있다면, 주저 말고 강원도집으로 고고! 옹심이 수제비는 꼭 먹어봐! 진짜 후회 안 할 거야! 아, 그리고 제발 내 몫까지 남겨놔줘… 나 또 갈 거니까…