영등포구청역 바로 코앞, 그 이름부터 흥미를 자아내는 ‘버킷리스트’ 카페는 꽤 오랫동안 내 위시리스트 한켠을 차지하고 있었다. 늘 사람들로 북적이는 모습과 힙한 분위기가 발길을 붙잡았지만, 어쩐지 쉽사리 용기가 나지 않았던 곳. 드디어 마음을 다잡고 그 문을 열었다.
카페 내부는 첫인상부터 개성이 넘쳤다. 벽면 곳곳에는 감각적인 그림과 포스터들이 자리하고 있었고, 아기자기한 피규어들이 무심하게 놓여있는 모습에서 편안함이 느껴졌다. 쿵, 쿵, 울리는 듯한 묵직한 베이스 소리가 공간을 채우고 있었는데, 묘하게 거슬리지 않는 선을 지켰다. 마치 프렌즈에 나올 법한 카페처럼 자유분방하면서도 따뜻한 분위기가 인상적이었다. 다만, 쿵쿵대는 음악 소리를 그다지 즐기지 않는 내겐 약간의 아쉬움이 남았던 것도 사실이다. 다행히 지하에도 공간이 마련되어 있다고 하니, 조금 더 차분한 분위기를 원한다면 그곳을 선택하는 것도 좋겠다.
메뉴판을 펼쳐 들고 한참을 고민했다. 아인슈페너가 유명하다는 이야기에 마음이 흔들렸지만, 결국 시그니처 메뉴라는 ‘송찬범 커피’를 주문하기로 결정했다. 메뉴 옆 쇼케이스에는 번트 치즈케이크, 고구마케이크, 무화과 얼그레이 케이크 등 먹음직스러운 케이크들이 진열되어 있었지만, 커피 본연의 맛을 느끼고 싶어 다음을 기약했다.
주문 후, 카페를 좀 더 둘러보았다. 벽 쪽에는 콘센트가 마련된 좌석이 있어 노트북을 사용하는 사람들에게 유용해 보였다. 창밖을 바라보며 커피를 마시는 여유, 상상만으로도 기분 좋아지는 풍경이다. 지하 1층으로 내려가는 계단 옆에는 디제이 박스가 덩그러니 놓여있었다. 독특한 인테리어 소품인 동시에, 이 카페의 개성을 드러내는 요소처럼 느껴졌다. 지하 공간은 생각보다 넓고 쾌적했다. 테이블 간 간격도 넓어 편안하게 대화를 나눌 수 있을 것 같았다.
드디어 기다리던 송찬범 커피가 나왔다. 잔을 받아 드는 순간, 은은하게 퍼지는 커피 향이 코끝을 간지럽혔다. 첫 모금을 입에 머금자, 부드러운 우유의 풍미와 깊고 진한 커피의 조화가 입안 가득 퍼져 나갔다. 마치 잘 만들어진 라떼를 마시는 듯한 느낌이었는데, 그 풍미가 훨씬 깊고 섬세했다.
송찬범 커피는 수제 우유를 사용한다고 한다. 짐작컨대, 일반 우유보다 더욱 신선하고 고소한 맛을 내기 위함일 것이다. 커피와 우유의 황금 비율, 그 밸런스가 완벽에 가까웠다. 커피를 마시는 내내, 입안에 감도는 은은한 단맛과 고소함이 기분 좋게 느껴졌다. 한 모금, 한 모금 음미할수록 커피의 깊은 풍미에 빠져들었다.
함께 방문한 일행은 아인슈페너를 주문했는데, 묵직한 크림이 인상적이었다. 쫀쫀하고 달콤한 크림은 라떼와 환상적인 조화를 이룬다고 한다. 다음번 방문 때는 꼭 아인슈페너를 맛봐야겠다는 다짐을 했다. 곁들여 먹을 디저트로는 얼그레이 케이크를 추천한다고 하니, 함께 주문하면 더욱 풍성한 티타임을 즐길 수 있을 것이다.
버킷리스트의 또 다른 매력은 친절한 서비스에 있다. 직원들은 손님 한 명 한 명에게 정성을 다하는 모습이었다. 음료를 테이블로 직접 가져다주고, 음료를 즐기는 방법까지 친절하게 설명해주는 모습에서 따뜻함이 느껴졌다. 작은 부분이지만, 이러한 친절함이 카페에 대한 좋은 인상을 심어주었다.
카페에서 흘러나오는 음악은 힙하면서도 은은하게 즐길 수 있는 분위기였다. 내적 댄스를 불러일으키는 듯한 경쾌한 리듬이 귓가를 맴돌았다. 다만, 매주 일요일은 정기 휴무라고 하니, 방문 시 참고하는 것이 좋겠다. 나는 마침 이벤트 덕분에 운 좋게 방문할 수 있었지만.
버킷리스트는 도심 속에서 잠시나마 여유를 즐길 수 있는 공간이다. 맛있는 커피와 힙한 분위기, 친절한 서비스까지 삼박자를 고루 갖춘 곳이다. 영등포구청 근처에서 커피 맛집을 찾는다면, 이곳을 강력 추천한다. 다만, 매장 크기가 다소 협소하여 시간대를 잘 맞춰 방문하는 것이 좋다. 점심시간 직후에는 자리가 없을 수도 있으니, 조금 서둘러 방문하는 것을 추천한다.
휴일에 영등포구청에서 볼일을 마치고 잠시 들렀던 버킷리스트. 평일 낮이라 그런지 조용하고 편안하게 시간을 보낼 수 있었다. 카페도, 디저트도 맛있었고, 인테리어도 예쁜, 완벽한 공간이었다. 다음에는 조금 더 여유로운 시간을 내어 방문하고 싶다. 그땐 꼭 창가 자리에 앉아 햇살을 만끽하며 커피를 마셔야지.
돌아오는 길, 입가에 맴도는 커피의 풍미는 쉬이 가시지 않았다. 버킷리스트에서의 경험은 단순한 카페 방문을 넘어, 영등포구의 숨겨진 보석을 발견한 듯한 기분 좋은 미식 경험이었다. 언젠가 이곳을 인수하는 상상을 하며, 다음 방문을 기약해본다.
