퇴근하고 친구한테 전화가 왔어. “야, 오늘 두루치기 땡기는데, 맛있는 데 아는데 있어?” 두말할 것도 없이 바로 “다운목살”을 외쳤지. 여기, 울산 다운동 주민들 사이에서는 이미 입소문 자자한 맛집이거든. 인터넷 검색으로도 많이들 찾아온다는데, 난 이미 여러 번 방문한 단골이라 자신 있게 추천할 수 있지.
솔직히 처음엔 나도 반신반의했어. 블로그 리뷰만 보고 찾아가는 건 실패할 확률도 높잖아. 근데 여기는 리뷰들이 하나같이 칭찬 일색이더라고. 오래된 곳인데도 꾸준히 맛있다는 평이 많아서 믿고 가봤지. 역시, 기대를 저버리지 않더라.
가게 앞에 도착하니, 역시나 예상대로 주차는 좀 빡세더라고. 주변 갓길에 요령껏 주차해야 해. 일요일은 피하는 게 좋을 것 같고, 토요일은 교회나 주민센터 주차장을 이용하면 조금 더 편하게 주차할 수 있다는 꿀팁!
안으로 들어서니, 저녁 시간이라 그런지 이미 테이블이 거의 꽉 차 있었어. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 다행히 딱 한 테이블이 남아있어서 바로 앉을 수 있었지. 자리에 앉자마자 메뉴판을 훑어봤어. 여기 대표 메뉴는 목살 구이랑 두루치기! 예전에는 꼬들목살 구이가 그렇게 맛있었다는데, 오늘은 왠지 두루치기가 더 땡기더라. 그래서 고민 없이 목살 두루치기 2인분을 주문했어. 1인분에 14,000원이고, 밥은 따로 1,000원이야. 가격이 살짝 있는 편이지만, 고기 양을 보면 절대 비싸다는 생각은 안 들 거야.
주문하고 나니, 기본 찬들이 쫙 깔리는데… 이야, 보기만 해도 군침이 싹 도는 비주얼이야. 쌈 채소는 싱싱함이 살아있고, 깻잎장아찌, 무장아찌, 콩나물 등 사장님 손맛이 느껴지는 반찬들이 하나같이 정갈해. 특히 여기 장아찌 종류가 진짜 찐이야. 직접 담그신다는 장아찌는 짜지도 않고, 고기랑 환상적인 조합을 자랑하지.
기본 찬 중에 김치도 나오는데, 겉모습은 진짜 맛있어 보이거든? 근데 내 입맛에는 살짝 아쉬웠어. 너무 익은 건 좋은데, 깊은 감칠맛이 부족하다고 해야 하나? 그래도 동치미는 적당히 달콤하면서 시원해서 입가심으로 딱 좋았어.
드디어 기다리고 기다리던 목살 두루치기가 등장했어! 빨간 양념에 버무려진 목살과 야채들이 보기만 해도 침샘을 자극하더라. 테이블에 놓인 버너 위에서 지글지글 끓기 시작하는데, 냄새가 진짜 예술이야. 매콤하면서도 달콤한 냄새가 코를 찌르는데, 이건 맛이 없을 수가 없는 냄새지.
일단 국물부터 한 입 떠먹어봤어. 음… 후추 맛이 강하게 느껴지는 매콤한 양념이야. 신전 떡볶이 국물에 야채 샤브샤브 해먹는 느낌이랄까? 근데 내 입맛에는 살짝 아쉬웠어. 양념이 고기랑 야채에 완전히 스며들지 않고, 겉도는 느낌이 들었거든. 그렇다고 맛없는 건 절대 아니야! 매콤한 양념 덕분에 밥이랑 같이 먹으면 진짜 꿀맛이야.
목살은 진짜 퀄리티가 좋았어. 비계 부분이 쫀득쫀득하고, 씹을수록 고소한 맛이 올라오는데, 양념이랑 진짜 잘 어울리더라. 역시 괜히 꼬들목살로 유명한 게 아니었어.
나는 원래 쌈 싸 먹는 걸 좋아해서, 깻잎장아찌에 목살 두 점 올리고, 밥이랑 마늘까지 넣어서 크게 한 쌈 싸 먹었어. 이야… 진짜 입안에서 잔치다 잔치! 짭짤하면서도 고소하고, 매콤한 맛이 한 번에 느껴지는데, 진짜 멈출 수 없는 맛이야.
친구가 시킨 된장찌개도 한 입 먹어봤는데, 시골 된장찌개 맛이 그대로 느껴지더라. 두부랑 애호박도 듬뿍 들어가 있고, 국물이 진짜 진해서 밥 비벼 먹으면 최고야.
정신없이 먹다 보니 어느새 바닥을 드러낸 두루치기. 밥 한 공기 뚝딱 비우고, 배 두드리면서 가게를 나섰어. 솔직히 인생 맛집까지는 아니지만, 한 번쯤 가볼 만한 곳이라는 건 확실해. 특히 꼬들목살 식감을 좋아하는 사람이라면 무조건 만족할 거야.
나오는 길에 사장님께 “다음에 꼬들목살 구이도 먹으러 올게요!”라고 인사를 건넸어. 그랬더니 사장님이 “두루치기도 맛있지만, 꼬들목살 구이가 진짜 우리 집 대표 메뉴”라면서 자랑하시더라. 다음에는 꼭 꼬들목살 구이를 먹어봐야겠어.
아, 그리고 여기는 저녁 시간에는 진짜 사람이 많으니까, 미리 예약하고 가는 게 좋을 거야. 예약 안 하고 가면 웨이팅 해야 할 수도 있어.
솔직히 예전에 비해서 맛이 조금 변했다는 평도 있긴 하더라. 설탕을 너무 많이 넣는다는 사람도 있고, 예전만큼 친절하지 않다는 사람도 있고. 그래도 나는 여전히 맛있게 먹었어. 맛이라는 건 워낙 주관적인 거니까, 직접 가서 먹어보고 판단하는 게 제일 정확할 거야.
참고로, 여기 예전에 소갈비탕 전문점이었다고 해. 그래서 그런지, 아직도 배추김치랑 양파 조림은 진짜 맛있다는 평이 많더라. 나는 소갈비탕은 안 먹어봤지만, 다음에 가면 꼭 한번 먹어봐야겠어.
아, 그리고 여기 가격이 조금 올랐다는 얘기도 있어. 예전에는 두루치기 1인분에 13,000원이었는데, 지금은 14,000원이거든. 그래도 고기 양이 많아서 크게 부담되는 가격은 아니야.
울산에서 퀄리티 좋은 목살을 맛보고 싶다면, 다운목살에 한번 방문해보는 걸 추천할게. 꼬들꼬들한 식감과 매콤달콤한 양념의 조화가 진짜 끝내주거든. 물론, 개인적인 취향에 따라 호불호가 갈릴 수도 있지만, 나는 완전 만족했어.
다음에는 꼬들목살 구이 먹고 또 후기 남길게! 그때까지 다들 맛있는 거 많이 먹고 행복하길 바라!
아, 그리고 마지막으로 꿀팁 하나 더! 두루치기는 그냥 먹는 것보다 밥에 비벼 먹는 게 훨씬 맛있어. 밥 위에 두루치기 듬뿍 올려서 쓱쓱 비벼 먹으면 진짜 꿀맛! 아니면 상추에 밥이랑 두루치기 올려서 쌈 싸 먹어도 맛있고. 어떻게 먹어도 맛있으니까, 취향대로 즐겨봐!