오늘은 왠지 혼자서 맛있는 고기가 땡기는 날. 북적거리는 회식 분위기 말고, 오롯이 나만을 위한 만찬을 즐기고 싶다는 생각이 간절했다. 폭풍 검색 끝에 찾아낸 곳은 울산 북구의 한 돼지갈비 전문점. 넓은 주차장 덕분에 차를 가지고 가도 전혀 부담이 없고, 무엇보다 테이블 간 칸막이가 쳐져 있어서 혼밥도 편안하게 즐길 수 있다는 정보에 끌렸다. 그래, 오늘 저녁은 여기서 혼밥 제대로 즐겨보자!
퇴근 후 곧바로 차를 몰아 식당으로 향했다. 주차장에 들어서니 정말 넓다. 주차 공간이 부족해서 쩔쩔매는 일은 없겠다 싶어 안심이 됐다. 차에서 내려 식당 안으로 들어서니, 생각보다 훨씬 넓고 깔끔한 공간이 눈에 들어왔다. 벽돌로 멋스럽게 마감된 칸막이들이 테이블마다 놓여 있는 모습이 인상적이었다. 확실히 다른 테이블과의 간섭을 최소화해주는 구조라 혼자 와도 전혀 부담스럽지 않겠다는 생각이 들었다. 룸도 완비되어 있어서 가족 외식이나 회식 장소로도 좋을 것 같았다.
자리를 안내받고 메뉴판을 펼쳐보니, 돼지갈비, 생오겹살 등 다양한 메뉴들이 눈에 띄었다. 혼자 왔으니, 역시 돼지갈비 1인분을 주문했다. 잠시 후, 숯불이 들어오고 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위를 채우기 시작했다.
밑반찬으로는 유자 드레싱이 상큼하게 뿌려진 샐러드, 아삭한 백김치, 깻잎 장아찌 등이 나왔다. 특히 유자 샐러드는 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 돼지갈비와 함께 곁들여 먹으니 느끼함도 잡아주고, 상큼함이 입안 가득 퍼지는 것이 정말 좋았다.
드디어 기다리고 기다리던 돼지갈비가 나왔다. 윤기가 좌르르 흐르는 돼지갈비의 모습에 나도 모르게 침이 꼴깍 넘어갔다. 얼른 불판 위에 돼지갈비를 올려 구워지기를 기다렸다. 치익- 하는 소리와 함께 달콤한 양념 냄새가 코를 자극했다.
돼지갈비가 어느 정도 익자, 먹기 좋은 크기로 잘라 다시 불판 위에 올려놓았다. 노릇노릇하게 구워진 돼지갈비 한 점을 집어 입에 넣으니, 달콤한 양념과 부드러운 육질이 환상적인 조화를 이루었다. 돼지 특유의 잡내도 전혀 느껴지지 않았다.
깻잎 장아찌에 싸서 먹으니, 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 향이 돼지갈비의 풍미를 더욱 깊게 만들어주었다. 쌈무에 싸서 먹으니 아삭한 식감과 시원한 맛이 느끼함을 싹 잡아주었다.
고기를 먹는 중간중간, 서비스로 나오는 선지국을 맛봤다. 뜨끈하고 얼큰한 국물이 입안을 개운하게 해주는 것이, 돼지갈비와 환상의 궁합을 자랑했다. 선지도 듬뿍 들어 있어서, 든든하게 속을 채울 수 있었다. 어떤 이는 이 집 선지국이 시원하게 꿀맛이라 극찬하기도 하던데, 정말 그 말이 딱 맞았다.
혼자서 돼지갈비 1인분을 해치우니, 배가 꽤 불렀다. 하지만 이대로 끝낼 수는 없었다. 고깃집에 왔으면 냉면은 꼭 먹어줘야 하는 법! 물냉면을 하나 주문했다.
잠시 후, 살얼음이 동동 뜬 물냉면이 나왔다. 시원한 육수를 한 모금 들이켜니, 더위가 싹 가시는 듯했다. 쫄깃한 면발을 후루룩 먹으니, 입안 가득 퍼지는 시원함이 정말 좋았다. 돼지갈비와 함께 먹으니, 그 맛이 배가 되는 듯했다.
냉면까지 싹 비우고 나니, 정말 배가 불렀다. 계산을 하고 나오면서, 다음에는 점심특선을 먹으러 와봐야겠다는 생각이 들었다. 점심특선은 가격도 저렴하고, 숯불구이와 김치찌개를 함께 즐길 수 있다고 하니, 혼밥 메뉴로 딱 좋을 것 같았다.
오늘, 혼밥도 성공적! 혼자라고 해서 맛있는 음식을 포기할 필요는 없다. 이렇게 맛있는 돼지갈비를 혼자서 즐길 수 있다니, 정말 행복한 저녁이었다. 울산 북구에서 혼밥할 곳을 찾는다면, 이 돼지갈비 전문점을 강력 추천한다. 혼자 와도 전혀 눈치 보이지 않고, 맛있는 음식을 편안하게 즐길 수 있을 것이다. 오늘도 혼자여도 괜찮아!
몇몇 후기에서는 가격이 다소 높다고 언급했지만, 나는 그만한 가치가 있다고 생각한다. 고기의 질도 좋고, 밑반찬도 깔끔하게 잘 나오고, 무엇보다 혼자서 편안하게 식사를 즐길 수 있다는 점이 마음에 들었다.
하지만 아쉬운 점도 있었다. 테이블이 조금 흔들거리는 것과, 직원분들이 바빠서 벨을 눌러도 바로 오지 않는 경우가 있었다. 그래도 전반적으로 만족스러운 식사였다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 함께 식사를 해야겠다는 생각이 들었다.
나오는 길에 보니 밀키트도 판매하고 있었다. 집에서도 이 맛있는 돼지갈비를 즐길 수 있다니! 다음에는 밀키트를 사서 집에서 구워 먹어야겠다.
오늘의 혼밥, 정말 만족스러웠다. 맛있는 돼지갈비와 시원한 냉면, 그리고 푸짐한 밑반찬까지. 혼자서도 이렇게 행복한 식사를 즐길 수 있다는 사실에 감사하며, 다음 혼밥 장소를 물색해봐야겠다. 울산 북구 맛집 탐방, 오늘도 성공!