아이고, 오늘따라 매콤한 쭈꾸미가 어찌나 땡기던지! 예전부터 벼르고 벼르던 충북대 근처 맛집, ‘형제쭈꾸미’에 드디어 발걸음을 했지 뭐여. 문을 열고 들어서니, 생각보다 훨씬 넓은 공간에 깜짝 놀랐어. 밖에서 볼 때는 몰랐는데, 안으로 쑥 들어오니 숨겨진 공간이 짠 하고 나타나는 기분이랄까. 왁자지껄 사람 소리가 정겹게 들려오는 것이, 벌써부터 기분이 좋아지더라고.
자리를 잡고 앉으니 메뉴판이 눈에 들어왔는데, 쭈꾸미 볶음은 기본이고 쭈삼, 새우튀김까지 아주 다양하더라고. 뭘 먹을까 한참을 고민하다가, 오늘은 쭈꾸미 본연의 맛을 제대로 느껴보고 싶어서 쭈꾸미 볶음을 시켰어. 매운맛 조절도 가능하다니, 아주 내 입맛대로 즐길 수 있겠어. 나는 매운 걸 워낙 좋아해서 2단계로 부탁드렸지.
주문을 마치자마자, 밑반찬들이 쫙 깔리는데, 이야…! 이게 웬 떡이람? 커다란 뚝배기에 담긴 계란찜에, 뜨끈한 콘치즈, 야들야들한 수육까지! 밑반찬만으로도 밥 한 그릇 뚝딱 해치울 수 있을 것 같았어. 특히 내 눈길을 사로잡은 건 바로 셀프 코너였어. 김치전이랑 계란후라이를 직접 구워 먹을 수 있다니, 어릴 적 소꿉장난하던 추억도 새록새록 떠오르고, 괜히 신이 나더라고.
잽싸게 셀프 코너로 달려가 김치전부터 부치기 시작했지. 지글지글 익어가는 김치전 냄새가 어찌나 좋던지! 노릇노릇하게 구워진 김치전을 한 입 베어 무니, 짭짤하면서도 매콤한 맛이 입안 가득 퍼지는 게, 아주 꿀맛이더라고. 김치전 한 장, 계란후라이 하나 부쳐서 먹고 있으니, 드디어 기다리고 기다리던 쭈꾸미 볶음이 나왔어.
커다란 철판 위에 빨갛게 양념된 쭈꾸미가 푸짐하게 담겨 나오는데, 이야…! 비주얼부터가 아주 압도적이더라고. 윤기가 좌르르 흐르는 쭈꾸미 위에는 하얀 당면 사리가 듬뿍 올려져 있었어. 뜨거운 불판 위에서 지글지글 익어가는 쭈꾸미 볶음의 매콤한 냄새가 코를 찌르는데, 침이 꼴깍꼴깍 넘어가는 걸 참을 수가 없었어.
젓가락을 들고 쭈꾸미 한 점을 집어 입에 넣으니, 이야…! 입안 가득 퍼지는 불향이 정말 최고였어. 쫄깃쫄깃한 쭈꾸미의 식감도 살아있고, 매콤하면서도 달콤한 양념이 어찌나 맛있던지! 2단계로 시켰더니, 딱 기분 좋게 매운 정도더라고. 매운 걸 잘 못 드시는 분들은 1단계로 드시면 딱 좋을 것 같아.
쭈꾸미 볶음을 그냥 먹어도 맛있지만, 깻잎에 싸 먹으면 또 다른 맛을 느낄 수 있지. 향긋한 깻잎에 쭈꾸미, 콩나물, 마늘을 올려서 한 쌈 싸 먹으니, 입안에서 향긋함과 매콤함이 어우러지는 게, 정말 꿀맛이더라고. 깻잎의 향긋함이 쭈꾸미의 매콤함을 살짝 잡아주면서, 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있게 해주는 것 같았어.
함께 나온 콩나물과 무생채를 쭈꾸미 볶음 양념에 쓱쓱 비벼서 먹으니, 이야…! 아삭아삭한 콩나물의 식감과 새콤달콤한 무생채의 맛이 쭈꾸미 볶음과 어찌나 잘 어울리던지! 밥 한 숟갈 크게 떠서 쭈꾸미 볶음, 콩나물, 무생채를 함께 올려 먹으니, 정말 꿀맛이었어.
그리고 빼놓을 수 없는 게 바로 볶음밥이지! 쭈꾸미 볶음을 어느 정도 먹고 남은 양념에 밥을 볶아 먹으면, 이야…! 이건 정말 말로 다 표현할 수 없는 맛이야. 김가루 솔솔 뿌려진 볶음밥을 뜨겁게 달궈진 철판에 꾹꾹 눌러 살짝 누룽지처럼 만들어 먹으면, 정말 꿀맛이지. 아삭아삭 씹히는 김치의 식감도 좋고, 매콤달콤한 양념이 밥알 하나하나에 쏙 배어 있어서, 정말 숟가락을 멈출 수가 없었어.
정신없이 쭈꾸미 볶음과 볶음밥을 먹고 나니, 어느새 배가 빵빵해졌어. 하지만 후식은 포기할 수 없지! 형제쭈꾸미에서는 후식으로 아이스크림까지 제공해주더라고. 시원한 아이스크림으로 입가심하니, 매콤했던 입안이 깔끔하게 정리되는 기분이었어.
형제쭈꾸미는 맛도 맛이지만, 무엇보다 푸짐한 인심이 느껴지는 곳이었어. 셀프 계란후라이, 김치전 코너는 물론이고, 밑반찬도 아낌없이 내어주시니, 정말 배부르고 기분 좋게 식사를 할 수 있었어. 그리고 직원분들도 어찌나 친절하시던지! 하나하나 세심하게 챙겨주시는 모습에 감동받았지 뭐여.
특히, 서원대에서 시험 인솔 때문에 방문했다는 손님에게 음료수를 서비스로 주셨다는 이야기가 있더라고. 사장님의 츤데레 같은 따뜻함이 느껴지는 대목이었어. 음식 맛은 물론이고, 사장님의 푸근한 인심까지 더해져, 더욱 기분 좋은 식사를 할 수 있었던 것 같아.
다음에 쭈꾸미가 땡길 때, 저는 망설임 없이 형제쭈꾸미를 찾을 것 같아. 푸짐한 인심과 맛있는 쭈꾸미 볶음, 그리고 정겨운 분위기까지, 삼박자를 모두 갖춘 곳이니까. 여러분도 꼭 한번 방문해서 맛있는 쭈꾸미 볶음 드셔보시길 바랄게!
아, 그리고 형제쭈꾸미는 낮에도 좋지만, 저녁에 방문하면 또 다른 분위기를 느낄 수 있다고 해. 은은한 조명 아래에서 매콤한 쭈꾸미 볶음을 안주 삼아 술 한잔 기울이면, 하루의 피로가 싹 풀리는 기분일 거야. 다음에는 저녁에 방문해서 술 한잔 기울여봐야겠어.
참, 그리고 형제쭈꾸미는 매장이 넓어서 단체 모임 장소로도 아주 좋을 것 같아. 가족 외식이나 친구들과의 모임 장소로도 손색이 없을 것 같아. 넓은 공간에서 편안하게 식사를 즐길 수 있으니, 단체 모임 장소를 찾고 있다면 형제쭈꾸미를 강력 추천할게!
오늘, 청주에서 맛있는 쭈꾸미 볶음 한 상 푸짐하게 먹고 나니, 기분까지 좋아지는 하루였어. 여러분도 형제쭈꾸미에서 맛있는 쭈꾸미 볶음 드시고 행복한 하루 보내시길 바랄게!
아참! 그리고 형제쭈꾸미는 음식도 빨리 나오는 편이라, 오래 기다리지 않아도 된다는 점도 아주 마음에 들었어. 배고플 때 오래 기다리는 건 정말 고문이잖아. 형제쭈꾸미에서는 주문하고 얼마 안 돼서 음식이 나오니, 성격 급한 사람들도 맘 편히 식사할 수 있을 거야. 허허.
그리고 쭈꾸미 볶음뿐만 아니라, 새우튀김도 정말 맛있다고 하니, 다음에 방문할 때는 꼭 새우튀김도 함께 시켜서 먹어봐야겠어. 바삭바삭한 새우튀김에 매콤한 쭈꾸미 볶음을 함께 먹으면, 정말 환상의 조합일 것 같아. 벌써부터 기대가 되네!
자, 오늘은 여기까지! 다음에 또 맛있는 청주 이야기가 있으면 들고 올게. 그때까지 다들 건강하고 행복하게 지내시길 바라!