청송으로 향하는 길은 언제나 설렘으로 가득하다. 굽이굽이 펼쳐진 산길을 따라, 달빛이 은은하게 감도는 밤, 나는 특별한 맛을 찾아 길을 나섰다. 오늘 나의 목적지는 달기약수, 그 초입에 자리한 맛집, ‘달기약수닭백숙 해성’이다. 간판에는 귀여운 닭 캐릭터가 그려져 있어 나도 모르게 미소를 짓게 된다.
새롭게 단장했다는 이야기에 기대를 품고 도착한 식당은, 첫인상부터 깔끔함이 돋보였다. 넓은 주차장은 물론이고, 식당 내부 또한 청결하게 유지되어 있어 편안한 마음으로 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 은은한 조명 아래, 정갈하게 놓인 테이블들을 보니 마치 잘 꾸며진 한정식집에 온 듯한 느낌마저 들었다. 예약을 하지 않고 방문했지만 다행히 자리가 있었다. 토종닭의 든든함을 맛보기 위해 나는 능이버섯 백숙을 주문했다. 메뉴판을 보니 약수 토종닭백숙 가격이 소(2인) 60,000원, 중(3인) 70,000원, 대(4인) 75,000원으로 적혀있다. 잠시 후 직원분이 능이백숙을 커다란 쟁반에 담아 테이블로 가져다 주셨다.
탁 트인 홀에는 이미 여러 테이블에서 백숙을 즐기는 손님들로 북적였다. 홀 테이블 외에도 신발을 벗고 들어가 편안하게 앉을 수 있는 좌식 방도 마련되어 있어, 가족 단위 손님들이나 조용한 식사를 원하는 이들에게 안성맞춤일 듯했다. 다음에는 부모님을 모시고 와 룸에서 오붓하게 식사를 즐겨봐야겠다는 생각을 했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 테이블 위로 푸짐한 한 상이 차려졌다. 를 보면 알 수 있듯이, 깔끔한 그릇에 담긴 다채로운 밑반찬들은 보기만 해도 입맛을 돋우었다. 특히, 묵은지, 백김치, 양파절임 등 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들은 메인 요리인 백숙에 대한 기대감을 한껏 높였다.
드디어 모습을 드러낸 능이버섯 닭백숙. 에서 보이는 것처럼, 뽀얀 국물 위로 듬뿍 올려진 능이버섯의 향이 코를 찌르는 듯했다. 토종닭 특유의 큼지막한 크기에 압도당하며, 과연 이 많은 양을 다 먹을 수 있을까 하는 행복한 고민에 빠졌다. 닭 안에는 은행, 찹쌀 등이 가득 채워져 있어 보기만 해도 든든해지는 기분이었다.
국물을 한 입 떠먹는 순간, 온몸으로 퍼지는 따뜻함에 나도 모르게 감탄사가 터져 나왔다. 깊고 진한 능이버섯의 풍미와 토종닭의 담백함이 어우러져, 그야말로 최고의 맛을 선사했다. 닭고기는 어찌나 부드러운지, 젓가락만 대도 살이 스르륵 발라졌다. 를 보면 닭과 함께 밤, 대추, 녹두 등이 푸짐하게 들어간 것을 확인할 수 있다.
함께 나온 밑반찬들은 백숙의 풍미를 더욱 깊게 해주는 역할을 했다. 특히, 적당히 익은 묵은지는 닭고기와 환상적인 조화를 이루며 입맛을 돋우었고, 아삭한 양파절임은 느끼함을 잡아주어 끊임없이 닭고기를 먹을 수 있게 했다.
닭고기를 어느 정도 먹고 나니, 찹쌀과 녹두로 끓인 죽이 나왔다. 에 보이는 것처럼, 푹 익은 녹두와 찹쌀의 조화는 부드럽고 고소한 맛을 냈다. 특히, 은은하게 퍼지는 누룽지 향은, 이미 배가 불렀음에도 불구하고 숟가락을 놓을 수 없게 만드는 마법 같은 매력이 있었다. 죽은 백숙과는 또 다른 매력으로, 속을 따뜻하게 채워주는 기분이었다.
어느덧 식사를 마치고 나니, 온몸에 기운이 넘치는 듯했다. 능이버섯과 토종닭의 효능 덕분인지, 정말 제대로 몸보신을 한 기분이었다. 식사를 하는 동안, 직원분들의 친절한 서비스 또한 인상적이었다. 필요한 것이 없는지 꼼꼼하게 챙겨주시는 모습에 감동했고, 덕분에 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
‘달기약수닭백숙 해성’에서는 백숙 외에도 닭갈비, 닭떡갈비 등 다양한 닭 요리를 맛볼 수 있다. 특히, 과 7에서 볼 수 있는 닭떡갈비는 이곳의 인기 메뉴 중 하나다. 달콤 짭짤한 양념에 숯불 향이 은은하게 배어 있어, 아이들은 물론 어른들의 입맛까지 사로잡는다고 한다. 다음 방문 때는 닭떡갈비와 동동주를 함께 맛봐야겠다는 생각을 했다.
식당 내부는 넓고 깨끗했으며, 테이블 간 간격도 넉넉하게 배치되어 있어 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 또한, 화장실 또한 깨끗하게 관리되어 있어 이용하는 데 불편함이 없었다. 에서 볼 수 있듯이, 벽면에는 식당을 방문한 손님들의 사진이 빼곡하게 걸려 있어, 이곳이 오랫동안 많은 사람들에게 사랑받는 곳임을 알 수 있었다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 밤은 더욱 깊어져 있었다. 달빛 아래 은은하게 빛나는 ‘달기약수닭백숙 해성’의 모습은, 마치 한 폭의 그림 같았다. 오늘 나는 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 아름다운 풍경까지, 모든 것을 만족시키는 특별한 경험을 했다. 청송 여행 중 잊지 못할 맛집에서의 추억을 만들고 싶다면, ‘달기약수닭백숙 해성’을 꼭 방문해보길 추천한다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 스치는 청송의 밤 풍경은 더욱 아름답게 느껴졌다. 오늘 맛본 능이버섯 닭백숙의 깊은 풍미와 따뜻함은, 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것이다. 다음번 청송 방문 때는 꼭 다시 들러, 이번에 맛보지 못한 다른 메뉴들도 즐겨봐야겠다. ‘달기약수닭백숙 해성’, 그곳은 단순한 식당이 아닌, 맛과 정, 그리고 추억이 함께하는 특별한 공간이었다.
