오늘따라 퇴근길 발걸음이 유난히 무거웠다. 뭐 먹을까… 매일 하는 고민이지만 오늘은 쉽게 답이 떠오르지 않았다. 그러다 문득, SNS에서 봤던 곱창 사진이 머릿속을 스쳤다. 기름진 곱창에 소주 한 잔, 완벽한 혼밥 메뉴 아닌가! 그렇게 나는 광주 쌍촌동으로 향했다. 혼자 곱창을 먹으러 가는 건 처음이라 살짝 어색했지만, 맛있는 곱창을 먹겠다는 일념 하나로 용기를 냈다. 오늘, 혼밥 제대로 즐겨보자!
목적지는 바로 ‘해방곱창’. 이름부터가 마음에 들었다. 왠지 모르게 나를 얽매고 있던 모든 것에서 해방될 수 있을 것 같은 기분. 매장 앞에 도착하니, 퇴근 시간이라 그런지 사람들이 꽤 많았다. ‘역시 맛집은 맛집인가’ 생각하며 안으로 들어섰다. 다행히 카운터 석이 있어서 혼자 온 나도 편하게 자리를 잡을 수 있었다. 혼밥 레벨이 +1 상승하는 순간이었다.
메뉴판을 보니 곱창, 대창, 막창 등 다양한 메뉴가 있었다. 뭘 먹을까 고민하다가, 여러 가지를 맛볼 수 있는 모듬구이 2인분을 주문했다. 혼자 왔지만 2인분쯤은 거뜬하니까! 주문을 마치고 가게 내부를 둘러봤다. 레트로풍의 인테리어가 눈에 띄었다. 벽에 붙은 옛날 포스터들과 촌스러운 듯 정겨운 조명 덕분에 마치 시간 여행을 온 듯한 느낌이 들었다. 혼자 왔지만 지루할 틈이 없었다.
드디어 기다리고 기다리던 모듬구이가 나왔다. 곱창, 대창, 막창, 그리고 우삼겹까지! 푸짐한 양에 입이 떡 벌어졌다. 윤기가 좌르르 흐르는 비주얼은 그야말로 예술이었다. 특히 곱이 꽉 찬 곱창의 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다. 얼른 구워 먹어야지! 불판 위에 곱창, 대창, 막창, 우삼겹을 올리고 지글지글 구워지기를 기다렸다. 고소한 냄새가 코를 찔렀다. 이 냄새, 정말 참을 수 없다!
잠시 후, 직원분이 오셔서 곱창을 맛있게 굽는 방법을 알려주셨다. 덕분에 나는 편하게 젓가락만 들고 기다릴 수 있었다. 노릇노릇하게 익어가는 곱창을 보니, 저절로 미소가 지어졌다. 드디어 곱창이 다 익었다! 제일 먼저 곱창을 집어 소스에 콕 찍어 먹어봤다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 곱창, 입안에서 곱이 톡 터지는 그 맛은 정말 환상적이었다. 잡내 하나 없이 고소하고 쫄깃한 식감이 일품이었다.
이번에는 대창을 먹어볼 차례. 통통하게 살이 오른 대창을 한 입 베어 무니, 고소한 기름이 입안 가득 퍼졌다. 느끼할 것 같다는 생각은 오산! 묘하게 끌리는 중독적인 맛이었다. 특히 같이 나온 파김치와 함께 먹으니 느끼함은 싹 사라지고, 깔끔하게 마무리되는 느낌이었다. 역시 곱창과 파김치의 조합은 진리다. 막창도 쫄깃쫄깃하니 정말 맛있었다.
고소한 곱창, 대창, 막창을 번갈아 가며 먹으니, 정말 순식간에 2인분을 해치웠다. 혼자 먹는 곱창도 이렇게 맛있을 수 있다니! ‘해방곱창’ 덕분에 혼밥에 대한 새로운 가능성을 발견한 것 같았다. 곱창을 다 먹고 나니, 뭔가 아쉬운 느낌이 들었다. 역시 마무리는 볶음밥이지! 직원분께 볶음밥 1인분을 주문했다.
잠시 후, 김가루와 치즈가 듬뿍 뿌려진 볶음밥이 나왔다. 볶음밥 위에는 계란 프라이까지 얹어져 있었다. 이 비주얼, 정말 반칙 아닌가! 볶음밥을 한 숟가락 크게 떠서 입에 넣으니, 고소하면서도 매콤한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 볶음밥 안에 들어있는 곱창 덕분에 씹는 재미도 있었다. 정말 쉴 새 없이 숟가락을 움직였다.
특히 볶음밥에 김치를 올려 먹으니, 그 맛이 더욱 환상적이었다. 볶음밥의 느끼함은 김치가 잡아주고, 김치의 아삭한 식감은 볶음밥의 밋밋함을 채워줬다. 정말 최고의 조합이었다. 볶음밥까지 싹싹 긁어먹으니, 배가 터질 듯 불렀다. 하지만 멈출 수 없었다. 너무 맛있으니까!
‘해방곱창’에서는 기본으로 제공되는 묵사발도 빼놓을 수 없다. 시원하고 깔끔한 묵사발은 곱창과 볶음밥으로 느끼해진 입안을 개운하게 만들어줬다. 특히 묵사발 안에 들어있는 김치의 아삭한 식감이 좋았다. 묵사발 덕분에 마지막까지 완벽한 식사를 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 향했다. 그런데 사장님께서 후식으로 야쿠르트를 주셨다. 뜻밖의 서비스에 감동! 야쿠르트까지 마시니 정말 완벽한 식사가 마무리되는 느낌이었다. 사장님, 정말 센스쟁이! 가게를 나서면서, ‘해방곱창’ 덕분에 제대로 힐링하고 간다는 생각이 들었다. 맛있는 곱창과 친절한 서비스 덕분에 혼자였지만 전혀 외롭지 않았다. 오히려 혼자만의 시간을 만끽할 수 있어서 좋았다.
다음에 또 혼밥하러 와야겠다는 생각을 하며 집으로 향했다. 오늘, 나는 ‘해방곱창’에서 진정한 해방을 맛봤다. 혼자여도 괜찮아! 맛있는 음식과 함께라면 언제든 행복할 수 있다는 것을 깨달았다. 혹시 혼밥할 곳을 찾고 있다면, 광주 쌍촌동 ‘해방곱창’을 강력 추천한다. 후회하지 않을 것이다.
‘해방곱창’에서 혼밥하며 느낀 점:
* 혼밥하기 좋은 분위기: 카운터 석이 있어서 혼자 온 사람도 편하게 식사를 즐길 수 있다.
* 푸짐한 양: 2인분을 시켰는데 양이 정말 많았다. 혼자 먹기에 충분!
* 다양한 메뉴: 곱창, 대창, 막창, 우삼겹 등 다양한 메뉴를 맛볼 수 있어서 좋았다.
* 친절한 서비스: 직원분들이 친절하게 곱창 굽는 방법을 알려주시고, 후식으로 야쿠르트까지 챙겨주셔서 감동받았다.
* 맛있는 볶음밥: 곱창을 먹고 남은 기름에 볶아 먹는 볶음밥은 정말 꿀맛이었다. 김치와 함께 먹으니 더욱 맛있었다.
* 기본으로 제공되는 묵사발: 시원하고 깔끔한 묵사발은 곱창으로 느끼해진 입안을 개운하게 만들어줬다.
총평:
‘해방곱창’은 혼밥하기에도 좋고, 맛도 훌륭한 곳이다. 특히 곱창의 퀄리티가 정말 좋았다. 잡내 하나 없이 고소하고 쫄깃한 곱창은 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 볶음밥과 묵사발도 맛있었고, 직원분들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 앞으로 곱창이 생각날 때면 ‘해방곱창’을 찾게 될 것 같다. 광주 쌍촌동에서 혼밥 맛집을 찾는다면, ‘해방곱창’을 강력 추천한다! 오늘도 혼밥 성공!