간만에 서울 나들이에 나선 날, 콧바람도 쐬고 맛있는 것도 먹고 싶어서 어디를 갈까 한참을 고민했지. 그러다 문득 제주도에서 먹었던 싱싱한 해산물이 떠오르더라고. 서울에서 제주도 맛을 그대로 느낄 수 있는 곳이 없을까 싶어 폭풍 검색을 시작했지. 그러다 내 눈에 딱 들어온 곳이 바로 청담동에 위치한 ‘한라산’ 식당이었어. 이름부터가 딱 제주도 느낌이 나잖아? 왠지 모르게 끌리는 마음에 곧바로 방문하기로 결정했지.
차가 막힐까 봐 서둘러 집을 나섰더니 예약 시간보다 조금 일찍 도착했어. 식당 앞에 떡 하니 서 있는 돌하르방이 날 반겨주는 듯했지. 아이고, 서울 한복판에서 돌하르방을 보니 어찌나 반갑던지! 마치 제주도에 온 듯한 착각이 들 정도였어.
식당 안으로 들어서니 깔끔하고 정갈한 분위기가 참 마음에 들었어. 은은한 조명 아래 고급스러운 테이블 세팅이 되어 있었는데, 마치 중요한 손님을 대접하기에 딱 좋은 장소 같았지. 룸도 마련되어 있어서 조용하게 식사를 즐길 수도 있겠더라. 나는 미리 예약을 해둔 덕분에 아늑한 룸으로 안내받을 수 있었어.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐보니 다채로운 제주 향토 음식들이 눈길을 사로잡았어. 돔베고기, 갈치구이, 해산물 모듬 등등… 보기만 해도 군침이 싹 도는 음식들이 가득했지. 뭘 먹어야 할지 한참을 고민하다가, 이 집의 대표 메뉴라는 다금바리 코스를 주문했어. 제주도에서 먹었던 다금바리 맛을 서울에서 다시 한번 느껴보고 싶었거든.
음식을 주문하고 나니 따뜻한 물수건과 함께 곁들임 찬들이 하나둘씩 나오기 시작했어. 톳 무침, 멸치볶음, 묵은지 등 소박하지만 정갈한 반찬들이었는데, 하나하나 맛을 보니 어찌나 손맛이 좋던지! 특히 톳 무침은 바다 향이 은은하게 퍼지는 게, 입맛을 돋우는 데 아주 그만이었어.
드디어 기다리고 기다리던 다금바리회가 나왔어. 뽀얀 속살을 드러낸 다금바리의 자태는 정말 예술이었지. 윤기가 좌르르 흐르는 게 어찌나 신선해 보이던지! 젓가락으로 살짝 집어 입에 넣으니, 입 안에서 사르르 녹는 듯한 식감이 정말 환상적이었어. 쫄깃하면서도 부드러운 다금바리의 풍미는, 정말이지 잊을 수가 없지.
회를 먹는 동안, 사장님께서 직접 제주도에서 공수해온다는 이야기를 해주셨어. 어쩐지, 싱싱함이 남다르더라니! 좋은 재료를 쓰시는 정성이 느껴져서 더욱 맛있게 느껴졌어. 특히, 생와사비랑 같이 먹으니 코끝이 찡하면서도 다금바리의 풍미를 더욱 깊게 느낄 수 있었지. 아, 이 맛은 정말 잊을 수가 없어.
다금바리회를 다 먹어갈 때쯤, 갈치구이가 나왔어. 뜨거운 숯불 위에서 노릇노릇하게 구워진 갈치는, 보기만 해도 군침이 꼴깍 넘어갔지. 어찌나 크고 길던지, 1.2미터는 족히 넘어 보였어. 직원분께서 직접 손질해주시는 퍼포먼스도 볼거리였지.
잘 구워진 갈치 살을 발라 따뜻한 밥 위에 얹어 먹으니, 짭짤하면서도 고소한 맛이 입 안 가득 퍼졌어. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 갈치구이는, 정말 밥도둑이 따로 없었지. 옛날 엄마가 집에서 구워주시던 갈치 맛이랑 똑같아서, 먹는 내내 어릴 적 추억이 새록새록 떠올랐어.
갈치구이를 먹고 나니 해물탕이 나왔어. 뚝배기 안에는 싱싱한 해산물이 가득 들어 있었는데, 보기만 해도 속이 다 시원해지는 느낌이었지. 국물을 한 숟갈 떠먹으니, 칼칼하면서도 깊은 맛이 온몸을 감싸는 듯했어. 아이고, 이 맛 좀 봐라! 술을 부르는 맛이 바로 이런 거겠지.
해물탕까지 먹고 나니 배가 너무 불러서 더 이상은 못 먹을 것 같았는데, 마지막으로 솥밥이 나왔어. 갓 지은 밥 냄새가 어찌나 향긋하던지, 도저히 안 먹을 수가 없었지. 밥 위에 김치를 얹어 먹으니, 정말 꿀맛이었어. 역시 한국 사람은 밥심으로 사는 거라니까!
후식으로는 오렌지가 나왔는데, 솔직히 조금 아쉬웠어. 그래도 맛있는 음식을 배불리 먹었으니, 이 정도는 그냥 넘어가기로 했지.
전체적으로 음식 맛은 정말 훌륭했지만, 아쉬운 점도 몇 가지 있었어. 룸 간의 방음이 잘 안 돼서 옆 방 사람들 이야기 소리가 다 들리더라고. 그리고 직원분들이 음식을 너무 빨리 치우는 경향이 있었어. 아직 다 먹지도 않았는데 접시를 가져가려고 하니, 조금 불편했지.
가격은 솔직히 좀 비싼 편이었어. 둘이서 다금바리 코스를 먹으니 20만원이 훌쩍 넘더라고. 하지만 제주도에서 갓 잡아온 신선한 재료를 사용하고, 음식 퀄리티도 높으니 어느 정도 감수해야 할 부분이라고 생각해. 특별한 날, 소중한 사람과 함께 맛있는 음식을 먹으면서 좋은 시간을 보내고 싶다면, ‘한라산’ 식당을 추천하고 싶어.
다음에 방문하면 그날 제일 신선하다는 자연산회를 한번 먹어봐야겠어. 그리고 갈치조림이랑 성게돌솥밥도 꼭 먹어봐야지. 아, 생각만 해도 군침이 도네!
‘한라산’ 식당에서 맛있는 음식을 먹고 나오니, 기분까지 좋아지는 것 같았어. 서울에서 제주도의 맛과 분위기를 그대로 느낄 수 있다니, 정말 놀라웠지. 마치 짧은 제주도 여행을 다녀온 듯한 기분이었어. 앞으로도 종종 ‘한라산’ 식당에 들러, 제주도의 맛을 느껴봐야겠어.
집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 걸 느꼈어. 맛있는 음식을 먹는 것도 좋았지만, 고향의 맛을 느낄 수 있어서 더욱 행복했던 것 같아. 서울에서 만난 작은 제주도, ‘한라산’ 식당. 앞으로도 오랫동안 그 자리를 지켜주길 바라면서, 오늘 나의 서울 청담 나들이, 맛집 탐방은 여기서 마무리할게!