금산사 가는 길, 드라이브 코스로도 딱 좋은 길목에 숨겨진 보석 같은 곳을 발견했어. 이름하여 ‘첫마을첫집’! 이름부터 정겹지 않아? 옛날 집을 그대로 살린 감성적인 공간에서 훈제 삼겹살을 맛볼 수 있다는 정보 입수! 전날 미리 네이버 예약을 하고 설레는 마음으로 출발했지.
꼬불꼬불 길을 따라가다 보니 저 멀리 빨간색 간판이 눈에 확 들어오더라. ‘첫마을 첫집’이라고 큼지막하게 쓰여있는 게, 마치 어릴 적 할머니 댁에 놀러 가는 기분이었어. 주차는 가게 바로 옆 도로변에 마련된 공간에 하면 돼. 차에서 내리자마자 풍겨오는 훈제 향에 벌써부터 군침이 싹 돌더라고.
예약시간보다 조금 일찍 도착했는데, 다행히 자리가 있어서 바로 안내받을 수 있었어. 내부는 좌식 테이블도 있고, 일반 식탁 테이블도 있어서 편한 자리에 앉으면 돼. 가정집을 개조해서 만든 공간이라 그런지, 진짜 할머니 집에 온 것처럼 푸근하고 편안한 느낌이 들었어. 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들도 눈길을 끌고, 따뜻한 분위기가 너무 좋더라.
우리는 미리 예약했던 항아리 훈제 삼겹살을 주문했지. 예약자에게만 제공된다는 계란찜이 서비스로 나왔는데, 이거 진짜 대박이야. 서비스라고 하기에는 퀄리티가 너무 좋잖아! 부드럽고 촉촉한 계란찜 위에 치즈가 듬뿍 올려져 있어서 고소한 풍미까지 더해지니, 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞을 거야.
드디어 기다리고 기다리던 항아리 훈제 삼겹살 등장! 숙주나물이 깔린 철판 위에 훈제 삼겹살이 가지런히 놓여있는 모습이 진짜 예술이야. 훈제 향이 코를 찌르는 순간, 나도 모르게 침이 꼴깍 삼켜지더라. 사진을 안 찍을 수가 없는 비주얼이지 뭐야.
일단 훈제 삼겹살 한 점을 집어서 입에 넣는 순간, 진짜 감탄사가 절로 나왔어. 훈제 향이 은은하게 퍼지면서 돼지고기 특유의 잡내는 전혀 없고, 육즙이 팡팡 터지는 게 진짜 꿀맛! 숙주나물과 함께 먹으니 아삭아삭한 식감까지 더해져서 더욱 맛있더라.
여기만의 특별한 비법이 담긴 와사비 버섯장에 콕 찍어 먹으면, 진짜 환상의 조합이야. 와사비의 톡 쏘는 맛과 버섯의 풍미가 어우러져서 훈제 삼겹살의 맛을 한층 더 끌어올려 주는 느낌이랄까? 느끼함도 싹 잡아주니, 진짜 계속 먹게 되더라. 같이 나오는 신선한 야채들과 쌈으로 먹어도 꿀맛인거 알지?
솔직히 처음에는 양이 좀 적은가 싶었는데, 먹다 보니 은근히 배가 부르더라고. 그래도 뭔가 아쉬운 마음에 냉면 맛보기를 하나 시켜봤어. 가격도 4천원으로 저렴한데, 맛은 진짜 웬만한 냉면 전문점 뺨치는 수준이야. 시원하고 칼칼한 국물에 쫄깃한 면발이 환상적인 조화를 이루면서 입가심으로 딱 좋더라.
그리고 빼놓을 수 없는 게 바로 애호박 국밥! 이건 진짜 꼭 먹어봐야 해. 뜨끈하고 구수한 국물에 달큰한 애호박이 듬뿍 들어가 있어서, 속까지 따뜻해지는 느낌이야. 밥 한 공기 말아서 뚝딱 해치우니, 진짜 든든하더라.
사장님도 엄청 친절하시고, 뭔가 다정다감한 분위기가 너무 좋았어. 음식 맛은 물론이고, 서비스까지 완벽하니 진짜 만족스러울 수밖에 없지. 금산사 오는 사람들은 여기 꼭 들러봐야 한다고 강력 추천할게! 후회는 절대 없을 거야.
계산을 하고 나오면서 보니, 밖에는 나무로 만든 말 조형물들이 놓여 있더라. 아이들이 뛰어놀기에도 좋을 것 같고, 사진 찍기에도 딱 좋은 포토존이었어. 밥 먹고 소화도 시킬 겸, 주변을 একটু 둘러보는 것도 좋을 듯.
옛날 시골집을 개조한 외관은 정겹고 푸근한 느낌을 줬어. 지붕에는 태양광 패널이 설치되어 있는 모습이 인상적이었지. 왠지 모르게 자연과 조화를 이루는 듯한 느낌이랄까?
‘첫마을첫집’에서 맛있는 훈제 삼겹살도 먹고, 멋진 풍경도 감상하면서 힐링 제대로 하고 돌아왔다. 금산사 근처 맛집 찾는다면, 여기 진짜 강추! 전주 여행 왔다면 꼭 한번 들러보길 바라. 아, 미리 예약하는 거 잊지 말고!
