비가 추적추적 내리는 날, 뜨끈한 국물이 어찌나 땡기던지! 어디를 갈까 고민하다가, 증평 읍내에 칼국수 맛집으로 소문난 “동천칼국수”가 딱 떠올랐다. 백년가게 선정 현수막이 떡 하니 붙어있는 걸 보니, 왠지 더 믿음이 가는 느낌적인 느낌? 바로 차를 몰아 출발했다. 주차장이 넓어서 일단 합격! 비 오는 날은 주차 스트레스 받으면 진짜 душевно жечь получается, 아시죠?
가게 문을 열자마자 후끈한 열기가 확 느껴졌다. 살짝 습한 공기마저 따뜻하게 느껴지는 마법! 테이블마다 사람들이 옹기종기 모여 앉아 칼국수를 후루룩거리는 모습이 어찌나 정겨워 보이던지. 나도 얼른 자리를 잡고 메뉴판을 스캔했다. 샤브칼국수, 얼큰해물칼국수, 시원해물칼국수… 다 맛있어 보이잖아?! 여름에는 콩국수도 한다니, 여름에 다시 와야 할 이유가 생겼다. 오늘은 뭔가 깔끔한 게 땡겨서, 사장님께 궁중칼국수를 주문했다.
주문을 마치자마자, 밥공기에 보리밥이 나왔다. 헐… 이거 완전 혜자잖아?! 무생채랑 고추장을 슥슥 비벼서 한 입 먹으니, 입맛이 확 돌았다. 칼국수 나오기 전에 에피타이저로 딱! 보리밥의 톡톡 터지는 식감과 매콤달콤한 고추장의 조화는 언제나 옳다.
드디어 기다리고 기다리던 궁중칼국수가 등장했다. 뽀얀 국물에 넉넉하게 담긴 칼국수 면, 그리고 쭈꾸미와 조그만 새우 등의 해물이 눈에 띄었다. 국물부터 한 입 맛보니… 와, 이거 진짜 미쳤다! 깔끔하면서도 깊은 맛이 느껴지는 국물은 진짜 레전드였다. 시원하면서도 은은하게 퍼지는 해물 향이, 비 오는 날의 꿉꿉함을 싹 씻어주는 느낌!
칼국수 면발은 또 어떻고! 쫄깃쫄깃한 면발이 입안에서 춤을 추는 듯했다. 면발에 국물이 쫙 배어 있어서, 먹을 때마다 시원한 맛이 폭발했다. 쭈꾸미는 쪼그만했지만 쫄깃했고, 새우도 국물 맛을 더욱 풍부하게 만들어줬다.
솔직히 말해서, 처음에는 쭈꾸미 크기가 좀 아쉬웠다. 새끼손가락보다 작은 쭈꾸미라니…! 하지만 국물 맛을 보니 그런 아쉬움은 싹 사라졌다. 쭈꾸미가 작아도 국물에 시원함을 더해주는 건 변함없는 사실이니까! 다음에는 쭈꾸미 대신 다른 해물이 들어갔으면 좋겠다는 작은 바람도 살짝 가져본다.
칼국수를 정신없이 흡입하고 있는데, 사장님께서 김치도 알아서 리필해주셨다. 헐… 사장님 인심 대박! 김치도 어찌나 맛있던지, 칼국수랑 환상의 궁합이었다. 역시 칼국수에는 김치가 빠질 수 없지!
옆 테이블에서는 얼큰해물칼국수를 먹고 있었는데, 캬… 국물 색깔부터가 완전 술을 부르는 비주얼이었다. 얼큰한 냄새가 코를 자극하는 게, 다음에는 꼭 얼큰해물칼국수를 먹어봐야겠다고 다짐했다. 해장에도 최고일 것 같은 느낌적인 느낌!
계산을 하고 나가려는데, 주방에서도 “안녕히 가세요~”라고 인사를 해주셨다. 와… 진짜 친절함에 감동! 맛도 맛이지만, 친절한 서비스 덕분에 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었다. 역시 맛집은 맛도 중요하지만, 서비스도 중요하다는 것을 다시 한번 깨달았다.
참, 여기 만두도 맛있다고 하던데…! 다음에는 만두사리도 꼭 추가해서 먹어봐야겠다. 만두의 매콤한 맛이 시원한 국물과 잘 어울린다고 하니, 안 먹어볼 수 없잖아?! 그리고 양도 넉넉하다고 하니, 배부르게 먹을 수 있을 것 같다.
나오는 길에 주차장을 다시 한번 둘러봤는데, 진짜 넓어서 주차 걱정은 없을 것 같았다. 물론, 점심시간이나 저녁시간에는 손님이 몰려서 주차장이 꽉 찰 수도 있겠지만… 그래도 주변에 주차할 공간이 있으니 걱정은 노노!
비 오는 날, 뜨끈하고 시원한 국물이 땡긴다면 증평 “동천칼국수” 완전 강추! 깔끔한 궁중칼국수도 좋고, 얼큰한 해물칼국수도 좋고! 만두사리 추가는 필수라는 거, 잊지 마세요! 사장님 인심도 좋고, 맛도 좋고, 가격도 착하고! 이 정도면 가성비 갑이라고 할 수 있겠다.
아, 그리고 여기 단체 손님도 많이 오는 것 같았다. 테이블도 많고, 넓어서 가족 외식이나 회사 회식 장소로도 좋을 것 같다. 다음에는 가족들이랑 다 같이 와서 샤브샤브 칼국수를 먹어봐야겠다. 왠지 다들 엄청 좋아할 것 같은 느낌!
오늘 “동천칼국수”에서 궁중칼국수를 먹은 건 진짜 신의 한 수였다. 비 오는 날의 우울함을 싹 날려주는 맛! 역시 맛집은 괜히 맛집이 아니라는 것을 다시 한번 느꼈다. 증평에 오면 꼭 한번 들러보세요! 후회는 절대 없을 겁니다!
집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 따뜻해졌다. 맛있는 음식을 먹고, 친절한 서비스를 받으니 기분까지 좋아지는 마법! “동천칼국수”는 단순한 칼국수집이 아니라, 마음까지 따뜻하게 만들어주는 곳이었다. 앞으로 비 오는 날에는 무조건 “동천칼국수”로 달려가야겠다.
아직도 입안에 맴도는 시원한 국물 맛… 조만간 또 가야지! 그때는 꼭 만두사리 추가해서 먹어야지! 그리고 얼큰해물칼국수도 꼭 먹어봐야지! “동천칼국수”는 사랑입니다…♥