오랜만에 평일 연차를 내고, 늦잠을 푹 자고 일어나니 왠지 모르게 짜장면이 간절하게 당겼다. 동네 중국집은 왠지 끌리지 않아, 드라이브 겸 근교로 나가볼까 생각했다. 그러다 문득, 예전에 친구가 극찬했던 금왕의 ‘부자손짜장’이 떠올랐다. 리뷰를 찾아보니, 하나같이 ‘양이 어마어마하다’, ‘맛도 최고다’ 라는 칭찬 일색이었다. 더 이상 고민할 필요가 없었다. 곧바로 차에 시동을 걸고 금왕으로 향했다.
네비게이션에 ‘부자손짜장’을 검색하고 따라가니, 생각보다 금방 도착했다. 넓찍한 주차장이 마음에 들었다. 주차에 서툰 나도 편안하게 주차할 수 있을 것 같았다. 매장 안으로 들어서니, 깔끔하고 넓은 홀이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 평일 점심시간이 조금 지난 시간이었는데도, 손님들이 꽤 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐보았다. 짜장면, 짬뽕, 탕수육 등 기본적인 메뉴 외에도 다양한 요리들이 눈에 띄었다. 뭘 먹을까 고민하다가, 간짜장 곱빼기와 탕수육(소)를 주문했다. 곱빼기를 시킨 이유는, 워낙 면 요리를 좋아하기도 하지만, ‘부자손짜장’의 양이 엄청나다는 리뷰를 익히 보았기 때문이다. 탕수육 역시 포기할 수 없었다. 바삭하고 쫄깃하다는 리뷰들이 나의 식욕을 자극했다.
주문 후, 따뜻한 자스민차가 나왔다. 은은한 향이 입안을 감돌면서, 왠지 모르게 마음이 편안해졌다. 테이블 한켠에는 식초, 간장, 고춧가루, 그리고 깨소금이 가지런히 놓여 있었다. 단무지와 양파, 춘장이 기본으로 제공되었다. 특히, 얇게 슬라이스된 노란 단무지가 식욕을 돋우었다. 아삭아삭 씹히는 단무지의 식감이 훌륭했다.
드디어, 기다리고 기다리던 간짜장이 나왔다. 곱빼기답게, 면의 양이 정말 푸짐했다. 윤기가 자르르 흐르는 짜장 소스는 보기만 해도 군침이 돌았다. 짜장 소스 위에는 채 썬 오이와 깨소금이 듬뿍 뿌려져 있었다. 얼른 젓가락으로 면을 휘저어 짜장 소스와 골고루 섞었다. 짙은 갈색으로 물든 면발이 정말 먹음직스러워 보였다.
젓가락으로 면을 크게 집어 한 입 가득 입에 넣었다. 쫄깃쫄깃한 면발이 정말 환상적이었다. 역시 수타면이라 그런지, 면의 식감이 정말 남달랐다. 짜장 소스는 너무 달지도 짜지도 않고, 딱 적당한 맛이었다. 춘장의 깊은 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 돼지고기와 양파도 큼지막하게 썰어져 있어서, 씹는 맛이 좋았다. 특히, 갓 볶아져 나온 양파의 아삭한 식감과 달큰한 맛이 짜장면의 풍미를 한층 더 끌어올렸다. 면을 다 먹고 남은 짜장 소스에 밥을 비벼 먹고 싶었지만, 탕수육을 위해 참기로 했다.
잠시 후, 탕수육이 나왔다. 뽀얀 튀김옷을 입은 탕수육은, 마치 갓 튀겨낸 듯 따끈따끈했다. 탕수육 소스는 새콤달콤한 향을 풍겼다. 탕수육 위에는 채 썬 양파와 당근, 오이가 듬뿍 올려져 있었다. 탕수육의 튀김옷은 얇고 바삭했고, 속 안의 돼지고기는 촉촉하고 부드러웠다. 한 입 베어 무니, 바삭하는 소리와 함께 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔다. 탕수육 소스는 너무 시큼하지도 달지도 않아서, 탕수육 본연의 맛을 해치지 않았다.
탕수육을 먹으면서, 문득 짬뽕 국물도 맛보고 싶어졌다. 그래서 짬뽕 국물을 조금만 부탁드렸더니, 흔쾌히 짬뽕 국물을 내어주셨다. 짬뽕 국물은 칼칼하면서도 시원한 맛이 일품이었다. 특히, 홍합이 듬뿍 들어 있어서 국물이 더욱 깊고 풍부했다. 다음에는 꼭 짬뽕을 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 갔더니, 사장님께서 친절하게 맞이해주셨다. “맛있게 드셨어요?” 라는 사장님의 질문에, “네, 정말 맛있게 잘 먹었습니다. 양도 정말 푸짐하네요!” 라고 대답했다. 그러자 사장님께서는 환하게 웃으시면서, “저희 집은 손이 커서 그래요. 재료도 아끼지 않고 듬뿍 넣으니까, 맛있게 드셨다면 정말 다행입니다.” 라고 말씀하셨다. 사장님의 넉넉한 인심에, 왠지 모르게 마음이 따뜻해졌다.
‘부자손짜장’에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 왠지 모르게 기분이 좋아졌다. 맛있는 음식을 배불리 먹은 것도 좋았지만, 사장님의 친절함과 넉넉한 인심에 더욱 감동받았다. ‘부자손짜장’은 단순한 중국집이 아니라, 정(情)이 넘치는 따뜻한 공간이었다.
집으로 돌아오는 길, ‘부자손짜장’에서 먹었던 간짜장과 탕수육의 맛이 계속 맴돌았다. 조만간 다시 방문해서, 이번에는 짬뽕과 다른 요리들도 맛봐야겠다는 생각이 들었다. 그리고, 부모님을 모시고 와도 정말 좋아하실 것 같았다. ‘부자손짜장’은 앞으로 나의 단골 맛집이 될 것 같다.
‘부자손짜장’은 단순히 음식이 맛있는 곳을 넘어, 푸짐한 인심과 따뜻한 정을 느낄 수 있는 특별한 곳이었다. 금왕에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보시길 추천한다. 후회하지 않을 것이다. 분명, 나처럼 뜻밖의 행복을 발견하게 될 것이다.
넉넉한 인심과 푸짐한 양, 그리고 훌륭한 맛까지 삼박자를 고루 갖춘 금왕 맛집, ‘부자손짜장’. 오늘, 나는 그곳에서 잊지 못할 맛있는 추억을 만들었다. 다음에 또 방문할 날을 손꼽아 기다리며, 이 글을 마친다.
총점: 5/5
* 맛: ★★★★★
* 양: ★★★★★
* 가격: ★★★★☆
* 서비스: ★★★★★
* 분위기: ★★★★☆
추천 메뉴: 간짜장, 탕수육, 짬뽕
